Charlotte Hornets no tiene lugar para la sonrisa pese a encontrarse en el 4° lugar de la Conferencia Este (récord de 25-23), el primero después del Big 3 y por ahora el mejor posicionado en una carrera hacia los Playoffs que tiene a siete equipos (del 4° al 10°) en 5,5 partidos de distancia. Y es que James Borrego tendrá que hacerle frente a otro problema importante por una lesión, en esta oportunidad la de Gordon Hayward.
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Los de North Carolina anunciaron este sábado que el alero se perderá al menos las próximas cuatro semanas de acción, cuando volverá a ser evaluado por el esguince en el pie derecho sufrido en el segundo cuarto del duelo del viernes frente a Indiana Pacers. La lesión ocurrió después de pisar de mala manera sobre el pie de Myles Turner. Hasta allí estaba teniendo un partidazo: 13 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias en 19 minutos en un duelo que terminó en victoria para los suyos por 114-97.
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— Bally Sports: Hornets (@HornetsOnBally) April 3, 2021
Su ausencia es un contratiempo importante, en primera medida porque su nivel en esta 2020-2021 estaba siendo fantástico. El ex Boston silenció las críticas por su enorme contrato firmado en la Agencia Libre y se transformó en la referencia de estos Hornets, promediando 19,6 puntos (47,3% campo), 5,9 rebotes, 4,1 asistencias y 1,2 robos en 34,0 minutos, rendimiento de All-Star más allá de no haber recibido esa mención.
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Pero claro, su ausencia se potencia no sólo por lo que estaba generado, sino porque Charlotte ya había perdido a LaMelo Ball, el rookie sensación que venía como el principal candidato al premio al mejor novato del año hasta sufrir una fractura en la muñeca derecha el 20 de marzo, lesión que le demandó una cirugía y podría dejarlo afuera del resto de la temporada (hay una opción de que pueda regresar para la parte final).
Es decir que Charlotte tendrá que hacerle frente a esta carrera a Playoffs sin su segundo y tercer mejor anotador, sin el primero y tercero en su lista de líderes de asistencias, y sin el tercero y cuarto que más rebotes promedian en la campaña. Ah, como si fuera poco, Malik Monk, quien venía funcionando en muy buen nivel como anotador desde el banco (15,8 puntos y 47% de campo en 22,8 minutos en los últimos 18 partidos), estará al menos dos semanas afuera por un esguince en su tobillo derecho.
En definitiva, Borrego tendrá un gran dolor de cabeza para afrontar la recta final de la búsqueda de los Playoffs con su equipo: tras esas cuatro semanas para la evaluación (que no significa que volverá en ese momento), a los Hornets le quedarán cerca de 8 encuentros por disputar. Noticia de impacto en la lucha por las posiciones en el Este.
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