La 2019-2020 de Cleveland Cavaliers ya terminó y mejor olvidarla: quedaron con récord de 19-46, el segundo peor de la NBA, vivieron varios sobresaltos con Kevin Love, duró apenas 54 encuentros el proceso de John Beilein como entrenador... Una de las peores campañas en la historia de una franquicia que post segunda partida de LeBron James no parece que vaya a levantar cabeza rápido.
Tendrán una oportunidad importante de construir futuro en el próximo Draft, en el que tendrán uno de los picks principales (incluso muchas posibilidades de tener el número uno) y mientras tanto también se van moviendo en los despachos. Primero llegó la noticia de que el pívot Andre Drummond, al que incorporaron desde Detroit en el mes de febrero, tomaría la opción que posee para la 2020-2021 para quedarse en los Cavs un año más. Aunque ya tiene bastante experiencia, Drummond apenas tiene 26 años.
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Luego, este lunes 29 surgieron dos novedades respecto a los Cavaliers: primero Adrian Wojnarowski de ESPN informó que la franquicia tiene decidido firmarle un contrato multianual al ala-pívot Dean Wade, que estuvo en la 2019-2020 con un contrato dual, mientras que después Shams Charania de The Athletic filtró que Jordan Bell, otro interior, acordó un contrato de dos años con Cleveland.
The Cavaliers have converted the two-way contract of F Dean Wade into a multi-year deal, sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 29, 2020
Free agent Jordan Bell has agreed to a two-year deal with the Cleveland Cavaliers, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 29, 2020
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Dos jugadores de perfil bajo y a priori económicos (aún no es oficial el fichaje ni se saben detalles monetarios) que no parece que vayan a cambiar demasiado la ecuación, pero que van por el lado de ir a una reconstrucción con jóvenes: Wade fue un rookie de 23 años, mientras que Bell tiene 25.
En el caso del primero, jugó 12 partidos en la 2019-2020 promediando 1,7 puntos y 1,6 rebotes en 5,9 minutos por juego, sin grandes oportunidades en cancha más allá de un partido ante LA Clippers en el que firmó una línea de 6 puntos, 8 rebotes y 3 tapones desde el banco. Donde si llamó la atención en su primer año como profesional tras salir de la Universidad de Kansas State fue en la G-League: allí tuvo una media de 14,2 puntos, 7,3 rebotes, 2,3 asistencias, 0,8 robos y 1,4 tapones con un 39,9% en triples. Seguramente sin las limitaciones que presenta el contrato dual veremos más de él la próxima campaña.
En tanto Jordan Bell aparentaba ser una de las opciones principales de la agencia libre para cualquier equipo que este en viaje a Orlando tratando de dar pelea en Playoffs y necesitado de un buen defensor interior, pero prefirió asegurar su futuro con los Cavs. El campeón con Golden State en la 2017-2018 disfrutó de tener minutos en las últimas dos Finales de la NBA, pero se marchó como agente libre a Minnesota Timberwolves y allí no funcionó: apenas promedió 8,7 minutos en 27 partidos. Luego jugó dos encuentros con Memphis Grizzlies, lo cortaron y se sumó a la G-League antes de que la pandemia del COVID-19 diese por finalizada la temporada.
Wade y Bell se suman a unos Cavs 2020-2021 que ya tienen a ¿Drummond?, Kevin Love y Larry Nance Jr. en la rotación de interiores, mientras que un jugador emblemático de la franquicia como Tristan Thompson será agente libre. Con esos cinco nombres, sería raro que los Cavs renueven al pívot canadiense, que lleva allí desde el Draft 2011.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.