12 de octubre de 1979. Día del debut de Larry Bird en la NBA. El estreno de Bird en su nueva casa, el Boston Garden. Los Celtics vencieron a los Rockets en un encuentro en el que Chris Ford anotó el primer triple en la historia de la NBA.
31 de marzo de 2019. En un partido resuelto en la prórroga en Atlanta, los Hawks y Bucks se combinan para lanzar un total de 116 triples. Nuevo récord histórico en la Liga (la anterior plusmarca era de 108). Hito que se produce horas después de que en la 2018-2019 se estableciera un nuevo récord de más triples intentados en una temporada. En total se han registrado de 78.742 intentos. 7.000 más que la marca anterior.
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En su intento por dar un impulso a la competición, la NBA decidió adoptar la línea de tres puntos en la campaña 1979-80. No obstante, el impacto del triple en el baloncesto de entonces estaba a años luz del actual. No se superó la barrera de los 80.000 triples lanzados hasta la 1989-90. O lo que es lo mismo, en sus diez primeras temporadas en la NBA se intentaron menos triples que en la actual campaña.
D'Antoni, Morey... y Harden
El baloncesto ha ido progresando. La implementación de la estadística avanzada (analytics) ha supuesto una nueva revolución. La idea de Daryl Morey, general manager de los Rockets, de primar el volumen ha triunfado. Apoyado en esta nueva cultura que representa la fiebre por los números y las matemáticas, Morey defiende que los lanzamientos que a largo plazo dan rédito son los lejanos al aro y los próximos a él. Por pura cercanía, una bandeja asegura un porcentaje de acierto mucho mayor que un tiro de media distancia. Además de darte la posibilidad de acudir a la línea de tiros libres con más frecuencia. James Harden es la representación más fiel de la apuesta de Morey.
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No es casualidad que en el banquillo de Houston se siente Mike D’Antoni. La temporada anterior (2015-16) a su llegada al Toyota Center los Rockets convirtieron un total de 878 triples en 2.533 intentos. El equipo se encontraba ya en la cresta de la ola triplista, pero los Warriors (los primeros en romper la barrera del millar en un solo curso con 1.077) y los Cavs (880) convirtieron más que ellos. La contratación de D’Antoni supuso el impulso definitivo. 1.181, 1.256 y 1.323 son los tiros de tres convertidos, siempre por encima de los 3.300 intentos (3.721 en el cierre de este último ejercicio). Cada año han ido mejorando su propio récord.
Los Suns del SSOL, los padres de esta revolución
El italoamericano también fue el brazo ejecutor del sistema que supuso el génesis de la actual era. Los Suns del SSOL, Seven seconds or less, revitalizaron la Liga a mediados de la primera década del siglo XXI con un estilo alegre y desenfadado al que le faltó el premio del anillo, pero que ganó seguidores para la causa a lo largo y ancho del globo. Un ritmo frenético que pronto contagió al resto de la NBA. "Por entonces, teníamos el ritmo más alto. Ahora puedes ver cómo los entrenadores y jugadores han cambiado. La propia Liga ha cambiado. Los jugadores e incluso algunos técnicos piensan ahora de forma diferente”, explica Goran Dragic, hoy referente en los Heat y miembro de los Suns a su llegada a la NBA, en un artículo publicado esta misma semana en The Vertical.
Un cambio de mentalidad que no podríamos entender sin Steve Nash. Antes de regresar a Phoenix en el verano de 2004, los Suns registraron un 415/1.202 en triples. En los tres años siguientes al segundo retorno del canadiense, los aciertos fueron de 796, 837 y 785, mientras que los intentos de 2.026, 2.097 y 1.965. De ahí que ahora llame poderosamente la atención como en Arizona han pasado de ser los padres de esta revolución triplista a quedarse a la cola más de una década después. Los tres cursos que más bingos cantaron siguen localizados en el trienio 2004-2007. Y eso que en la temporada que acaba de concluir, 27 de los 30 equipos ha superado ya la barrera de los 800 triples anotados (Phoenix se ha quedado 790). 18 los 900. Los Rockets, Bucks, Warriors, Hawks, Nets, Celtics, Mavericks y Raptors han dejado atrás el millar.
Al margen de su actual estancamiento, no se puede negar el rol de precursores de aquellos Suns. Su veloz estilo cambió la cultura de juego. Un ritmo alto que, a su vez, apostó decididamente por el tiro exterior. En las tres últimas temporadas regulares, el 33,74% de los lanzamientos se ha producido desde más allá del arco. Una auténtica barbaridad si lo compramos con el 20,36% registrado entre la 2004-05 y 2006-07. Apenas un punto superior al 19,04% durante el segundo threepeat de los Bulls de Jordan (1995-98). En las tres primeras temporadas desde su instauración, sólo el 2,63% de los lanzamientos fueron triples.
