Ja Morant y la victoria de Memphis Grizzlies en el cumpleaños de su hija: "Es uno de los días más duros de mi vida"

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Por fin pueden los Memphis Grizzlies celebrar una victoria en Orlando. Después de caer en los cuatro primeros partidos y exponer su plaza como equipo de Playoffs, ante Oklahoma City Thunder inauguran su casillero (121-92).

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La versión ofrecida ante los Thunder sí se corresponde más con lo visto de Memphis durante la temporada. El primer cuarto resultó un parcial negativo, pero en el segundo consiguieron dar la vuelta a la situación. El tercer parcial fue un paseo militar en el que dejaron el encuentro sentenciado (parcial 32-18).

"Hemos hecho lo que llevamos haciendo toda la temporada, hemos jugado baloncesto de los Grizzlies", explicaba al final de la noche el entrenador, Taylor Jenkins. "No lo habíamos hecho en los primeros cuatro partidos. Tenemos que empezar mejor los partidos, pero hoy la defensa ha cambiado el encuentro a nuestro favor".

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"Nuestro rebote ha mejorado, en especial en el tercer cuarto, y eso conduce a mejores ataques, mejor ritmo y un mayor balance en el equipo", continuaba el entrenador. "La clave ha sido nuestra defensa. Podemos mejorar, por supuesto, pero hemos conseguido una buena primera victoria después de varios partidos duros".

Dillon Brooks estuvo acertado por primera vez en Disney con 22 puntos en un 10 de 18 en tiro, incluyendo un 2 de 4 en triples. Jonas Valanciunas estuvo sensacional por dentro ante unos Thunder que echaron de menos a Steven Adams. El interior lituano se sintió cómodo y terminó con un doble-doble de 19 puntos y 11 rebotes. El factor X fue de nuevo Grayson Allen: 11 puntos en 24 minutos desde el banco. Acumula un 58,6% en triples en Orlando, el mejor tirador de los Grizzlies.

Ja Morant pudo funcionar mejor al organizarse de manera correcta su equipo sobre el parqué. La agresividad defensiva y la colocación en ataque daban un impulso extra al novato, que tiró mejor que otras noches, pero sobre todo se notó más fluido. Los 19 puntos, 9 asistencias y 4 rebotes del favorito al Rookie del Año tuvieron cierto sabor amargo pese a la victoria. Morant jugaba en el día de la primera fiesta de cumpleaños de su hija.

"Quiero dar las gracias a todo el staff y a mis compañeros. Han hecho este día más especial incluso", decía Morant. "Cuando me he levantado no estaba de buen ánimo. He podido hablar con mis padres, hoy es uno de los días más duros de mi vida por no poder estar en la fiesta del primer cumpleaños de mi hija. Es duro, pero hoy hemos conseguido una victoria".

Memphis necesitaba ganar este partido como el comer para resistir la embestida de Portland. Los Grizzlies son 8º con un récord de 33 victorias y 37 derrotas. teniendo a los de Oregón a un partido de distancia.

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