La atención estaba puesta de inicio en el regreso de Kevin Durant después de casi 10 días ausente y en su retorno a la Bahía para enfrentar al Golden State Warriors de un Stephen Curry que llegaba con un moméntum tremendo, pero se la terminó robando un James Harden deslumbrante desde la base. La Barba comando al equipo con la primera y la segunda unidad y los Brooklyn Nets ganaron por 134-117 un partido que resolvieron en el segundo cuarto y remataron en el tercero, volviendo a imponerse con mucha diferencia sobre los Warriors.
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Harden finalizó con 19 puntos, 16 asistencias, 8 rebotes, 3 robos y 5 pérdidas en 35 minutos, tirando 6-11 de campo con 5-8 en triples y sin la necesidad de abusar del balón o de atacar mucho el aro: esta noche para él se trató puramente de armar juego para sus compañeros y así hacer que el ataque de los Nets sea fluido, con nueve jugadores que anotaron ocho puntos o más y todo el quinteto titular del equipo por encima de los 15 tantos en el primer partido de la temporada en el que Brooklyn superó las 35 asistencias: el equipo de Steve Nash repartió 36.
Hard to pick just one of @JHarden13's 16 assists, but the pinpoint full-court feed is your @MaimonidesMC Play of the Game 🎥 pic.twitter.com/ZZNItr5IkG
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) February 14, 2021
En el primer cuarto la historia estaba peleada, porque mientras que Curry fallaba pero sumaba algo (12 puntos en el primer cuarto con 1-4 en triples) los Nets sufrían los desaciertos de Durant y Kyrie Irving. El control real del partido lo agarró Brooklyn en los últimos minutos del primer capítulo, con Harden, que por tercera vez en la temporada repartió al menos 15 asistencias, liderando en soledad a la segunda unidad del equipo para un parcial de 11-2.
Un nuevo ingreso de Harden en el segundo cuarto llevó la diferencia en el marcador de 8 a 16 puntos y para el final de la primera mitad la Barba ya estaba cerca del triple-doble mientras que Curry seguía con la mira torcida: 1-7 en triples. En ese final del segundo capítulo los Nets aprovecharon también la salida de Draymond Green por lo que se temía que podía ser una lesión del hombre de los Warriors, que había quedado maltrecho en el piso tomándose una pierna.
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Green regresó para iniciar el tercer cuarto, pero el ataque de los Nets siguió siendo más poderoso que el de los locales y la distancia era cada vez mayor. Llegó a ser hasta de 28 puntos en los minutos finales de ese período en el que Brooklyn anotó a placer: lo ganó por 42-31 encestando casi un 70% de sus lanzamientos.
Con las estrellas principales descansando buenos ratos, el último cuarto sirvió solamente para que Golden State maquille un poco su derrota y para que Eric Paschall anote la totalidad de los 16 puntos con los que terminó el partido.
Irving fue el máximo anotador del equipo ganador con 23 puntos: tras empezar lanzando 1-4 de campo se repuso y sus ataques al aro fueron un problema para Golden State como también lo fue Durant, autor de 20 puntos a pesar de su 1-6 en triples y del buen trabajo defensivo realizado sobre él en la primera mitad principalmente por Juan Toscano-Anderson. Joe Harris sumó 15 puntos para Brooklyn y Jeff Green 14 desde el banco.
Es para destacar lo realizado por Bruce Brown, que se entendió a la perfección con Harden siendo constantemente opción de descarga corriendo hacia el aro: 18 puntos y 7 rebotes para él con 8-12 en tiros de dos puntos. Brown fue titular debido a la ausencia de DeAndre Jordan en unos Nets que quedaron sin pivotes naturales.
Tampoco presentó hombres grandes Golden State por las bajas que siguen golpeando al equipo dirigido por Steve Kerr, que sabía que necesitaría de una noche mágica de Stephen Curry para poder contra uno de los equipos más fuertes de la liga.
Lamentablemente para ellos, Steph no logró sostener el ritmo que estaba teniendo en los últimos encuentros: lanzó 2-9 en triples y terminó con 27 puntos y 5 asistencias. Los Warriors firmaron un flojo 9-34 desde el perímetro: a lo de Curry y Paschall se sumaron 17 puntos de Wiggins y de Oubre. Toscano-Anderson finalizó con 8 puntos, 4 rebotes, una asistencia y 2 pérdidas en 25 minutos como titular y Draymond Green aportó 6 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias.
Brooklyn sigue tercero en la Conferencia Este con récord de 16-12, ahora a 2,5 partidos de distancia del líder Philadelphia 76ers. Los Nets cortaron una racha de casi 9 años sin poder ganar como visitantes ante Golden State. Kevin Durant, bicampeón con los Warriors en 2017 y 2018, fue homenajeado con un video. Los Warriors se mantienen octavos en la Conferencia Oeste con 14-13 aunque tienen a Dallas Mavericks, Sacramento Kings y más equipos pisándoles los talones.
The Dubs welcome KD back to The Bay 💯 pic.twitter.com/9ctbo7fXMr
— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) February 14, 2021
El siguiente partido de Brooklyn será este lunes en Sacramento, en una gira de partidos de visitante que recién tendrá su fin el 21 de febrero luego de otros tres partidos. Los Warriors en tanto jugarán este lunes como locales contra Cleveland Cavaliers.
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