¿Cómo era la NBA la última vez que LeBron James no disputó los playoffs?

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LeBron James, Manu Ginóbili

La ilusión ya es historia. No existe. En la madrugada de este viernes al sábado, LeBron James y sus Lakers sufrieron una nueva derrota. Doblemente dolorosa porque significa el adiós matemático a los playoffs y porque D'Angelo Russell ejerció de verdugo. La primera aventura del de Akron en el Oeste acaba de una forma muy inesperada. En tragedia.

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Una imagen atípica: los playoffs de la NBA sin LeBron. De hecho, es algo que al alero le había pasado apenas dos veces, en las primeras dos temporadas de su carrera con los Cavaliers. Es más, las últimas 8 Finales de la liga le tuvieron como protagonista.

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Consumado el fracaso de los Lakers, viajamos al pasado y recordamos cómo era la NBA la anterior ocasión que no tuvo a LBJ en playoffs, en aquella campaña 2004-2005.

En la NBA...

San Antonio Spurs

  • San Antonio Spurs ganaba su segundo título en tres años, venciendo en la final a Detroit Pistons.
  • Steve Nash ganaba el primero de sus dos premios de MVP consecutivos. Promedió 15,5 puntos, 11,5 asistencias y 3,3 rebotes.
  • Emeka Okafor era Rookie del Año. Esa sería su mejor campaña anotadora (15,1 puntos de promedio) dentro de una carrera por debajo de las expectativas para el N°2 del Draft 2004.
  • Phoenix Suns fue el equipo que más anotó en la temporada, con una media de 110,4 por noche. Golden State Warriors, líder actual, promedia 118,6 puntos por partido.
  • Apenas 6 equipos terminaron la temporada con una media anotadora superior a los 100 tantos. En la actualidad, todos los equipos promedian al menos 101 puntos por encuentro.
  • Primera temporada con la cifra actual de 30 equipos, tras la incorporación de Charlotte Bobcats.

Cleveland Cavaliers

LeBron James

  • LeBron transitaba su segundo año en la NBA y empezaba a demostrar que había llegado para marcar una era. Terminó la temporada con 27,2 puntos, 7,4 rebotes, 7,2 asistencias y 2,2 robos en 42,4 minutos.
  • Los Cavs se quedaron en la puerta de los playoffs: fueron 9° en el Este, con marca de 42-40, la misma que New Jersey Nets, que ingresó a la postemporada por ganar el desempate entre ambos.
  • Zydrunas Ilgauskas (16,9 puntos, 8,6 rebotes), Drew Gooden (14,4 y 9,2) y Jeff McInnis (12,8 y 5,1 asistencias) eran los principales acompañantes de LeBron.
  • Robert 'Tractor' Traylor jugaba allí la última de sus 7 temporadas en la NBA.

Los Angeles Lakers

Kobe Bryant

  • Después de la dura derrota en las Finales pasadas ante Detroit, los Lakers comenzaban una nueva era, ya sin Shaquille O'Neal ni Phil Jackson, entre otros.
  • Tras 10 temporadas seguidas, los de California se quedaban fuera de los playoffs: 11° en el Oeste, con marca de 34-48.
  • Kobe Bryant fue el líder del equipo, con promedios de 27,6 puntos, 5,9 rebotes y 6 asistencias. Lamar Odom (15,2 tantos y 10,2 rebotes) y Caron Butler (15,5 unidades) eran sus principales acompañantes.
  • Rudy Tomjanovich y Frank Hamblen fueron los dos entrenadores que tuvo el equipo en la temporada.
  • Luke Walton, actual entrenador, todavía jugaba en la franquicia (3,2 puntos y 2,3 rebotes en 12,6 minutos).

Golden State Warriors

Golden State Warriors

  • Acumulaba su 11° temporada seguida sin playoffs: terminó 12° en el Oeste, con marca de 34-48.
  • Jason Richardson (21,7 puntos y 5,9 rebotes) y Baron Davis (19,5 tantos y 8,3 asistencias, llegando desde los Hornets) eran las principales figuras del equipo, dirigido por Mike Montgomery.
  • El mexicano Eduardo Nájera fue parte de la plantilla, disputando 42 partidos antes de ser canjeado a Denver Nuggets.
  • Terry Stotts, actual entrenador de Portland, era uno de los asistentes técnicos.

