Uno de los equipos que más debate y análisis levantó durante la temporada 2019-2020, suspendida actualmente por la pandemia del coronavirus COVID-19, fue Philadelphia 76ers. Las expectativas creadas en una previa que los ponían como potenciales candidatos al título, el posterior nivel de juego inferior a lo esperado que se trasladó a los resultados (6° lugar en el Este al momento de la suspensión, con una marca de 39-26), las dudas sobre la convivencia y el estado a futuro de sus principales estrellas (Joel Embiid y Ben Simmons)... El escenario hasta generó incertidumbre hasta sobre la situación del entrenador Brett Brown, con rumores sobre su continuidad más allá del presente curso.
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Lo concreto es que el coach está en su septima campaña con los 76ers y hasta acá vivió todo. Desde el tocar fondo una y otra vez a partir de la 2013-2014 (con un punto bajo en la 2015-2016, donde lograron apenas 10 triunfos), hasta la conformación de un plantel fuerte y con aspiraciones que se quedó en Semifinales de Conferencia en los dos años previos a esta 2019-2020. Como se dijo, todo un proceso que, según su visión, lo siente incompleto ante esta incertidumbre actual.
Brown tuvo una ronda con diferentes medios este viernes (como NBC Sports), hablando de varios temas alrededor del equipo, mostrando su deseo de regresar a la acción a partir de una mirada optimista con sus dirigidos. "Yo creo que este equipo está armado para los Playoffs. En este tiempo hemos evaluado profundamente por qué jugamos tan mal como visitantes (récord de 10-24), por qué somos buenos en casa, cómo debería ser la alineación con nuestros pivotes. Hemos estudiado parejas y cómo este equipo está armado de manera única para los Playoffs, estudiando lo que eso significa en ataque y defensa", analizó. Y agregó.
"Todas esas evaluaciones se empezaron a conocer en las últimas siete semanas, y siento que hemos descubierto algunas cosas y confirmado otras que me dan una confianza tremenda de que, si la temporada pueda continuar y la misma tiene una nivel de preparación suficiente y realista, podemos sentirnos cómodos de que el equipo puede hacer cosas especiales, si primero podemos estar sanos, por supuesto".
On Friday, Brett Brown caught up with members of the media to share his life at home, how he is preparing for what is to come, and more. #PhilaUnite
— Philadelphia 76ers (@sixers) May 16, 2020
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Ahí, claro, está otro de los temas constantes de los 76ers, sobre todo con sus estrellas. Joel Embiid había regresado en el último juego antes de la suspensión tras dejar atrás una lesión en un hombro, y Simmons estaba afuera desde el 22 de febrero, cuando en un encuentro ante Milwaukee Bucks sufrió una lesión en la espalda que generó muchas dudas en su momento pero que, según contó el GM Elton Brand, no sería impedimento para volver a la acción ante una eventual reanudación.
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Si escuchamos a Brown, la presencia del australiano debe generar una sonrisa al saber lo que pasó tras aquel juego con los Bucks. "Para mí fue un recuerdo de los más perturbadores en cuanto a un jugador. Ben estaba tirado sobre su espalda, con vómitos por el dolor. Tratamos de recuperarlo para poder subir al avión y, desde ahí, tratar de regresarlo a un punto de salud que le permita jugar de nuevo con nosotros. El plazo siempre fue interesante, porque su salud era la que mandaba. El esfuerzo que puso fue enorme considerando el lugar en donde estaba y el significado, porque realmente se dañó su espalda", contó.
"Debería ser aplaudido y celebrado de gran manera. El profesionalismo y la disciplina que mostró han sido sobresalientes. Quizás es una de las pocas cuestiones positivas de la pandemia, el hecho de permitirnos la oportunidad de recuperar a alguien tan importante como Ben", cerró Brown.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.