Willy Hernangómez viene de hacer en la 2020-2021 su mejor temporada en la NBA. El pívot luchó por ser el segundo pívot de la rotación de New Orleans Pelicans y convenció a Stan Van Gundy. Más centrado que nunca en defensa y sumando puntos en segundas oportunidades y en acciones de pick&roll.
En los primeros 18 partidos apenas tuvo tres presentaciones con 7, 3 y 2 minutos respectivamente. Parecía relegado de nuevo a un papel de fondo del banco, pero la situación cambió. Desde entonces, 44 partidos con 8,2 puntos, 7,4 rebotes y 56% en tiros de campo en 19 minutos. Willy fue de lo mejor de los Pelicans en la segunda parte de la temporada, tramo en el que mejoraron como equipo.
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Con 27 años y cinco temporadas de experiencia en la liga, Hernangómez alcanza un punto importante de madurez en su carrera. Tras firmar un contrato no garantizado con Pelicans y ganarse el hueco es hora de que firme una mejor oferta. ¿Qué equipos le llamarán tras esta 2020-2021?
Porque hay que hablar de Willy y del rol que puede tener en la NBA. En New Orleans se estableció como segundo pívot, aunque no encaja de esa manera en todos los equipos. Ese perfil de pívot ofensivo que hace daño cerca de canasta tiene sentido si reproduce el rendimiento en defensa, algo que Willy debe reafirmar en la 2021-2022.
New Orleans Pelicans
El equipo donde más cómodo se ha sentido en la NBA. El despido de Stan Van Gundy hace daño a una potencial renovación y a su continuidad, ya que el entrenador estaba muy contento con el trabajo del pívot. Además, los Pelicans ahora cuentan con Jonas Valanciunas, jugador más fiable en salud y capacidad para jugar muchos minutos con respecto a Steven Adams.
La gran pregunta respecto a los Pelicans es cómo plantearán la rotación con Willie Green, el nuevo entrenador jefe. Jaxson Hayes es el segundo pívot, pero todavía se ha mostrado verde, sobre todo en defensa. Para el equipo sería muy positivo contar con Valanciunas, Hayes y Willy en el puesto de cinco, aunque falta por saber si le garantizarían minutos a Willy y si este estaría satisfecho con ese potencial papel.
Phoenix Suns
La lesión de Dario Saric obliga a Phoenix a buscar nuevas opciones en el mercado. Cuentan ya con Jalen Smith en plantilla, pick 10 del Draft 2020 que apenas pudo jugar por diferentes problemas físicos en su temporada de novato. Eso sí, necesitarán más que tener solo a Smith. Willy funcionaría como pívot para bloquear y continuar, dos aspectos clave del juego de los Suns.
Monty Williams ha demostrado esta pasada temporada su gusto por tener diferentes opciones en el puesto de pívot. Seguro que buscarán algún fichaje para tener la vía del small-ball que tan bien ha funcionado con el croata, pero no era la única. Frank Kaminsky era la alternativa y ya en febrero quisieron hacerse con un cinco de perfil más clásico. Willy tendría mucho sentido en Arizona, finalista en 2021.
San Antonio Spurs
San Antonio siempre es un destino rumoreado para jugadores europeos. En este caso, Willy firmando por los Spurs representa un gran encaje. Los Spurs solo tienen a Jakob Poeltl y a Drew Eubanks como pívots, que bien podrían salir traspasados de darse algún movimiento importante en la franquicia texana.
Sea cual sea el caso, los Spurs necesitan mejoras y refuerzos en el puesto de pívot. Hernangómez no sería titular, pero serviría como recurso destacado desde el banco. Gregg Popovich siempre ha tenido predilección por los pívots clásicos y Willy tiene talento para anotar.
Philadelphia 76ers
El experimento Dwight Howard ha fracasado en Philadelphia. El rendimiento de Superman en los Lakers campeones fue notable, pero no así como suplente de Joel Embiid. Los Sixers tienen esa asignatura pendiente desde hace tiempo, por lo que buscar varias opciones diferentes en el mercado parece el siguiente paso.
Añadir un pívot que traiga defensa es obligatorio, pero también necesitan puntos. Pescar un cinco atlético y defensivo sería útil, aunque añadir a Hernangómez traería algo diferente a lo que han tenido en el pasado. Serviria para jugar al poste y en pick&roll, además de traer su mejorada defensa.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.