No está siendo el debut soñado con Los Angeles Lakers para LeBron James (24 pts, 5 reb, 5 asi), que tras caer derrotado ante los Blazers en el primer encuentro, hoy ha caído de nuevo derrotado en un partido muy disputado que acabó de forma amarga debido a un enfrentamiento entre varios jugadores de Rockets y Lakers a falta de unos minutos para que acabase el partido y con este por decidirse para uno de los dos lados.
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Los Rockets comenzaban con la mirada puesta en la primera victoria del año, confiados y siguiendo el plan de partido que tantos éxitos les dio en la pasada campaña. De la mano de Paul, Harden y Capela, Houston carburaba y tomaba ventaja pese al gran comienzo de cuarto de los locales con McGee a la cabeza. La segunda unidad de los Rockets daba la ventaja momentánea a los hombres de D'Antoni por apenas 31 a 28.
El segundo tiempo deparaba más de lo mismo en ataque para los Rockets que, mientras descansaba Harden, Chris Paul era el encargado de comandar el ataque y proveer de balones a un Capela que estaba siendo amo y señor de la pintura. Poca oposición ponían los Lakers en este aspecto. Poco a poco LeBron iba entrando en partido e iba cogiendo confianza para llegar incluso a poner por delante a su equipo mediado el cuarto. El pasado MVP ponía una marcha más y comenzaba a demostrar quién era en casa de los Lakers para ampliar la ventaja al descanso 66 a 62 acumulando 23 puntos en medio partido.
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Tras el descanso, los Lakers jugaron su mejor baloncesto de todo el partido. A pesar de ello, el periodo empezaba de la peor manera para los locales, encajando un parcial negativo que hacía aumentar más la ligera ventaja de los Rockets y poner contra las cuerdas a LeBron y los suyos. En un mar de dudas, los Lakers se aprovechaban de unos minutos de idas y venidas para cerrar el cuarto 98 a 97 con unos dos últimos minutos de puro juego exterior. Todo estaba por decidir.
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Pero de nuevo, los Rockets jugaban con una ventaja: eran más constantes. Su fondo de armario tenía mucho más claras sus funciones respecto a los Lakers, donde la suma de talento no se convertía en puntos. El partido empezaba a coger un rumbo desagradable con una falta flagrante de James Ennis sobre Josh Hart con 9 minutos todavía por disputarse.
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Ante el irregular encuentro de James, Lonzo Ball realizó una buena actuación, acabando con 14 puntos, y manteniendo con vida a los suyos. La derrota de los Lakers tiene dos motivos. El primero fue el mismo que ante los Blazers y viene de la mano del acierto exterior, tras un partido bastante mejor en este aspecto respecto a Portland, en el último cuarto volvió a verse la peor versión de estos, creando buenas situaciones, pero sin anotar. La segunda razón reside en el bochornoso enfrentamiento entre Brandon Ingram, Chris Paul y Rajon Rondo que acabó con la expulsión de los tres tras un intercambio de golpes totalmente anti-deportivo y que lastró mucho más a los Lakers que a Houston.
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Tras el incidente, James Harden (36 pts, 7 reb, 5 asi) lideró a placer e impuso su orden con su particular baile de pies ante los defensas cuya única arma disponible era llevarle a la línea de tiros libres. Así y sin muchas luces, los Rockets consiguen su primera victoria y los Lakers se hunden todavía más en la clasificación a la espera de las sanciones de Rondo e Ingram.