San Antonio Spurs

Manu Ginóbili, Spurs

  • Tras finalizar 2° en el Oeste (59-23), San Antonio será el mejor de los playoffs y logrará su segundo título en tres años, venciendo 4-3 a Detroit en las Finales.
  • Denver (4-1), Seattle (4-2) y Phoenix (4-1), su camino hasta las Finales en los playoffs del Oeste.
  • Tim Duncan (20,3 puntos y 11,1 rebotes), Tony Parker (16,6 puntos y 6,1 asistencias) y Manu Ginóbili (16 puntos, 4,4 rebotes y 3,9 asistencias) eran los máximos anotadores del equipo y empezaban a solidificar su Big 3.
  • Manu brilló en los playoffs, con medias de 20,8 tantos, 5,8 rebotes y 4,2 asistencias. Hizo méritos para ser el MVP de las Finales, pero la votación quedó 6-4 a favor de Duncan.
  • Mike Budenholzer (ahora coach de Milwaukee) y Brett Brown (en Philadelphia) eran asistentes de Gregg Popovich.
  • Sean Marks, actual GM de Brooklyn Nets, era parte del roster de Popovich (3,3 puntos en 10,6 minutos durante 23 partidos).

Houston Rockets

Yao Ming, Tracy McGrady

  • Los texanos eran protagonistas en el Oeste, finalizando en el 5° lugar con marca de 51-31.
  • En los playoffs, perdieron en la primera ronda ante Dallas, en una gran serie que terminó 4-3 para los Mavericks.
  • Tracy McGrady (25,7 puntos, 6,2 rebotes y 5,7 asistencias) y Yao Ming (18,3 puntos y 8,4 rebotes) era la dupla estelar del equipo.
  • Jeff Van Gundy era el entrenador, y tenía como asistentes a Steve Clifford (actual coach de Orlando) y Tom Thibodeau, entre otros.

Milwaukee Bucks

Michael Redd

  • Lejos de los primeros planos, los Bucks terminaron 13° en el Este, con marca de 30-52.
  • Michael Redd era la principal figura del equipo, con promedios de 23 puntos, 4,2 rebotes y 2,3 asistencias. Desmond Mason fue su socio (17,2 puntos). 
  • Tony Kukoc jugaría la anteúltima temporada de su carrera: 5,6 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias en 20,7 minutos.
  • Terry Porter era el entrenador. Jim Boylen, actual coach de Chicago, era uno de los asistentes.

Boston Celtics

Paul Pierce, Gary Payton

  • Finalizó en el 3° lugar del Este, con marca de 45-37, aunque fue sorprendido por Indiana en la primera ronda de playoffs (4-3).
  • Fue la primera temporada de Doc Rivers como entrenador del equipo.
  • Paul Pierce era la gran figura, con promedios de 21,6 puntos, 6,6 rebotes y 4,2 asistencias.
  • Gary Payton estaba en la plantilla, que tenía a unos jóvenes Tony Allen, Al Jefferson y Kendrick Perkins.

Chicago Bulls

Andrés Nocioni, LeBron James

  • Se terminaba la sequía de la era post Michael Jordan y los Bulls regresaban a los playoffs tras 6 temporadas. Fueron 4° en el Este, con 47-35.
  • Washington fue más en la primera ronda de playoffs y se impuso por 4-2.
  • El equipo empezaba a sostenerse en el núcleo de jóvenes que formaban Kirk Hinrich, Tyson Chandler y los rookies Ben Gordon y Luol Deng.
  • El argentino Andrés Nocioni debutaba en la NBA y se ganaba un papel importante, con promedios de 8,4 puntos y 4,8 rebotes en fase regular, y 12,8 tantos, 8,2 recobres y 2,3 asistencias en los playoffs.
  • Scott Skiles era el entrenador de Chicago.