Evolución del volumen de triples
- Trienio 1979-1982: 13.126 triples lanzados de un total de 498.508 intentos. Un 2,63% del total.
- Trienio 1995-1998: 108.335 triples lanzados de un total de 568.806 intentos. Un 19,04% del total.
- Trineo 2004-2007: 119.733 triples lanzados de un total de 588.014 intentos. Un 20,36% del total.
- Trineo 2016-2019: 216.404 triples lanzados de un total de 641.283 intentos. Un 33,74% del total.
A los más puristas les costó acostumbrarse y abrirse a la línea de tres puntos. Una evolución del juego que, con el transcurrir de las décadas, se ha convertido en uno de los elementos más fundamentales en el baloncesto. De ahí que haya que abordar con cautela los primeros experimentos de adoptar una línea de cuatro puntos. Quién sabe, lo que ahora vemos como una excentricidad, quizá en el futuro acabe convirtiéndose en el abecedario del juego.
Centrándonos exclusivamente en los aciertos, la primera vez en la que en el conjunto de la Liga se superaron los 10.000 triples fue en la temporada 1994-95. Hubo que esperar a la 2007-08 (se nota la influencia de aquellos Suns) para dejar atrás la barrera de los 15.000. La de los 20.000 cayó por primera vez en la 2015-16.
Curry y Klay, quizá la mejor pareja de tiradores de siempre
Una campaña histórica en la que los Warriors no sólo superaron el hasta entonces inabordable 72-10 de Chicago, sino que, como ya hemos visto, fueron el primer equipo en anotar más de 1.000 triples en una temporada (hito que se ha dado ya en un total de nueve ocasiones). Con un estilo más natural que los Rockets, Golden State cuenta entre sus filas con la, probablemente, mejor pareja de tiradores de todos los tiempos. Klay Thompson y Stephen Curry. Ambos han superado los 200 triples por cabeza durante las últimas siete temporadas. Klay batió a finales de octubre de 2018 el récord histórico de triples en un solo partido, dejándolo en 14. Por su parte, su hermano Curry, tiene el récord de más aciertos en una temporada: 402 en la 2015-16. Una marca que podría haber batido este curso de no haber causado baja en tantos encuentros. Su actual promedio de triples por noche (5,2) es sensiblemente mejor a la de hace tres temporadas (5).
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Desde la 2012-13, el récord tanto de triples anotados como intentados se ha ido superando cada año. Son ya siete cursos consecutivos de una evolución a la que no se le anticipa freno. Desde entonces, la plusmarca de triples encestados ha aumentado en más de 8.5000. De los 17.603 de las 2012-13 (temporada en la que LeBron ganó su segundo anillo) a los 27.955 de la actual. Esto se explica por los 29.000 intentos de más realizados: de los 49.067 a los 78.742 hasta ahora. Recapitulando. Hemos pasado de los 7,2 triples anotados en 20 intentos en la 2012-13 a los 11,4 en 32 del actual ejercicio.
Mencionábamos al comienzo de este informe a Larry Bird. Ganador de los tres primeros concursos de triples del All-Star, está considerado como uno de los mejores tiradores de todos los tiempos. No obstante, en sus trece temporadas de carrera, sólo en tres presentó 3 o más intentos de media por noche (3,1). Su tope, 3,3 en la 1990-91. Un promedio que sólo en la presente campaña han superado ocho rookies. A lo largo de su carrera, Bird registró un total de 1.727 intentos de tres. Cifra que a lo largo de la presente década superan hasta 86 jugadores distintos.
Quién sabe, quizá estas cifras astronómicas de ahora dentro de 20 o 30 años nos parezcan pobres. La evolución del baloncesto dictará sentancia.
