Boston Celtics 112 - 109 Philadelpohia 76ers
Estadísticas
Era un partido cargado de tensión y emociones, un encuentro con mucha historia y en el que había muchas cuentas pendientes entre los dos equipos. Philadelphia buscaba redimirse y poner en valor que son aspirantes reales a las Finales y Boston, además de todo lo contrario, necesitaba ganar para coger aire y liberar tensiones. La realidad fue que el duelo no decepcionó y, como viene siendo habitual, los Celtics y su banquillo marcaron la diferencia ante unos desacertados 76ers.
No ha sido el mejor regreso de Gordon Hayward a las canchas, pero la paciencia y su trabajo diario le han permitido mantener la confianza del staff técnico. Solo así se explica que haya tenido esa fuerza interior para dar un paso adelante cuando más lo necesitaba el equipo y haya brillado de tal forma. 26 puntos incluyendo 6 triples han sido los guarismos finales de un Hayward que se ha reconciliado con aquel jugador que maravilló en Utah y le colocó en el lugar donde está. Junto a él Jayson Tatum fue decisivo, el ex de Duke no se escondió y realizó uno de los mejores partidos del año con 20 puntos y 10 rebotes, dejando imágenes como las siguientes.
Jayson Tatum lord have mercy pic.twitter.com/Kyj6OfXr8h
— Rob Perez (@WorldWideWob) 13 de febrero de 2019
Una noche en la que los titulares de los 76ers dieron una gran imagen pero cuyo problema residió en el banquillo con apenas 22 puntos de jugadores sustitutos frente a los 39 de los Celtics. Joel Embiid (23 puntos, 14 rebotes) y Jimmy Butler (22 puntos) fueron los mejores de Philadelphia mientras que Tobias Harris tuvo una mala noche en la que no vio aro y sus porcentajes bajaron hasta el 28% en tiros de campo.
Gordon (26 PTS) gives the @celtics the late lead! #CUsRise
— NBA (@NBA) 13 de febrero de 2019
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"Ha sido divertido, ha sido muy divertido", comentaba un alegre Marcus Morris al final del encuentro en relación a las palabras vertidas unos días atrás sobre el rendimiento de Boston. Los Celtics dieron un paso adelante y superaron los contratiempos como suele ser habitual cuando hay un gran equipo delante. Los verdes mantuvieron claro el plan de partido y a través de Horford (23 puntos, 8 rebotes) circuló todo el juego del equipo, redistribuyendo en continuaciones y desde el poste alto para encontrar la situación más propicia.
TATUM 😱 pic.twitter.com/kuokndUjeT
— Boston Celtics (@celtics) 13 de febrero de 2019
El final del encuentro estuvo cargado de tensión. Después de un último periodo en el que los 76ers elevaron el nivel ofensivo, los Celtics tuvieron que exprimirse al máximo y evitar que estos les remontasen. Por medio de Simmons y Embiid, Philadelphia fue capaz de circular el balón y puso en serios problemas a Boston. En la misma recta final del encuentro llegaría la jugada polémica del encuentro, cuando al recibir Embid al poste e intentar lanzar, Horford realizó un tapón invadiendo el cilindro de Embiid, el cual los árbitros decidieron que se trataba de una jugada legal. Una acción que enfadó ostensiblemente a Embiid y que no dudó en mencionar en sala de prensa con unas palabras que le costarán una sanción económica.
TATUM 😱 pic.twitter.com/kuokndUjeT
— Boston Celtics (@celtics) 13 de febrero de 2019
El partido estuvo en las manos de los Celtics durante prácticamente todo el encuentro y sólamente pequeños parciales de Philly posibilitaron un final tan apretado y emocionante como este. Tatum sellaría la victoria con dos tiros libres después de las acciones polémicas poniendo en valor la calidad de este equipo y su capacidad para vencer sin su gran estrella.