Toronto Raptors

Vince Carter, Chris Bosh

  • Los de Canadá sumaban su tercera temporada seguida sin playoffs: 11° en el Este, con marca de 33-49.
  • Vince Carter jugaría sus últimos partidos allí (20) antes de ser traspasado en diciembre rumbo a los Nets.
  • Chris Bosh jugaba su segunda temporada en la NBA y empezaba a brillar, con promedios de 16,8 puntos y 8,9 rebotes.
  • Matt Bonner jugaba su primera temporada en la NBA (7,2 puntos en 18,9 minutos).
  • Jalen Rose fue el goleador del equipo de Sam Mitchell, con 18,5 de media.

Dallas Mavericks

Dirk Nowitzki, Michael Finley

  • Los texanos continuaban como uno de los protagonistas del Oeste: 4° con 58-24.
  • Vencieron 4-3 a Houston en la primera ronda de los playoffs, y terminaron perdiendo 4-2 con Phoenix en las semifinales del Oeste.
  • Dirk Nowitzki (26,1 puntos, 9,7 rebotes y 3,1 asistencias) y Michael Finley (15,7 puntos) eran las principales referencias ofensivas del equipo.
  • Don Nelson comenzó como entrenador, pero luego dejó el equipo y puso al mando de uno de sus principales asistentes, Avery Johnson.
  • Jason Terry jugó la primera de sus 8 temporadas con los Mavericks.
  • Devin Harris, actual jugador de Dallas, hacía su debut en la NBA con los Mavs.

Phoenix Suns

Steve Nash

  • Terminó con el mejor récord de la fase regular: 62-20, un año después de finalizar con 29-53.
  • En su primera temporada completa como coach, Mike D'Antoni empezaba a revolucionar la liga con su particular sistema ofensivo.
  • Después de barrer a Memphis (4-0) y superar a Dallas (4-2), los Suns perdieron en la final del Oeste ante los Spurs (4-1).
  • Steve Nash se unió a los de Arizona y los llevó al siguiente nivel. Ganó el primero de sus dos MVP seguidos, con promedios de 15,5 puntos, 3,3 rebotes y 11,5 asistencias (líder de la NBA, algo que haría tres años en fila).
  • Amare Stoudemire brillaba al lado de Nash, y terminaba con promedios de 26 puntos y 8,9 rebotes.
  • Shawn Marion (19,4 tantos y 11,3 recobres) y Joe Johnson (17,1 y 5,1) eran grandes complementos.
  • Yuta Tabuse jugó 4 partidos y se convirtió en el primer japonés en llegar a la NBA.

Miami Heat

Dwyane Wade, Shaquille O

  • Fue el líder del Este en la fase regular, con récord de 59-23.
  • Tras barrer por 4-0 a New Jersey y Washington, el Heat perdió en la final del Este frente a Detroit (4-3).
  • Shaquille O'Neal llegó tras brillar en los Lakers y fue figura, con promedios de 22,9 puntos, 10,4 rebotes y 2,3 tapones.
  • Dwyane Wade, en su segundo año, se convirtió en estrella y lideró al equipo en anotación, con un promedio de 24,1 puntos por partido.
  • Stan Van Gundy era el entrenador del Heat.
  • Erik Spoelstra, actual coach de Miami, era entrenador asistente.

Philadelphia 76ers

Allen Iverson

  • Finalizó en el 7° lugar del Este, con marca de 43-39.
  • En la primera ronda de playoffs, cayó por 4-1 ante Detroit. Fue su regreso a la postemporada tras una campaña de ausencia.
  • Allen Iverson seguía brillando en el equipo, y terminaría la temporada como el máximo anotador de la NBA, con un promedio de 30,7 por duelo (más 4 rebotes y 7,9 asistencias).
  • Andre Iguodala hacía su debut en la NBA: 9 puntos y 5,7 rebotes de promedio (32,8 minutos).
  • Chris Webber fue adquirido en febrero, llegando desde Sacramento Kings.
  • Kyle Korver transitaba su segunda temporada en la NBA.
  • Jim O'Brien era el entrenador.

