En el verano del 2013, Brooklyn Nets hipotecó su futuro. El entonces GM de la franquicia, Billy King, le dio sus tres picks de primera ronda (2016, 2017 y 2018) a los Celtics, así como cinco jugadores, a cambio de Paul Pierce, Jason Terry, Kevin Garnett y D.J. White. Llegaron hasta Semifinales de Conferencia en la campaña 2013-14, en donde se toparon con los Heat de LeBron James y terminó esa apuesta. Después de hipotecar su futuro, años después están recogiendo los frutos del trabajo de Sean Marks.
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Los siguientes tres años entraron en una reconstrucción total. La franquicia despidió a King y trajo a Marks en septiembre del 2014, un exj-ugador que estuvo en los Raptors, Heat, Spurs, Suns, Hornets y Blazers. También fue asistente de Gregg Popovich en San Antonio.
Marks contrató como entrenador a Lionel Hollins, que en las dos temporadas que estuvo los guió a la postemporada del 2015 en la que cayeron contra Miami, pero se marchó a la siguiente campaña, después de que comenzaran con una marca de 10-27. Tony Brown, asistente de Hollins, se hizo cargo de la franquicia hasta que anunciaron la llegada de Kenny Atkinson en abril del 2016.
La 2016-17 no fue nada fácil para los Nets, pero fueron poniendo las primeras piedras de esa reconstrucción. Lograron el trade de Caris LeVert y también firmaron a Spencer Dinwiddie, quien había sido liberado por los Bulls. A pesar de ello, terminaron en el fondo del Este con apenas 20 victorias por 62 derrotas.
En el Draft del 2017 eligieron a Jarrett Allen y a Kyle Kuzma con sus selecciones de primera ronda.
El primero ha tenido un proceso lento, sin embargo, en su segundo año mejoró bastante y fue un peligro en la pintura; por momentos intentó tiros exteriores, pero no funciono, eso sí, encontraron a un hombre grande de confianza que en los próximos años será uno de los terrores de las zonas de la NBA.
Kuzma, por su parte, fue cambiado junto con Brook Lopez a los Lakers por Timofey Mozgov y D’Angelo Russell. En el caso de Mozgov pasó desapercibido porque sufrió una lesión y solo disputó 31 partidos. D’Angelo, por su lado, también tuvo una lesión que lo alejó gran parte de la campaña 2017-18, pero la pasada fue ese point guard que tanto necesitaban y se convirtió en el máximo anotador del equipo con 21,1 puntos y 7,0 asistencias. Russell tuvo un verano largo con una dieta supervisada y Atkinson al pendiente. Tuvo números para ser All-Star y ahora tendrá una nueva oportunidad con los Warriors.
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Y esa reconstrucción que tanto les costó comenzó a traer frutos la temporada pasada. Tuvieron momentos muy buenos durante el año con Dinwiddie, LaVert, D’Angelo, Jarrett, Jared Dudley, entre otros. En la postemporada le causaron algunos dolores de cabeza a los 76ers en la primera ronda, aunque terminaron cayendo en cinco partidos.
La sensación que dejó Brooklyn el año pasado fue buena y el que viene es mejor. A pesar de que ese trade en el 2013 los dejó en una posición muy complicada, de la mano de Marks y Atkinson han puesto a la franquicia en el radar y habrá que seguirlos de cerca, después de que lograran un acuerdo con Kevin Durant y Kyrie Irving.
¿Qué pasará con KD y Kyrie?
Kevin Durant sufrió ruptura del tendón de Aquiles de la pierna derecha. Esa lesión prácticamente lo dejará fuera de la temporada 2019-20, ya que se tiene que llevar a cabo un proceso de rehabilitación muy largo y es una lesión muy delicada. DeMarcus Cousins es el ejemplo más próximo, que se perdió más de un año y no pudo retomar su nivel en el tiempo que estuvo con los Warriors.
Por su parte, Kyrie Irving sustituirá a D’Angelo Russell como el base titular y será el que esté a cargo de la ofensiva. Los Nets tienen a Caris LeVert y Spencer Dinwiddie, dos jugadores que pueden jugar como generadores, pero también lo hacen muy bien como complementos anotadores y tienen buen tiro exterior.
DeAndre Jordan has agreed to four-year, $40M deal with the Nets, Excel Sports agent Jeff Schwartz tells ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 1 de julio de 2019
Además, a Kyrie y KD se les unirá DeAndre Jordan, un pívot muy explosivo y que será muy peligroso en el pick and roll con Irving. Seguramente será el titular y Jarrett Allen tendrá un mentor muy importante. Aunque existen dudas respecto al nivel de Jordan, que viene en descenso las últimas temporadas.
Free agents Kevin Durant and Kyrie Irving are taking less than the max to allow DeAndre Jordan to get the $10M annual salary with Brooklyn, league sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 1 de julio de 2019
Aclaración: ningún contrato será oficialmente firmado hasta el final de la moratoria de la NBA, el próximo 6 de julio.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.