En la NBA prima la conversación sobre la explosión ofensiva: tiros de larga distancia, jugadores que mutaron en anotadores natos, jugadores que no saben tirar al aro y son apartados y, sobre todas las cosas, el reflejo de esos condicionantes en los resultados.
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Por eso, en una de las temporadas con mayor caudal de puntos por partido en los últimos tiempos, nos detenemos a analizar a los mejores equipos en el costado defensivo, aquellos que intentan frenar a su oponente en la pintura, en el perímetro, con tapones, robos, luchando cada bloqueo y esforzándose en cada jugada. A continuación, el TOP 5 de los mejores equipos defensivos de la NBA.
#5 – Boston Celtics
Ha sido una temporada bastante irregular para el equipo de Brad Stevens, que en estos momentos se encuentran en el quinto puesto de la Conferencia Este. Irregular desde el punto de vista de que tienen una de las plantillas más profundas y talentosas de la NBA y que el año pasado forzaron a un séptimo juego en las Finales de Conferencia a los Cavaliers de LeBron James sin Kyrie Irving ni Gordon Hayward.
Pero los problemas de los Celtics se dan más que nada en ataque, ya que tantas manos quieren un balón que en definitiva viene en una sola unidad. En defensa, se ubican entre los 5 mejores de la NBA, al permitir nada más que 104,8 puntos cada 100 posesiones (Rating Defensivo). Horford, Hayward, Irving, Brown y Tatum son el quinteto ideal para defender: en 140 minutos juntos a lo largo de 18 partidos han conseguido un Rating de apenas 94,8.
#4 – Utah Jazz
Enero ha sido espectacular en el costado defensivo para Utah Jazz. En once partidos, de los cuales ganaron ocho y perdieron tres, los de Quin Snyder lideran la NBA protegiendo su aro, incluso por encima de Milwaukee Bucks.
Uno podría argumentar que la piedra basal de la defensa de Utah es Rudy Gobert, y en parte es cierto. El Mejor Defensor reinante de la NBA todavía promedia más de 2 tapones por partido y es una amenaza para cualquier atacante que salga de un pick and roll con ganas de atacar el aro. Pero según las estadísticas avanzadas de NBA.com, Utah tiene dos jugadores más en el top 5 de defensores con al menos 30 partidos jugados y 30 minutos de promedio por encuentro: Joe Ingles y Donovan Mitchell. Ambos complementan a la perfección a Gobert y los Jazz son, por momentos, un bloque compacto que obliga al rival a tirar incómodo.
#3 – Oklahoma City Thunder
Al contrario de Utah, enero ha sido terrible para los de Billy Donovan. Hasta el 31 de diciembre de 2018, Oklahoma lideraba la NBA en defensa, por casi un punto sobre el segundo en la lista. Pero además de que los Spurs le encajaron 154 puntos, los Hawks y los Lakers se despacharon con 142 y 138 respectivamente, para tirar las estadísticas por el piso y hacer descender a OKC al tercer lugar del ranking.
Oklahoma está tercero en rebotes por partido con su alineación de la muerte en este tópico: Westbrook, George, Adams, Grant y Ferguson. Un quinteto que promedia, en 478 minutos jugados, apenas 96,6 puntos en contra cada 100 posesiones. Paul George además de ser candidato a MVP está en la conversación para Defensor del Año. Realmente demoledor lo de OKC.
#2 – Indiana Pacers
Indiana ha sido un equipo consistente durante toda la temporada. No solamente se mantuvo en el podio de los mejores defensivos durante toda la temporada sino que también están en el podio de Net Rating (Rating ofensivo menos Rating Defensivo). Solamente permitieron en promedio 103,1 puntos por partido a sus oponentes, el más bajo de la NBA.
Myler Turner, pivote y referencia de los Pacers en la pintura, lidera la NBA en tapones por partido pero además quienes lo rodean -e incluso jugadores de rol- han sabido ajustarse al sistema cerrojo de Nate McMillan. Victor Oladipo, Bojan Bogdanovic, Victor Oladipo, Thaddeus Young, Darren Collison y Corey Joseph todos tienen un gran rating defensivo. Pero Turner es el más importante y el que pega todo: en los cuatro partidos que estuvo fuera por la lesión en su nariz Indiana estuvo en el top 3 de peores defensas de la Liga.
#1 – Milwaukee Bucks
Los números de los de Mike Budenholzer en esta temporada son impresionantes. Segundos en puntos por partido, primeros en rebotes y quintos en asistencias por juego. Giannis, en plena candidatura al MVP, se ubica también entre los mejores jugadores defensivos de la temporada, según NBA.com. Jamás estuvieron alejados del top 3 ni de ofensivas ni de defensivas, lo que lo convierte en el equipo con mejor net rating de la NBA.
Hay una alineación que prima por sobre todas las demás y es la de Brook Lopez, Eric Bledsoe, Khris Middleton, Malcolm Brogdon y, obviamente, Giannis Antetokounmpo. Es el quinteto más utilizado por Budenholzer en toda la temporada, ya que juntos tienen 420 minutos acumulados contra apenas 69 de la siguiente formación.