New Jersey Nets

Vince Carter, Jason Kidd

  • La franquicia aún se encontraba en New Jersey (actualmente, en Brooklyn).
  • Terminó en el 8° lugar del Este, con marca de 42-40, y cayó en la primera ronda de playoffs ante Miami (4-0).
  • En diciembre sumó a través de un traspaso a Vince Carter, quien llegó desde Toronto y se hizo figura: 27,5 puntos, 5,9 rebotes y 4,7 asistencias.
  • Jason Kidd (14,4 puntos, 7,4 rebotes y 8,3 asistencias) y Richard Jefferson (22,2 puntos y 7,3 rechaces) eran los otros pilares del equipo.
  • Alonzo Mourning jugó 18 partidos antes de ser parte del traspaso con Toronto por Vince Carter.
  • Lawrence Frank era el entrenador.

Seattle SuperSonics

Ray Allen, Rashard Lewis

  • ¡Todavía existían los SuperSonics! (luego pasarían a ser Oklahoma City Thunder).
  • Fue la última temporada de la franquicia en playoffs jugando en Seattle: 3° en el Oeste, con marca de 52-30.
  • Tras superar a Sacramento por 4-1, perdieron en semifinales de Conferencia contra San Antonio (4-2).
  • Nate McMillan (hoy, en Indiana) era el entrenador; Dwane Casey (hoy, en Detroit) era uno de sus asistentes.
  • Ray Allen (23,9 puntos, 4,4 rebotes y 3,7 asistencias) y Rashard Lewis (20,5 puntos y 5,5 recobres) era la dupla estelar.

Denver Nuggets

Carmelo Anthony

  • Terminaron en el 7° lugar del Oeste, con marca de 49-33.
  • Quedaron eliminados en la primera ronda de playoffs ante San Antonio (4-1).
  • En su segundo año en la NBA, Carmelo Anthony se convertía en el anotador del equipo, con promedio de 20,8 puntos (más 5,7 rebotes y 2,6 asistencias).
  • Kenyon Martin (15,5 puntos y 7,3 rebotes), Andre Miller (13,6 puntos y 6,9 asistencias) y Marcus Camby (10,3 tantos, 10 recobres y 3 tapones) eran pilares de la estructura.
  • George Karl tendría la primera de sus 9 temporadas al frente del equipo, todas en playoffs.
  • El mexicano Eduardo Nájera llegó a mitad de temporada desde los Warriors.

Minnesota Timberwolves

Kevin Garnett

  • Los Wolves terminaron en el 9° lugar del Oeste, con marca de 44-38.
  • La franquicia se quedaba sin playoffs por primera vez en 8 temporadas. La sequía seguiría hasta la campaña 2017-2018.
  • Por segundo año consecutivo, Kevin Garnett era el líder en rebotes de la NBA, con 13,5 por partido, acompañados de 22,2 puntos y 5,7 asistencias.
  • Flip Saunders dejó su cargo como entrenador a mitad de temporada tras 10 años en el equipo.
  • Fred Hoiberg, quien comenzó la 2018-2019 como entrenador de Chicago Bulls, tendría su última temporada como jugador (5,8 puntos en 16,7 minutos).

New York Knicks

Allan Houston

  • Los Knicks terminaron en el 12° lugar del Este, con 33-49.
  • Comenzarían una sequía de 6 temporadas seguidas sin llegar a los playoffs.
  • Stephon Marbury (21,7 puntos y 8,1 asistencias) y Jamal Crawford (17,7 puntos) eran las principales referencias ofensivas del equipo.
  • Allan Houston (11,9 puntos en 26,6 minutos) jugó la última temporada de su carrera.
  • Trevor Ariza hacía su debut en la NBA tras ser elegido en el 43° lugar del Draft 2004.
  • Lenny Wilkens y Herb Williams fueron los entrenadores durante la temporada.

