Ingresando en la segunda mitad de la temporada, nos adentramos en el momento en el que el mercado empieza a moverse por última vez y donde los traspasos están a la orden del día, hasta el 7 de febrero, día en que se acaban los traspasos en la NBA. Aunque Alex Abrines lejos está de pensar en un cambio después de ausentarse durante 17 partidos en Oklahoma City Thunder por una situación personal que el propio jugador y la franquicia se encargaron de no mencionar públicamente demasiados detalles.
Su regreso en el 2019 está rodeado de mejores noticias, después de las fiestas y de ausentarse hasta el pasado martes en la visita de los Thunder a los Magic. "Estoy contento por tenerlo de vuelta en el equipo. Es un tirador increíble y una persona muy fuerte. Siempre rindió a un gran nivel con nosotros", celebra Russell Westbrook por la aparición del mallorquín en el Amway Center de Orlando.
El equipo marcha en la tercera posición de la Conferencia Oeste y con una dupla Westbrook-George consolidada y que se permite unir lazos hacia el pelotón joven que tiene detrás el entrenador Billy Donovan.
- ¿Cómo te sientes después de la situación personal que te mantuvo lejos del equipo por un largo tiempo?
Mejor, mejor. Volví al equipo y eso es importante. Obviamente no estoy perfecto para jugar pero calculo que cuando retome el ritmo de los entrenamientos y de los partidos dentro de un par de semanas seguramente será parte del pasado todo lo que me tocó vivir.
- ¿Cómo estás viendo a los Thunder en la segunda parte de la temporada?
Estamos jugando bastante bien como equipo. Tenemos a Paul George en un nivel increíble. No solo a él, también creo que Terrance Ferguson está un paso adelante en su juego para ser su segundo año y todo el equipo se encuentra aportando para el mismo objetivo, y eso es lo que nos importa.
- ¿Te inquieta saber qué puede llegar a pasar contigo en el cierre de los traspasos?
No, creo que no. Es ponerse presión sobre uno mismo pensando en lo que puede llegar a pasar con tu futuro, y tampoco es algo que pueda controlar. Al final son situaciones que se encargan los managers. Si tiene que pasar algo, sucederá y ya. Yo estoy muy bien en Oklahoma y quiero quedarme en el equipo.
- ¿Qué cambios has notado de una temporada a otra? ¿Dónde han progresado?
Es una temporada donde estamos jugando a un nivel mucho más alto. No solamente lo tenemos a Russ (Russell Westbrook), que está cada vez más compenetrado en el equipo, también lo veo a Paul (George) conociendo mejor a los demás compañeros que tiene a su alrededor, como a Steven (Adams), otro de los jugadores que está hace mucho tiempo en el Thunder. Las piezas han encajado mejor este año, incluso con los nuevos fichajes, y los que estábamos dimos un paso adelante. Creo que hemos evolucionado como equipo.
- El número de jugadores españoles a la NBA se ha reducido en los últimos años, incluso fuiste uno de los últimos que llegó junto a Juancho Hernangómez. ¿Esto significa algo para el baloncesto español?
Parece raro, ¿no? Yo creo que hubo un boom de jugadores españoles que llegamos a la NBA, y todos muy seguidos en pocos años. Pero pienso que todavía hay jóvenes en España con talento para probarlos si les dan la posibilidad.
- Es un año de Mundial, ¿ya tomaste una decisión para China 2019?
Sí, claro, quiero estar. Es decir, si toda la situación alrededor lo permite y no hay nada raro, mi primera intención es estar con España en la Copa del Mundo.