Un final que parecía estar anunciado terminó de confirmarse este lunes. Philadelphia 76ers despidió del cargo al entrenador Brett Brown tras la eliminación por 4-0 a manos de Boston Celtics en la primera ronda de los Playoffs 2020.
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— Philadelphia 76ers (@sixers) August 24, 2020
Brett Brown has been relieved of his head coaching duties.
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Así llegó a su fin el paso de Brown, de 59 años, por la franquicia luego de un período de ocho temporadas que comenzó a mediados del 2013, cuando la realidad de los Sixers era muy distinta a la actual.
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Entonces Philadelphia había quedado fuera de los Playoffs con Doug Collins y la gerencia de Sam Hinkie contrató por Brown, que había tenido experiencias como head coach en Australia y llevaba más de 10 años trabajando en la exitosa organización de San Antonio Spurs. Para Philadelphia empezaba el proceso de "The Process", apostando al desarrollo de jugadores jóvenes y a acumular elecciones top en el Draft.
Luego de cuatro años en el fondo de la Conferencia Este, con apenas 75 victorias en 328 partidos, los Sixers recién apostaron a competir en la temporada 2017-2018, ya con Ben Simmons y Joel Embiid como pilares del equipo. Ganaron 52 partidos, clasificaron a la postemporada, eliminaron a Miami Heat por 4-1 y quedaron fuera contra Boston Celtics por 4-1 en la segunda ronda. El contrato de Brown fue renovado luego de esa temporada.
En la 2018-2019 quisieron subir la apuesta llevando al equipo a Jimmy Butler, pero ganaron un partido menos en temporada regular y, tras eliminar a Brooklyn Nets por 4-1, cayeron por 4-3 con Toronto Raptors. Para esta última campaña ficharon a Al Horford y Josh Richardson y renovaron por una suma sideral a Tobias Harris, pero, con Ben Simmons lesionado, finalizaron sextos en el Este y perdieron por 4-0 contra los Celtics. De soñar con un lugar en las Finales a no poder ganar un partido en los Playoffs y ser el primer equipo eliminado.
La experiencia de Brown terminó con un récord de 221-334 en fase regular y 12-14 en Playoffs. Apenas una vez fue reconocido como el mejor entrenador del mes de la Conferencia Este: en marzo de 2018. En los últimos tiempos venía siendo el blanco de muchas críticas por los problemas de Philadelphia para explotar el máximo del potencial de Simmons y Embiid, sus dos All-Stars.
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"Tengo un tremendo respeto por Brett como persona y como profesional y aprecio todo lo que hizo por la organización de los 76ers y la ciudad de Philadelphia", expresó el general manager Elton Brand. "Él hizo muchas cosas positivas durante su tiempo aquí, desarrollando talento joven y ayudando a nuestro equipo a llegar a tres postemporadas consecutivas. Desafortunadamente, no cumplimos nuestros objetivos este año y yo creo que lo mejor es ir en una nueva dirección. Esta será una offseason importante para nosotros y buscaremos volver a estar en el camino de competir por un título de la NBA", agregó Brand.
"Quiero agradecerle a Brett no solamente por lo que hizo como entrenador, sino por todo el trabajo que realizó en la comunidad junto a su familia en los últimos siete años. Es un entrenador de mucho carácter, un líder, y fuimos afortunados teniéndolo aquí. Esta es una decisión difícil, pero uno cree que es necesaria. Tengo los mejores deseos por Brett y su familia", dijo Josh Harris, parte del grupo dueño de la franquicia.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.