¡El espectáculo ha llegado a Europa! Milwaukee Bucks y Charlotte Hornets ofrecieron una magnífica velada en el AccorHotels Arena de París que finalizó con la victoria de los de Mike Budenholzer por 103 a 116. Un público entregado y dos equipos con mucho en juego dejaron un buen duelo que tuvo emoción hasta el final.
Los de Borrego se mostraron valientes de principio a fin con un planteamiento agresivo y centrado en los triples que la noche francesa pareció inspirarles. Devonte’ Graham lideró el primer cuarto con 3 triples en 4 intentos sucedido más tarde por Malik Monk que brilló con 14 puntos al descanso.
Anteto, una más. #NBAParís pic.twitter.com/uoeURFKTrq
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Giannis Antetokounmpo sufrió contra la defensa de los Hornets que puso todo su empeño en limitarle y castigarle, haciéndole acudir a la línea de tiros libres en repetidas ocasiones. Los gritos de MVP que acompañaban cada ocasión que el griego tomaba el balón entre sus manos confirmaban su condición de favorito por parte del público europeo. El alero dejó algunas perlas en transición como muestra de su dominio físico hasta acabar con 30 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias.
El español Willy Hernangómez tuvo un papel destacado en el juego de los Hornets, siendo el encargado en última instancia de frenar a Giannis en caso de que este fuese directo al aro. Un Willy que a punto estuvo de dejar una de las imágenes de la noche con un tapón a Antetokounmpo que se señaló como falta sobre el madrileño. Hernangómez aportaría 3 puntos, 1 rebote y 1 asistencia en casi 8 minutos de juego.
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Por parte de los Hornets el más destacado fue Malik Monk que se mantuvo a un excelente nivel durante todo el encuentro y fue el alma de Charlotte. Con sus 31 puntos en 10 de 17 tiros de campo los de North Carolina soñaron durante buena parte del choque con vencer.
Después de 36 minutos más que disputados donde Charlotte ilusionó con dar la campanada gracias a su irreverente juego, los incontables fallos desde la línea de tres de los Bucks llegaron a su fin. Una racha de 0 de 8 desde la larga distancia durante buena parte del tercer tiempo castigaron a los de Budenholzer que encontraron el camino al triunfo a través del aro donde Antetokounmpo fue decisivo.
Finalmente y por medio de un parcial de 25 a 38, los de Wisconsin consiguieron su segunda victoria en territorio europeo frente a unos buenos Charlotte Hornets. Así, los Bucks suman ya ocho triunfos consecutivos con balance de 40-6 mientras que en el punto opuesto los de Borrego firman la octava derrota seguida con 15-31 de marca.
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Último cuarto: Antetokounmpo lidera al triunfo
Los Bucks arrancaron el cuarto con un nuevo parcial de 11-5 que les dejaba en disposición de consumar una nueva victoria. La defensa de Hornets hacía aguas por todos los lados y eso se trasladaba rápidamente al ataque, que bajaba en intensidad, fluidez y propuestas.
Antetokounmpo castigaba en segundas opciones y haciendo uso de su imperial físico para dar señalar a los Bucks el camino al triunfo.
Pero no estaba todo el pescado vendido, pues Malik Monk tenía mucho que decir y se echó el equipo a la espalda para poner contra las cuerdas a Milwaukee cuando todo parecía destinado a una cómoda victoria que con 3 de 3 en apenas 5 minutos consiguió dejar a los Hornets en 102 a 110 a falta de un minuto.
Pero Donte DiVincenzo dictó sentencia con un triple que finiquitó el partido y supuso la 40ª victoria de los Bucks en la temporada por 103 a 116 para los de Wisconsin.
Tercer cuarto: Milwaukee al acecho
Un parcial de apertura de 6-1 para Bucks era respondido a base de acciones individuales por los de Borrego. La insistencia en las transiciones y el juego de sobrecarga que Hornets profesaba en el inicio del tercer tiempo castigaba las largas ayudas de Milwaukee.
Parisian Bledshow 🎟️#FearTheDeer pic.twitter.com/z4yoydm1A2
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Los de Borrego decidían perseguir en los bloqueos con el objetivo de penalizar al máximo a los tiradores rivales, en consecuencia, estos percutían al aro con facilidad, poniendo a prueba las rotaciones defensivas de los locales. Charlotte resistía a pesar de los embites de Antetokounmpo y Middleton y tomaba aire de las transiciones y contraataques.
Qué fácil lo hace
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Devonte' Graham #NBAParis pic.twitter.com/2Xq7tQBYTd
Hornets siguió inflingiendo un severo daño por medio de Monk en el juego sin balón, encontrando cortes sencillos al aro al mismo tiempo que los Bucks sufrían para anotar a pesar de contar con oportunidades. Hasta 8 fallos consecutivos desde la línea de 3 puntos cometieron los de Budenholzer tras el paso por vestuarios, finalmente Korver y Connaughton destaparon el tarro de esencias y forzaron a Borrego a parar el encuentro.
La buena racha de Milwaukee les permitió finalmente empatar el encuentro al término del tercer cuarto gracias a un parcial de 23 a 28 para un resultado de 78 a iguales.