Detroit Pistons

Manu Ginóbili, Carlos Delfino

  • Finalizaron en el 2° lugar del Este, con marca de 54-28.
  • Perdieron en las Finales contra San Antonio (4-3). En el camino a la definición vencieron a Philadelphia (4-1), Indiana (4-2) y Miami (4-3).
  • El argentino Carlos Delfino hizo su debut en la NBA, jugando 30 partidos.
  • Richard Hamilton, Chauncey Billups, Tayshaun Prince, Rasheed Wallace y Ben Wallace eran los pilares del equipo.
  • Larry Brown fue el entrenador por segunda y última temporada.
  • Igor Kokoskov, actual entrenador de Phoenix, era uno de los asistentes.

Indiana Pacers

Reggie Miller

  • Terminó en el 6° lugar del Este, con marca de 44-38.
  • Sorprendió en la primera ronda a Boston (4-3), y terminó cayendo en las semifinales del Este ante Detroit (4-2).
  • Ron Artest jugó apenas 7 partidos, ya que fue suspendido por el resto de la temporada después de la histórica y recordada pelea en el partido contra Detroit del 19 de noviembre de 2004. Stephen Jackson (30 partidos) y Jermaine O'Neal (15), los otros referentes ofensivos del equipo, también recibieron sanciones.
  • Reggie Miller disputó la última temporada de su genial carrera, promediando 14,8 puntos y 2,4 rebotes en 31,9 minutos a los 39 años.
  • Rick Carlisle fue el entrenador de los Pacers, segundo de sus cuatro años en el equipo.

Portland Trail Blazers

Damon Stoudemire

  • Terminó en el 13° lugar del Oeste, con marca de 27-55.
  • Sería la segunda de una racha de 5 temporadas lejos de los playoffs.
  • Damon Stoudemire jugaría la última de sus 8 temporadas en la franquicia, promediando 15,8 puntos y 5,7 asistencias.
  • Nick Van Exel jugó su anteúltima temporada como profesional.
  • Zach Randolph (18,9 puntos y 9,6 rebotes) y Shareef Abdur-Rahim (16,8 y 7,3) fueron de los mejores en ataque.
  • Maurice Cheeks y Kevin Pritchard fueron los entrenadores.

Utah Jazz

Carlos Boozer

  • Finalizó en el 14° lugar del Oeste, con récord de 26-56.
  • Fue la segunda de tres temporadas seguidas sin llegar a los playoffs.
  • Carlos Boozer (17,8 puntos y 9 rebotes) y Andrei Kirilenko (15,6 tantos, 6,2 rebotes y 3,3 tapones) eran pilares del equipo.
  • El histórico Jerry Sloan era el entrenador.
  • El boricua Carlos Arroyo comenzó la temporada allí antes de ser traspasado a Detroit.

Sacramento Kings

Peja Stojakovic, Mike Bibby

  • Los Kings mantenían la costumbre de ser animadores del Oeste: 6° con 50-32.
  • Perdieron en la primera ronda de los playoffs ante Seattle SuperSonics (4-1).
  • La franquicia le puso final a la etapa de Chris Webber, quien fue traspasado a Philadelphia después de brillar durante 6 años y medio.
  • Peja Stojakovic (20,1 puntos y 4,3 rebotes) y Mike Bibby (19,6 puntos y 6,8 asistencias) eran las referencias ofensivas.
  • Matt Barnes disputaba su segunda temporada en la NBA.
  • Rick Adelman tendría su anteúltima campaña como entrenador del equipo.

Washington Wizards

Gilbert Arenas

  • Finalizaron en el 5° lugar del Este, con 45-37.
  • Fue el regreso a los playoffs después de 7 temporadas de ausencia, y la primera vez allí bajo el nombre de 'Wizards' (previamente, Bullets).
  • Llegaron hasta la semifinal del Este, venciendo a Chicago en primera ronda (4-2) para terminar cayendo 4-0 con Miami.
  • Gilbert Arenas era su principal estrella, quien promediaba 25,5 puntos, 4,7 rebotes y 5,1 asistencias.
  • Larry Hughes (22 puntos, 6,3 rebotes y 4,7 asistencias) y Antawn Jamison (19,6 y 7,6 recobres) eran sus principales acompañantes.
  • Kwame Brown, N°1 del Draft 2001, tendría su última temporada en la franquicia. Sólo una vez en su carrera promedió más de 10 puntos en una campaña (10,9 en la 2003-2004).
  • Eddie Jordan era el entrenador del equipo.

