Luego de que se definiera que Blake Griffin continuará su carrera en Brooklyn Nets, la duda ahora pasa por saber cuál será el futuro de Andre Drummond. Es sabido que el ex Detroit no continuará en Cleveland y si bien la franquicia espera poder realizar un traspaso, otra opción concreta es la de un buyout y la negociación de un nuevo vínculo con otro equipo. Exactamente el proceso que dejó a Blake en Brooklyn.
En ese contexto, ha tomado fuerza en estas horas el rumor de que Los Angeles Lakers podrían ser el destino de Drummond, si es que finalmente se toma el camino del buyout. De acuerdo a Marc Stein del NY Times, el actual campeón tiene confianza de que puede incorporar al pivote en caso de una salida de los Cavs.
There is optimism within the Lakers that they will get strong consideration from Andre Drummond if Drummond ultimately leaves the Cavaliers via buyout, league sources say.
— Marc Stein (@TheSteinLine) March 8, 2021
Cleveland’s preference, of course, remains trading Drummond elsewhere before the March 25 trade deadline.
La pregunta que surge entonces es: ¿tiene sentido para los Lakers buscar a Andre Drummond?, ¿es un jugador que puede cambiarles el panorama y tapar algunos huecos? Veamos.
Lo primero a tener en cuenta es el Factor X de la situación física de Anthony Davis, actualmente afuera por una lesión en el Aquiles. Al fin de cuentas, la pregunta puede reducirse a eso y en caso de que los angelinos no confíen en que AD se pueda mantener sano durante la campaña, entonces el fichaje de Drummond pasaría a ser lógico. Obviamente no como alguien capaz de cubrir lo que da Davis, pero sí como la mejor opción disponible en el mercado de hombres grandes.
Ahora bien, ¿qué pasa en caso de que como se espera, Davis regrese en plenitud en algún momento de estas próximas semanas? Ahí la historia pasa a tener bastante menos sentido para los de Frank Vogel. Drummond es un jugador de aporte importante pero en un pequeño número de rubros: básicamente se especializa como reboteador y como definidor cerca del aro. No mucho más. No va a sumar tiro externo, juego de poste bajo, organización ni demasiada presencia defensiva, aún cuando tiene las herramientas naturales para dar mucho más en ese costado.
Entonces, ¿necesitan los Lakers un jugador de ese estilo? No parece que fuera el caso. Para empezar, son el mejor equipo rebotero de la liga en el tablero propio, aún cuando Davis ha sido baja desde ya varias semanas: aseguran el 80,1% de los tiros fallados por el rival. Una marca extraordinaria, que lidera la liga, de acuerdo a los números de Basketball-Reference. Drummond es justamente el mejor rebotero defensivo de toda la NBA, pero esa condición pierde valor en un equipo que ya es dominante en ese aspecto.
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Algo similar sucede con el tema definición: Los Angeles aparece tercero en tiros de 2 anotados por partido y quinto en porcentaje en de 2 puntos. Básicamente ningún equipo que tenga a LeBron y Davis en sus filas necesita mucho más en términos de dominio de la pintura. Eso está cubierto.
Desde los nombres propios tampoco hay una necesidad urgente: Marc Gasol no está teniendo la mejor temporada, pero es una garantía absoluta y encaja muy bien en la idea de los Lakers, mientras que en el banco está siendo excelente la tarea de Montrezl Harrell. Drummond no podría compartir cancha con ninguno de esos dos pivots sin lastimar completamente el spacing de la ofensiva, por lo que el ingreso del actual interior de los Cavs debería ser directamente sacándole el lugar en la rotación a Harrell (no sucederá) o a Marc. Sería una decisión arriesgada.
Si a esto le sumamos la presencia de Davis y la opción de jugar formaciones pequeñas con aleros y ala pivots grandes como LeBron, Kuzma o Morris, el fichaje luce todavía menos necesario. Insistimos, con el asterisco de que los Lakers sepan algo que desconocemos sobre el estado físico de AD.
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Sumar a Drummond podría ser desaprovechar una oportunidad de cubrir alguno de los defectos reales del equipo, como la falta de tiro externo: están 27° en triples convertidos, 25° en intentados y 24° en porcentaje. Y si bien ya demostraron en la 2019-2020 que pueden consagrarse sin ser un gran equipo tirador, no les vendría mal apuntar a algún refuerzo en ese aspecto. O concentrarse en algún defensor perimetral extra, especulando con unas posibles Finales frente al Brooklyn de Kyrie, Harden y Durant. Veremos qué sucede en los próximos días, antes (o incluso después) de la fecha límite de traspasos, estipulada para el 25 de marzo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.