Pau Gasol no está en el mejor momento de su carrera deportiva en la NBA, pero está lejos de decir adiós a la misma. La lesión sufrida el pasado mayo le incapacitó para completar la temporada con Milwaukee Bucks y ayudar al equipo en los Playoffs.
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Gasol, que fue operado del hueso navicular de su pie izquierdo, estará de baja hasta al menos el mes de agosto, aunque se perderá el Mundial de China, pero como comentó a Adrian Wojnarowski tiene la intención de estar al 100% para el próximo mes.
Una vez finalizada la temporada, el contrato firmado en 2017 con los Spurs y más tarde como agente libre con los Bucks hasta julio llegó a su fin. El experimento junto a Nikola Mirotic y Giannis Antetokounmpo no desembocó en un éxito colectivo y personal, pero Gasol tiene un gran mercado como un veterano de calidad y con experiencia que aportar a cualquier banquillo.
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Milwaukee Bucks
"Lo que tiene más sentido es seguir en Milwaukee", comentaba el propio Pau hace unas semanas. Los Bucks pueden encontrar en Pau Gasol el perfil de cuatro abierto que tanto han explotado en la última temporada y aprovechar el último stint de la carrera del catalán.
Gasol apenas tuvo tiempo para demostrar en pista todo de lo que es capaz, después de culminar una temporada completamente desastrosa por los problemas físicos, la falta de minutos es lo que ha definido su 2019. El mayor problema que tendrían los Bucks para renovar a Gasol no tiene que ver con una cuestión deportiva, sino económica, ya que aunque Gasol cobraría el mínimo de veterano (2.5 millones), Milwaukee se encuentra por encima del límite con 125 millones comprometidos.
Los Bucks apenas tienen 2.1 millones disponibles para usar dentro del impuesto de lujo y tendrían que mover diferentes piezas para que Gasol pudiera encajar económicamente. Un destino lógico pero complicado.
Boston Celtics
Si se descartase la vía de los Milwaukee Bucks se abre un gran abanico de posibilidades para Pau Gasol. Un jugador que no ha parado de repetir una y otra vez que quiere ayudar a un equipo a ganar el campeonato, por lo que Boston Celtics sería una posibilidad a tener en cuenta.
La salida de Al Horford y Aaron Baynes ha dejado a los Celtics sin fondo de armario en lo que a jugadores interiores se refiere, por lo que a día de hoy todo recae sobre Enes Kanter, Robert Williams y Daniel Theis. Un descenso cualitativo de pívots y de veteranía que podría suponer un problema a tener en cuenta para Brad Stevens.
El fit con los Celtics sería inmediato. Un jugador con la lectura desde los postes altos y bajos y con intimidación suficiente para llevar a cabo los planes de Boston. La edad no perdona y en los Spurs se evidenció que Gasol tenía serios problemas para resistir en la defensa del pick&roll, aunque Pau sigue siendo un seguro en el rebote y en la distribución de balón.
Los Angeles Lakers
Pensar en los Lakers y Gasol nos conduce por dos caminos. Por un lado, un regreso épico a la franquicia que le vio consagrarse como uno de los mejores jugadores de la NBA y alcanzar la cumbre en dos años consecutivos junto a Kobe Bryant. Por otro lado, unirse al equipo de LeBron James y Anthony Davis, lo que asegura luchar por el campeonato desde el primer momento o, al menos, estar en la lucha.
Los Lakers tienen todavía 32 millones de espacio salarial que usar para firmar a otra estrella y todo hace indicar que entrarán también en el impuesto de lujo, así que su salario y este contexto sería más que posible. Gasol ya estuvo cerca de unirse a LeBron James en Miami Heat en 2014 cuando los dos fueron agentes libres, pero la salida de James supuso la ruptura de las negociaciones.
LeBron siempre ha reconocido el talento y valor de Gasol y ya en pleno 2009 declaró que su traspaso a Lakers "fue es uno de los más grandes de la historia". Con James nunca se sabe y los Lakers podrían aparecer como una vía interesante para el catalán.
Toronto Raptors
Con su hermano Marc en plantilla, el anillo conseguido hace apenas unas semanas y algunos ex-compañeros de su etapa en los Spurs con potencial de mantenerse en el equipo, los Toronto Raptors parecen una posibilidad lógica para ambas partes.
La decisión de Kawhi Leonard sigue marcando el verano de la franquicia por lo que su talento supone para el equipo. Sin embargo, los Raptors tienen que continuar planificando su temporada y añadir la experiencia que Pau trae consigo y la ocasión de reunir a los hermanos Gasol a cambio de apenas 2 millones de dólares es algo a tener en cuenta.
Gasol, en definitiva, es dueño de su destino y depende enormemente de que los grandes nombres decidan sus nuevos equipos, por eso mismo la opción de Toronto se presenta plausible. Cualquier equipo que aspire a ser un contender debería considerar adquirir a Pau para dar una mayor consistencia a su segunda unidad y una figura veterana a la interna.
