Seguimos con nuestro repaso por la temporada de los novatos de los ocho equipos ya eliminados de la 2019-2020 y en este caso hacemos una excepción (una lesión le deja fuera de Disney) para enfocarnos en Nicolas Claxton, una de las figuras más prometedoras de los Brooklyn Nets. Aunque su peso en la rotación es reducido, es un jugador muy interesante para el medio plazo.
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El pick 31 del Draft 2019 es este interior formado en Georgia. Es un joven cuya combinación de juventud (21 años), cuerpo largo y atlético (2,11 metros) y potencial ofensivo forman una pieza cuyo valor final puede ser de un altísimo nivel. Tiene el físico y las armas defensivas, además de un toque natural para el juego. Falta fortalecerse y aprender con el tiempo.
Claxton tenía muy difícil formar parte de la rotación, y así ha sido. La presencia de otro pívot joven muy superior en el presente como Jarrett Allen dejaba su proyección muy baja, mientras que la adquisición del veterano DeAndre Jordan dejaba fuera de toda duda su rol: esperar en el banquillo.
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Claxton apenas ha participado en 15 partidos durante la temporada, también frenado por diferentes problemas físicos. El último de ellos fue una serie de molestias en el hombro izquierdo que le hicieron pasar por quirófano este pasado junio, lo que le deja fuera de la reanudación de Disney. Una auténtica lástima, ya que Jordan es baja por coronavirus y el joven hubiese sido suplente de Jarrett Allen.
El interior ha tenido dos tramos de partidos en los que participó más. Primero, a comienzos de temporada, ante diferentes lesiones en la plantilla promedió 14,1 minutos durante seis encuentros, en los que registró 3,8 puntos, 2,7 rebotes y 1,2 asistencias. Inconsistente y en ocasiones perdido, pero su papel era de absoluto secundario. Demostró facilidad para encontrar la canasta.
El segundo tramo fue más corto, intenso y prometedor. Fueron cuatro partidos alternados con uno en medio de baja por decisión técnica. Claxton promedió 15,4 minutos en esos partidos, mejorando su producción hasta los 8,8 puntos, 5,3 rebotes y 1,3 asistencias. Ante Milwaukee y Philadelphia firmó sus mejores actuaciones, partidos en los que Brooklyn pasó más por él en ataque y produjo con facilidad.
Lo interesante de Claxton es que plantea un perfil de jugador muy moldeable. No hay prisa con un jugador de 21 años y contrato hasta 2023. Es más, si los Nets pasan por apuros económicos en los próximos años, Claxton es uno de los señalados para aparecer y ayudar. La posibilidad de un traspaso de Allen y que Claxton gane importancia debe estar ahí.
Desarrollar su físico y el tiro exterior parecen los siguientes pasos lógicos en el camino de un pívot que puede hacer de todo. Los Nets son mucho más que Kyrie y Durant, y esta directiva lleva realizando fichajes de bajo riesgo y alta recompensa desde hace años, con Spencer Dinwiddie como máximo exponente. Nicolas Claxton cumple la receta para ser la siguiente gran sorpresa de la franquicia.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.