Los Angeles Clippers

Shaun Livingston

  • Finalizaron en el 10° lugar del Oeste, con marca de 37-45.
  • Sería la última de ocho temporadas seguidas sin playoffs, hasta la clasificación de la 2005-2006.
  • Shaun Livingston hacía su debut en la NBA como una gran promesa: 7,4 puntos y 5 asistencias de promedio en 27,1 minutos. Había sido 4° del Draft 2004.
  • Corey Maggette (22,2 puntos y 6 rebotes) y Elton Brand (20 puntos y 9,5 rebotes) eran las principales referencias ofensivas.
  • Mike Dunleavy era el entrenador.

Orlando Magic

Dwight Howard

  • Terminó en el 10° lugar del Este, con marca de 36-46.
  • Era la segunda de tres temporadas seguidas sin llegar a los playoffs.
  • Dwight Howard hacía su debut en la NBA tras ser el N°1 del Draft 2004. Promedió 12 puntos, 10 rebotes y 1,7 tapones en 32,6 minutos.
  • También debutó Jameer Nelson, quien pasaría 10 campañas en el Magic. Promedió 8,7 puntos y 3 asistencias.
  • Steve Francis fue el máximo anotador del equipo, con 21,3 de promedio.
  • Grant Hill regresó a la actividad tras perderse toda la 2003-2004 por lesión.

Memphis Grizzlies

Pau Gasol

  • Finalizó en el 8° lugar del Oeste, con marca de 45-37.
  • Cayó en la primera ronda de los playoffs ante Phoenix (4-0).
  • Pau Gasol era la principal referencia del equipo, y promedió 17,8 puntos, 7,3 rebotes y 2,4 asistencias.
  • Jason Chocolate Blanco Williams jugó la última de sus 4 temporadas en la franquicia.
  • Mike Fratello se hizo cargo del equipo con la temporada comenzada.

Atlanta Hawks

Josh Smith

  • Terminó con el peor récord de toda la NBA: 13-69.
  • Fue su sexta temporada consecutiva sin llegar a los playoffs (la racha se cortaría en la 2007-2008).
  • Mike Woodson fue el entrenador del equipo, primera de 6 campañas al mando.
  • Antoine Walker era el máximo anotador (20,4 de promedio) hasta que fue traspasado a Boston.
  • Josh Smith hizo su debut en la NBA después de ser el 17° del Draft 2004.

New Orleans Hornets

JR Smith

  • Tercera temporada de la franquica con ese nombre (cambiaron a Pelicans en la 2013-2014).
  • Terminaron en el último lugar del Oeste (18-64).
  • Baron Davis, después de 18 partidos, fue traspasado rumbo a Golden State.
  • David West completaba su segunda temporada en la NBA.
  • JR Smith debutaba en la NBA tras ser elegido 18° en el Draft 2004: 10,3 puntos en 24,5 minutos.
  • Byron Scott era el entrenador.

Charlotte Bobcats

Emeka Okafor

  • Después de dos temporadas, Charlotte recuperó su lugar en la NBA bajo el nombre de los Bobcats.
  • Finalizó en el 14° lugar del Este, con marca de 18-64.
  • Emeka Okafor fue elegido en el N°2 del Draft 2004 y terminó como el Rookie del año, con promedios de 15,1 puntos, 10,9 rebotes y 1,7 tapones.
  • Gerald Wallace fue uno de los nombres más importantes adquiridos en aquel Draft de Expansión. Se mantuvo durante 6 temporadas y media en la franquicia.
  • Bernie Bickerstaff era el entrenador; tenía como asistente a su hijo, JB Bickerstaff, actual coach de Memphis Grizzlies.
Autor/es
Leandro Fernández Photo

Editor Jefe de las ediciones en español de The Sporting News.