George Hill, culminando una gran jugada de los Bucks. #NBAParís pic.twitter.com/tu6pvE0FSV
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Segundo cuarto: Hornets resiste
Un triple de George Hill y una canasta bajo el aro de Giannis rompían la hegemonía de los Hornets que encontraban por medio de "Scary Terry" la forma de resistir a la imparable máquina que representa el griego.
Anteto, buena canasta ante Willy. #NBAParís pic.twitter.com/RZUTvbT2ph
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Hernangómez estrenaba su casillero desde la línea de tiros libres y poco después conseguía sacar adelante una jugada de mucho mérito para asistir a Marvin Williams en el triple tras rebote ofensivo.
Poco a poco los Bucks fueron acercándose en el marcador gracias a una destacable labor defensiva para dejar sin argumentos a unos Hornets que progresivamente perdieron el empuje inicial. Bledsoe cambiaba el signo del partido con una serie excelente de cara al aro y ponía en serios aprietos tanto a Monk como a Rozier.
Terry is loving Paris. 🔥@HornetsOnFSSE | @T_Rozzay3 x #HornetsParis pic.twitter.com/cMRd7ipmXx
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De nuevo, cuando Giannis Antetokounmpo decidía dar un paso adelante en cualquier aspecto del juego los de Budenholzer lo notaban instantáneamente. Aumento de las líneas de pase, abrir el campo o jugar en transición resultaba devastador para los Hornets que solo podía frenar a base de tiempos muertos los parciales que el griego conseguía liderar. Así, en cuestión de dos minutos los Bucks pasaron de una desventaja cercana a los 9 puntos a ponerse en disposición de empatar al borde del descanso (49-46)
WHAT A SEQUENCE 😱#FearTheDeer pic.twitter.com/ZRDWD7hCyz
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Primer cuarto: ¡Balón al aire!
Terry Rozier era el encargado de estrenar el marcador en París dejando claro que los Hornets salían a por todas en el inicio. Giannis y los Bucks trataban de correr, pero una y otra vez el balance defensivo de los Hornets les obligaba a errar.
No obstante, apenas le costó 3 minutos a Antetokounmpo imponer su título de MVP con un increíble mate a una mano.
El ANTETOBRAZO está en #NBAParís. pic.twitter.com/k1hAuZ4j8B
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Dos triples consecutivos de Devonte' Graham permitían a los de North Carolina poner distancia con un parcial de 12-4 de arranque.
AQUÍ TAMBIÉN SUENA CHOOOOF
Triplazo de Rozier. #NBAParís pic.twitter.com/bWlMJvXcKC
Milwaukee pedía tiempo muerto y todos los esfuerzos de los de Budenholzer se centraban en encontrar los espacios adecuados ante una defensa de acoso y derribo sobre la estrella griega. Mientras, Cody Zeller se vestía de héroe con un recital de juego tras bloqueo directo.
¡ASÚMELO CODY! #NBAParís pic.twitter.com/FhJRAS1ffa
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Devonte' Graham se invitaba él solo a la fiesta del triple de Hornets comenzando el primer cuarto con 3 de 4 desde la larga distancia para poner a los de James Borrego 27 a 21 a falta de 3 minutos del final del primer cuarto. Los de North Carolina están castigando de lo lindo a Milwaukee a partir de un entry pass rapidísimo seguido de unas carrera en transición respetadas que han sacado los colores al balance defensivo de los de Budenholzer.
Willy Hernangómez hacía su entrada en pista con 1 minuto restante para el final del cuarto consiguiendo sacar una falta en ataque a Giannis Antetokounmpo en un primer asalto que acababa con ventaja para Hornets por 31 a 24 gracias a 5 de 10 en triples.
A gyrostep jam in Europe 😱#FearTheDeer pic.twitter.com/ShvXaNQRXX
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Malik Monk dejaba una imagen espectacular al colocar este tremendo tapón a Ersan Ilyasova cuando todo parecía perdido para Charlotte. Con esa acción prácticamente se cerraba la primera parte marcada por el gran partido realizado por Hornets con 14 puntos de Monk y 11 de Antetokounmpo. Los de North Carolina emprendían su rumbo al vestuario con ventaja de 55 a 50.
El TAPÓÓÓN #NBAPARIS pic.twitter.com/ulzMiglBAh
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Las presentaciones y el cinco inicial
El estadio francés está plenamente entregado al evento y responde de manera continua y sumamente viva a las invitaciones del speaker y la música. Un ambiente increíble rodea al partido y eso se nota en cada momento, desde el himno francés a la irrupción de los principales jugadores de cada equipo.
Así ha sonado La MARSELLESA en PARÍS #NBAParis pic.twitter.com/81SkTlZCqg
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El público local que ha provocado el cartel de "todo completo" en el AccorHotels Arena está viviendo su primera experiencia con un partido oficial de la NBA como si de unas Finales se tratase.
Así, los Bucks iniciarán con: Giannis Antetokounmpo, Eric Bledsoe, Khris Middleton, Wesley Matthews y Brook Lopez.
Mientras, por su parte, los Hornets apuestan por: PJ Washington, Cody Zeller, Devonte' Graham, Terry Rozier y Nicolas Batum, héroe local.