En los últimos dos años, Los Angeles Lakers no debe haber afrontado un partido en condiciones previas de inferioridad como lo hizo este sábado en Brooklyn frente a los Nets. Sin LeBron James y sin Anthony Davis pero también sin Marc Gasol, Kyle Kuzma y Wesley Matthews (además de Jared Dudley), los angelinos claramente no eran favoritos visitando al líder de la Conferencia Este. Sin embargo los Lakers demostraron que los pronósticos son solamente pronósticos y dieron la gran sorpresa del sábado ganando por 126-101 con su mejor demostración de básquetbol en mucho tiempo.
Con tantas bajas, nombres nuevos debieron rendir en su mejor nivel para que los Lakers puedan ganarle a un rival que apenas tuvo a James Harden y Tyler Johnson como ausentes. Ocho jugadores del conjunto visitante encestaron al menos 10 puntos en una noche de 47-93 en tiros de campo con 19-34 en triples para los de California.
Andre Drummond volvió a conseguir un doble-doble y parece ir poniéndose a tono con lo que los Lakers necesitan de él: 20 puntos y 11 rebotes siendo el máximo anotador del equipo. No es el jugador más efectivo (8-15 de campo realizando todos sus lanzamientos desde la zona pintada) ni el defensor más fiable, pero sin AD y sin Gasol hizo su trabajo.
Drummond trabajó durante toda la noche, pero su labor al igual que la de otros Lakers llamó más la atención una vez que Dennis Schroder se fue expulsado al iniciar el tercer cuarto: el alemán había tenido una primera parte óptima, con 19 tantos y 4 asistencias. En ese mismo momento también fue descalificado Kyrie Irving y esa decisión arbitral terminó sirviéndole a los Lakers, que de ahí en adelante anotaron 60 puntos contra 39 de los locales.
Kentavious Caldwell-Pope, clave en el tercer cuarto, convirtió 14 puntos como Markieff Morris y Talen Horton-Tucker (11 asistencias para THT), titulares esta noche. Desde el banco, Ben McLemore mostró sus credenciales como tirador con cuatro triples en el último cuarto, finalizando con 17 tantos (5-10 en triples en el partido).
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Brooklyn por su parte nunca lució bien, desde el parcial de 18-7 que encajó en los cuatro minutos y medio iniciales del partido. Apenas por la calidad individual de Kyrie Irving llegaron a igualar el marcador un par de veces, pero con la salida del base sus chances se desinflaron: Kevin Durant estaba impreciso desde antes y no pudo tomar la carga ofensiva del equipo de forma efectiva luego.
Kyrie finalizó con 18 puntos en 21 minutos pero sin asistencias en un equipo que apenas cosechó 19 asistencias en total contra 30 de los Lakers. KD, forzado al juego individual, encestó 22 tantos lanzando 8-17 de campo pero cometió 8 pérdidas de balón. LaMarcus Aldridge complementó con 12 puntos en 23 minutos, mientras que Joe Harris (6 puntos con 0-4 en triples) y Blake Griffin (2 puntos y 2 asistencias en 17 minutos) fueron factores improductivos.
Los Lakers siguen quintos en la Conferencia Oeste con récord de 33-20, a 1,5 partidos de distancia de Denver Nuggets. Su próximo partido será el lunes visitando a New York Knicks, aún sin Davis (su regreso es esperado para dentro de 10 días) ni James (volvería en tres semanas). Brooklyn ahora comparte la cima de la Conferencia Este con Philadelphia 76ers, que venció a Oklahoma City Thunder. Ambos tienen un récord de 36-17. El lunes los Nets visitarán a Minnesota Timberwolves.
A continuación, los comentarios del partido en vivo:Primer cuarto:
Los Lakers sorprenden en Brooklyn tras el primer cuarto: ganan por 33-25 con 9 puntos de Dennis Schroder, 7 tantos y 4 rebotes de Andre Drummond y 5 puntos de Markieff Morris y Talen Horton-Tucker. Los Angeles juega rápido, es efectivo y ha conseguido muchos puntos en la zona pintada.
Top-ranked defense making plays against the top-ranked offense. #LakeShow pic.twitter.com/uPFs7WJWMq
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 11, 2021
Brooklyn necesita mucho más de Kevin Durant: el alero consiguió solamente dos tantos con 1-4 en tiros de campo. Kyrie Irving es el máximo anotador de los Nets con 7 unidades mientras que Timothé Luwawu-Cabarrot suma 5. 3-9 en triples y 5 pérdidas de balón para el conjunto local.
Segundo cuarto:
Kyrie Irving estuvo fenomenal en el segundo período, sumando 11 puntos para irse al descanso con 18 en su cuenta, pero por más de que ese impulso le sirvió a los Nets para llegar a igualar el partido de forma momentánea, los Lakers lograron irse al entretiempo con ventaja de 61-58.
KEVIN DURANT WITH AUTHORITY 🔨 pic.twitter.com/G19SoPS92o
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) April 11, 2021
Dennis Schroder está encendido: 19 puntos y 4 asistencias para el base alemán con 3-4 en triples. Drummond ya está cerca del doble-doble, con 11 puntos y 8 rebotes. Brooklyn ya tiene a Durant (11) y Aldridge (10) en doble dígito. Puntería elevada para ambos equipos: los dos por encima del 50% en tiros de campo y 41% en triples.
Tercer cuarto:
Las expulsiones de Kyrie Irving y Dennis Schroder por una discusión entre ellos fueron un punto clave del tercer período. Los dos mejores jugadores salieron del partido y eso terminó siendo un punto de inflexión favorable para los Lakers, que lograron un parcial de 26-15 en los 10 minutos restantes para sacar una amplia diferencia de 92-77.
Ante la salida de Schroder, los Lakers pasaron a hacer mucho daño mediante su defensa y también con lo realizado por Andre Drummond, ya de 20 puntos y 11 rebotes. A su vez Kentavious Caldwell-Pope explotó tras una primera mitad apagada: el escolta consiguió 11 puntos en el tercer cuarto con tres triples.
Big man putting in work 💼 pic.twitter.com/8EhpeEmm3J
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 11, 2021
En tanto, los Nets no pudieron encestar ni un solo triple y su ataque parece resumirse a intentar atacar la zona interior de los Lakers. Durant lleva 18 puntos pero ya cometió 6 pérdidas de balón y su 7-14 de campo no impresiona.
Último cuarto:
Hasta en el último cuarto dominaron los Lakers, que se quedaron con el parcial de los doce minutos finales por 34-24 y llegaron a tener una ventaja de 28 puntos en el marcador. Los triples no dejaron de entrar, con cuatro de un jugador rachero por naturaleza como Ben McLemore y dos de Alfonso McKinnie. 21 de los 34 tantos de los Lakers llegaron por esa vía.
Para Brooklyn sucedió todo lo contrario: como en el tercer cuarto no pudieron encestar ni un lanzamiento perimetral y debieron conformarse una vez más con ser mucho menos eficientes y sumar solamente en la pintura. Durant perdía el duelo ofensivo con Ben McLemore, señal para Steve Nash de tirar la toalla a poco más de cinco minutos del final reemplazando a KD y Blake Griffin con los jóvenes Alize Johnson y Reggie Perry. Ni siquiera con la energía de los jugadores del fondo del banco Brooklyn pudo activarse y a duras penas logró no terminar por quinta vez en la temporada con menos de 100 puntos convertidos.
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