La evolución del triple en la NBA temporada a temporada
| Temporada | Triples intentados | Triples intentados por partido (por equipo) | Triples anotados | Triples anotados por partido (por equipo) | % de acierto |
| 1979-80 | 5.003 | 2,8 | 1.403 | 0,8 | 28% |
| 1980-81 | 3.815 | 2 | 936 | 0,5 | 24,5% |
| 1981-82 | 4.308 | 2,3 | 1.129 | 0,6 | 26,2% |
| 1982-83 | 4.248 | 2,3 | 1.011 | 0,5 | 23,8% |
| 1983-84 | 4.484 | 2,4 | 1.120 | 0,6 | 25% |
| 1984-85 | 5.917 | 3,1 | 1.671 | 0,9 | 28,2% |
| 1985-86 | 6.293 | 3,3 | 1.774 | 0,9 | 28,2% |
| 1986-87 | 8.913 | 4,7 | 2.687 | 1,4 | 30,1% |
| 1987-88 | 9.421 | 5 | 2.979 | 1,6 | 31,6% |
| 1988-89 | 13.431 | 6,6 | 4.332 | 2,1 | 32,3% |
| 1989-90 | 14.608 | 6,6 | 4.829 | 2,2 | 33,1% |
| 1990-91 | 15.812 | 7,1 | 5.055 | 2,3 | 32% |
| 1991-92 | 16.898 | 7,6 | 5.587 | 2,5 | 33,1% |
| 1992-93 | 19.824 | 9 | 6.668 | 3 | 33,6% |
| 1993-94 | 21.907 | 9,9 | 7.301 | 3,3 | 33,3% |
| 1994-95 | 33.889 | 15,3 | 12.513 | 5,5 | 35,9% |
| 1995-96 | 38.161 | 16 | 14.000 | 5,9 | 36,7% |
| 1996-97 | 39.943 | 16,8 | 14.383 | 6 | 36% |
| 1997-98 | 30.231 | 12,7 | 10.450 | 4,4 | 34,6% |
| 1998-99 | 19.080 | 13,2 | 6.463 | 4,5 | 33,9% |
| 1999-00 | 32.614 | 13,7 | 11.513 | 4,8 | 35,3% |
| 2000-01 | 32.597 | 13,7 | 11.524 | 4,8 | 35,4% |
| 2001-02 | 35.074 | 14,7 | 12.402 | 5,2 | 35,4% |
| 2002-03 | 34.912 | 14,7 | 12.200 | 5,1 | 34,9% |
| 2003-04 | 35.492 | 14,9 | 12.321 | 5,2 | 34,7% |
| 2004-05 | 38.748 | 15,8 | 13.777 | 5,6 | 35,6% |
| 2005-06 | 39.313 | 16 | 14.086 | 5,7 | 35,8% |
| 2006-07 | 41.672 | 16,9 | 14.926 | 6,1 | 35,8% |
| 2007-08 | 44.544 | 18,1 | 16.124 | 6,6 | 36,2% |
| 2008-09 | 44.583 | 18,1 | 16.352 | 6,6 | 36,7% |
| 2009-10 | 44.622 | 18,1 | 15.822 | 6,4 | 35,5% |
| 2010-11 | 44.313 | 18 | 15.886 | 6,5 | 35,8% |
| 2011-12 | 36.395 | 18,4 | 12.693 | 6,4 | 34,9% |
| 2012-13 | 49.067 | 20 | 17.603 | 7,2 | 35,9% |
| 2013-14 | 52.974 | 21,5 | 19.054 | 7,7 | 36% |
| 2014-15 | 55.137 | 22,4 | 19.300 | 7,8 | 35% |
| 2015-16 | 59.241 | 24,1 | 20.953 | 8,5 | 35,4% |
| 2016-17 | 66.422 | 27 | 23.748 | 9,7 | 35,8% |
| 2017-18 | 71.340 | 29 | 25.807 | 10,5 | 36,2% |
| 2018-19 | 78.742 | 32 | 27.955 | 11,4 | 35,5% |
Récords NBA desde el triple
Individuales
Temporada regular
- Más triples anotados en un partido: 14, Klay Thompson (29 de octubre de 2018)
- Más triples intentandos en un partido: 24, Klay Thompson (29 de octubre de 2018)
- Más triples anotados en una temporada: 402, Stephen Curry (2015-16)
- Más triples intentados en una temporada: 1.028, James Harden (2018-19)
- Más triples anotados: 2.973, Ray Allen (1996-2014)
- Más triples intentados: 7.429, Ray Allen (1996-2014)
Playoffs
- Más triples anotados en un partido: 11, Klay Thompson (28 de mayo de 2016)
- Más triples intentandos en un partido: 19, Russell Westbrook (27 de abril de 2017)
- Más triples anotados en una temporada: 98, Stephen Curry (2015) y Klay Thompson (2016)
- Más triples intentados en una temporada: 232, Stephen Curry (2015)
- Más triples anotados: 385, Ray Allen
- Más triples intentados: 1.116, LeBron James
Colectivos
Temporada regular
- Más triples anotados en un partido por un solo equipo: 27, Houston Rockets (7 de abril de 2019)
- Más triples anotados en un partido entre los dos equipos: 43, Golden State Warriors vs New Orleans Pelicans (17 de enero de 2019)
- Más triples intentandos en un partido por un solo equipo: 70, Houston Rockets (16 de enero de 2019, tras 1 prórroga)
- Más triples intentados en un partido entre los dos equipos: 116, Atlanta Hawks vs Milwaukee Bucks (31 de marzo de 2019, tras 1 prórroga)
- Más triples anotados en una temporada: 1.323, Houston Rockets (2018-19)
- Más triples intentados en una temporada: 3.721, Houston Rockets (2018-19)
