La defensa de Denver Nuggets controla a James Harden y frena la racha de Houston Rockets

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Murray

La racha de ocho victorias al hilo de los Rockets conoció su final en Denver. Los Nuggets dieron una clase defensiva y se impusieron a los texanos por 105-95, en un duelo entre dos de los mejores equipos de la Conferencia Oeste. Los de Malone quedaron ahora con marca de 10-3 en el año, mientras que su rival cayó a 11-4.

Nikola Jokic tuvo uno de los mejores partidos de su irregular 2019-2020, terminando con 27 puntos y 12 rebotes. Además, Will Barton colaboró con 15 puntos, mientras que Paul Millsap (11), Gary Harris (10) y Jamal Murray (10) también alcanzaron el doble dígito anotador.

Juancho Hernangómez sigue haciéndose con un hueco en la rotación y hoy tuvo un papel destacado en la victoria. En los 16 minutos que estuvo en cancha, el madrileño finalizó con 8 puntos y 6 rebotes en 3 de 6 tiros de campo.

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En Houston no sólo hubo un parate para su racha de triunfos, sino también para los números históricos de James Harden. Esta vez el escolta estuvo mucho más controlado y terminó con 27 puntos y 7 asistencias, producto de un 8-16 de cancha. Su pareja de mediacancha, Russell Westbrook, sumó 25 tantos, pero lanzando 8-22 de campo.

El plan anti-Harden

Harden

Los Denver Nuggets tienen una de las defensas más efectivas del torneo. Entrando a este partido, se ubicaban en la 7° posición en esa área y ese número probablemente vaya a ser mejorado después de lo realizado este miércoles. Los de Colorado dejaron a uno de los ataques más prolíficos de la liga en apenas 95 puntos y un 42% de cancha, forzándolos a cometer 21 pérdidas.

Pero de todas formas, lo más destacable pasó por el trabajo en la marca de Harden. Denver tomó un riesgo claro: sacarle la bola de la mano al escolta de Houston. En la seguidilla de triunfos, Harden estaba promediando 42,1 puntos y 26,9 lanzamientos por partido. Ante los Nuggets no sólo bajó su puntuación (27), sino especialmente su protagonismo (16 tiros). La estrategia resultó a la perfección.

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Durante varios momentos de la noche, Denver decidió doblemarcar a Harden, llevándolo a desprenderse de la bola y generando que otros de sus compañeros terminen resolviendo. A pesar de la ventaja que significa atacar 4 vs 3, los Rockets no supieron aprovechar esa diferencia: sacando el 4-8 en triples de Harden, el resto de Houston tiró 8-30 desde el perímetro, incluyendo el 2-9 de Westbrook

Es injusto quedarnos con sólo dos nombres propios, porque todos los Nuggets colaboraron en el campo propio. Pero la tarea defensiva de Jamal Murray (6 robos) y Torrey Craig (3 tapas y 2 robos), realmente estuvo en un nivel superlativo.

El duelo interior

Capela Jokic

Nikola Jokic y Clint Capela protagonizaron un más que interesante duelo en la pintura, cada uno con sus características bien marcadas. Jokic tuvo más protagonismo anotador que en otros partidos de la temporada y de hecho alcanzó su máxima (27) de esta 2019-2020. De todas maneras, el serbio todavía tiene varios pasajes de impresiciones (7 pérdidas, 5 faltas) y no se lo ve del todo cómodo en la cancha. Al menos a la altura de su versión 2018-2019.

Capela, por su parte, terminó con 12 y 21 rebotes. El suizo lleva cinco partidos consecutivos tomando al menos 20 rebotes, algo que desde 1983 en adelante, solamente han logrado otros tres jugadores: Dennis Rodman (cuatro ocasiones), Ben Wallace (una ocasión) y Kevin Willis (una ocasión). ¿El récord? Rodman, con 7 al hilo.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.

Autor/es
Juan Estevez Photo

Juan es productor de contenido en las ediciones en español de The Sporting News.