Visto el inicio de temporada de los Washington Wizards y en especial de Russell Westbrook nadie parecía aventurar lo que acabaría sucediendo después del parón del All-Star. Derrotas, bajos porcentajes y un encaje más bien dudoso eran la tarjeta de presentación del equipo capitalino y del base. Relegados a las últimas posiciones de la clasificación todo apuntaba a que sería otra campaña que acabaría antes de tiempo. Sin embargo, en la segunda mitad del calendario los de Scott Brooks han dado un salto adelante enorme, todo ello liderados por un Russ imparable.
El rendimiento del MVP de 2017 alcanzó una nueva cima en el partido ante Indiana Pacers donde, además de vencer por 154 a 141, la estrella de los Wizards completó una actuación histórica, yéndose hasta los 14 puntos, 21 rebotes y 24 asistencias en 5 de 8 tiros de campo y prácticamente 40 minutos de juego.
De este modo Washington volvió a la senda del triunfo y suma ya 8 victorias en los últimos 10 duelos y 12 en los últimos 15 choques. Unos resultados que están siendo posibles gracias al base de 32 años que viene promediando 21,7 tantos, 13,6 rebotes y 12,9 asistencias.
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"De hecho, solo salgo y me divierto y juego al baloncesto", bromeó Russ tras el choque. “Al final del día, cuando mi viaje haya terminado y deje de jugar al baloncesto, puedo mirar hacia atrás y pensar en algunas de las líneas de estadísticas locas que hice, lo bueno, lo malo, lo feo y estar agradecido. Estoy agradecido por todo".
History tonight at @CapitalOneArena.@russwest44 recorded the third 20-20 game in NBA history with 14 points, 21 rebounds, and 24 assists! pic.twitter.com/mgAkJobwu8
— Washington Wizards (@WashWizards) May 4, 2021
Una victoria que sirvió a los de Brooks para ponerse a tan solo medio partido de distancia de los Pacers, ubicados en 9º lugar, y abrir una distancia de 3 encuentros con respecto al 11º clasificado, Toronto Raptors. Así, los capitalinos se acercan cada vez más a su objetivo de entrar en el Play-In y, quién sabe, si con factor cancha en la primera de las eliminatorias.
"Un triunfo muy importante, especialmente la posición en la que estamos y la posición en la que se encuentran", dijo Russell Westbrook al terminar el duelo. “Creo que fue un partido que debíamos ganar. Todos entendimos eso".
Noche para el recuerdo la del base de los Wizards que arrojó unos datos que merece la pena detenerse a analizar:
1 - Único en la historia
Hasta el inicio de esta jornada tan solo dos jugadores en toda la historia de la NBA habían logrado un triple-doble con más de 20 rebotes y 20 asistencias. El primero fue Wilt Chamberlain que en febrero de 1968 firmó 22 puntos, 25 capturas y 21 pases de canasta, estableciendo una cima que tardaría varias décadas en ser igualada.
El otro sería, cómo no, Russell Westbrook, quien en abril de 2019 honró a su amigo Nipsey Hussle con un encuentro de 20 tantos, 20 rebotes y 21 asistencias en una emotiva noche. Han tenido que pasar 2 años para que Brodie lo haya conseguido de nuevo, siendo de esta forma el primer y único en todos los tiempos en tener dos partidos de este tipo.
2 - Solo 8 tiros de campo
Sorprendentemente, la gran noche del base de los Wizards no vino de la mano de una explosión anotadora como suele ser habitual sino que se centró más bien en cuestiones defensivas y redistributivas. Westbrook repartió juego, generó ventajas y se asoció con sus compañeros para edificar la victoria. Como consecuencia de ello tan solo disparó un total de 8 veces a canasta, acudiendo al tiro libre en 2 ocasiones (4 de 4). Como resultado finalizó "tan solo" con 14 puntos, la 9ª marca más baja del año.
Lo destacable aquí es que esos 8 intentos con un 62% de efectividad suponen su registro más bajo desde 2017 y algo que solo ha sucedido en 24 partidos a lo largo de su carrera, siendo la mayor parte en su temporada de novato con los Thunder. Westbrook decidió cuándo atacar el aro y cuándo el equipo necesitaba sus puntos, dejando claro del tipo de jugador que se trata.
3 - Máximo de asistencias
Relacionado con lo anterior destacan las 24 asistencias con las que finalizó el partido, un dato que supone el máximo de carrera del jugador de los Wizards. Russ igualó de esta manera lo realizado en enero de 2019 cuando ante los Spurs conectó ese mismo número de pases de canasta. La diferencia con esta ocasión es que San Antonio supo cómo corresponder en el duelo, llevándose el triunfo por 154 a 147 en una noche donde LaMarcus Aldridge anotó 56 tantos.
El principal beneficiario de sus pases no fue otro que Bradley Beal que anotó 18 de sus 26 puntos tras asistencia de Westbrook en una noche donde Washington llegó a un total de 50, el número más alto desde Phoenix Suns en 1990.
4 - Promediando un triple-doble
Este partido supuso su 32º triple-doble de la temporada, el que más de toda la NBA, y el número 178 de su carrera, lo cual le coloca a únicamente 3 de Oscar Robertson como el que más de todos los tiempos. Junto a esto, Westbrook va a concluir su 4ª temporada promediando dobles figuras en tres apartados estadísticos.
De hecho, si jugase todos los encuentros que restan de Fase Regular y no consiguiera anotar, rebotear o asistir seguiría promediándolo.
Westbrook va a terminar promediando un triple-doble esta temporada. 4ª vez en su carrera.
— NBA Spain (@NBAspain) May 4, 2021
Oscar Robertson lo consiguió una vez (1961-62)
Podría terminar con 0 pts, 0 rebs & 0 asts en los partidos que quedan y terminaría promediando un triple-doble. pic.twitter.com/66dl1RJnmP
5 - Máximo de rebotes para un base desde 1990
Westbrook es uno de los mejores reboteadores de la NBA actual. Su capacidad para cargarlo desde fuera de la zona e iniciar la transición gracias a ello es una de sus principales virtudes y lo que le convierten en alguien tan peligroso para sus rivales. Su privilegiado físico ha hecho de él uno de los bases más prolíficos en ese sentido.
Con los 21 rebotes conseguidos ante los Pacers se convirtió en el primer point-guard en capturar un número semejante desde Fat Lever en abril de 1990 con los Nuggets, además de ser la tercera mejor marca para alguien en su posición. Una lista liderada por Jerry West que atesoró 24 en diciembre de 1961.