Fue una noche de emociones fuertes en la NBA: después de que Adrian Wojnarowski, de ESPN, informara de que Kawhi Leonard firmará con Los Angeles Clippers, filtró un movimiento inesperado que involucra nuevamente a la franquicia californiana: los Clippers se harán con los servicios de Paul George, el alero estrella de Oklahoma City Thunder que fue candidato a MVP de la última temporada regular tras su fantástica producción de 28 puntos, 8.2 rebotes, 4.1 asistencias y 2.2 robos de promedio en 36.9 minutos durante 77 partidos de la campaña.
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Oklahoma City is trading All-Star Paul George to the Los Angeles Clippers for a record-setting collection of draft choices, league sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 6, 2019
Por primera vez en la historia, los Clippers se consolidan como un equipo candidato al título. Tras enterrar la era del Lob City, se reconstruyeron rápidamente y tendrán la dupla formada por Leonard-George para pelear por el anillo en una ciudad que respirará baloncesto más que nunca. El revalorizado clásico de la ciudad tendrá a Kawhi Leonard y Paul George con la camiseta de los Clippers enfrentándose a LeBron James y Anthony Davis con la camiseta de Los Angeles Lakers.
Según Wojnarowski, la salida de George se dio después del descontento que manifestaron tanto él como Russell Westbrook por las últimas decisiones de la gerencia de Oklahoma City Thunder. La presión de Leonard, quien logró mantener en secreto su decisión hasta bien entrada la noche estadounidense, hacia la gerencia de los Clippers para conseguir otra estrella dio sus frutos y es así como el equipo angelino decidió entregar a Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Galllinari, cuatro primeras rondas sin protección, una primera ronda con protección y dos pick swaps a cambio de George. Frustrado por su situación en Oklahoma City, George había solicitado su traspaso a la gerencia.
The Clippers are sending the Thunder four unprotected first-round picks, one protected first-round pick and two pick swaps, league sources tell ESPN. Those picks go to OKC with Gallinari and SGA.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 6, 2019
Paul George, de 29 años, es uno de los mejores jugadores de la liga de ambos lados de la cancha. Considerado uno de los mejores defensores de la liga, su crecimiento en la última temporada lo llevó a ser uno de los tres finalistas por el premio al Jugador Más Valioso junto a Giannis Antetokounmpo y James Harden. Tras mudarse desde Indiana Pacers a Oklahoma City en busca de un título, el fracaso del proyecto de Sam Presti lo llevará a cambiar de destino nuevamente. Junto a Kawhi Leonard formarán una dupla de alto impacto en ambos lados de la cancha, la ilusión de unos Clippers que ya sueñan con el primer título de su historia.