Si bien todos están esperando el 22 de diciembre, la fecha de apertura de la temporada 2020-2021 de la NBA, hay un día del calendario que está marcado en rojo. Justamente, el día previo, ese 21 de diciembre que puede ser una jornada con múltiples efectos. Ese 21 de diciembre es nada más y nada menos que la fecha límite que tiene Giannis Antetokounmpo para firmar o no su extensión de contrato con Milwaukee Bucks, un supermáximo por 5 años y 228 millones de dólares. Un hipotético "no" tendría un efecto dominó imparable en la competición, porque significaría que en 2021 saldría a la Agencia Libre con la opción de firmar con cualquier otro equipo.
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Está claro que todos quieren saber qué hará Giannis. Por supuesto están los Bucks, con una decisión completamente trascendental para el futuro de la franquicia, y también los otros 29 equipos que, sin dudas, deberían tener el deseo de poder contar con el dos veces MVP si sale al mercado. Sin embargo, el griego tira a un costado este tema. "No estoy enfocado en esto", señaló en la última atención a los medios, que reproduce ESPN. "Mi agente y la organización de los Bucks se están encargando de esas cosas, y yo estoy tratando de enfocarme en mí mismo, en cómo puedo mejorar, cómo puedo ayudar mejor a mis compañeros, cómo puedo estar listo para nuestro primero partido de pretemporada el sábado", agregó.
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Giannis, que considera que se trata de "una de las decisiones más importantes que tomaré", argumentó el motivo de su discurso. "Me di cuenta que tengo tanto porque me enfoqué en cómo puedo mejorar día a día. Amo a la ciudad de Milwaukee, a la organización, a mi familia... Amo ganar, pero al final del día, no estaría en esta situación de no haber estado trabajando duro, ganando partidos, mejorando día a día, si no hubiese tenido esta mentalidad. No puedo cambiar quien soy, no puedo cambiar esta mentalidad. Así que me enfocaré en mejorar día a día, y el resto se resolverá solo", explicó.
Improve every day! pic.twitter.com/pv8qqP23g7
— Giannis Ugo Antetokounmpo (@Giannis_An34) December 10, 2020
El europeo reconoció que quiere meterse de lleno en lo relacionado al juego y que se respuesta sobre la extensión no cambiará en los próximos días. "No quiero apurar ningún proceso, ni quiero meterme en eso. Obviamente que es algo que estresa a cada jugador, pero trato de sacarlo de mi mente por más que esté ahí", señaló.
Uno de los grandes objetivos del mercado para los Bucks fue tratar de darle un salto a su plantilla de la mejor manera posible para convencer a Antetokounmpo de que tiene aquí el mejor escenario posible para pelear por un campeonato, después de dos fracasos seguidos en Playoffs, sobre todo el del 2020 en Disney, con esa durísima eliminación por 4-1 ante Miami Heat en Semifinales. La contratación de Jrue Holiday fue el movimiento más fuerte, el líder de un grupo de caras nuevas que también tiene a DJ Augustin, Bobby Portis, Torrey Craig y Bryn Forbes. "Todos pueden ayudar al equipo. Tener a Holiday es enorme, es un gran líder, un gran ser humano, que puede defender y anotar. Nos dará ese plus que necesitamos", valoró.
El objetivo para el jugador de 26 años, obviamente, es el título. Aunque no cree en la urgencia del mismo. "No es una situación de campeonato o fracaso. Obviamente que todos queremos ganar uno, no hay nadie que quiera ganar un anillo más que yo mismo. Pero hay que dar pasos hacia eso, hay que seguir mejorando y ojalá podamos lograrlo este año", se esperanzó.
El domingo pasado, Giannis celebró sus 26 años y sus compañeros, a modo de broma (o no tanto) le regalaron bolígrafos con el claro mensaje de necesitarlas para firmar esa extensión que tiene expectante a toda la NBA. ¿Cómo terminará esta historia? Falta poco para saberlo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.