Después de más de tres semanas Luka Doncic volvió a tener actividad y todo terminó con una sonrisa para el crack de Dallas Mavericks: su equipo derrotó por 95-86 a Oklahoma City Thunder.
Doncic finalizó apenas a un rebote del triple-doble: en sus 31 minutos en cancha recogió 9 rebotes, repartió 10 asistencias y anotó 14 puntos. No hizo su mejor partido en el costado ofensivo, con siete pérdidas de balón y 6-14 en tiros de campo, pero después de tanto tiempo sin actividad, incluso sin poder entrenar junto a sus compañeros debido al protocolo de salud y seguridad (antes se había lesionado el tobillo izquierdo), lo primordial era ganar y volver a agarrar ritmo de competición.
WELCOME BACK, 7️⃣7️⃣
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De hecho la tarea de Doncic en el partido fue de menor a mayor: sus acciones más decisivas estuvieron en el último cuarto, con una bandeja y una asistencia para Kleber en los últimos cuatro minutos del partido. OKC Thunder, que estuvo perdiendo por 15 puntos de diferencia, llegó acercarse a cuatro tantos de distancia de la mano del rookie Josh Giddey que con 17 puntos, 14 asistencias y 13 rebotes se convirtió en el jugador más joven en firmar un triple-doble en la historia de la NBA, pero finalmente no hubo remontada para los visitantes, en los que no tuvo minutos el argentino ex Real Madrid Gabriel Deck.
Go ahead @luka7doncic. Go ahead.
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Por segunda vez en la temporada Doncic quedó a un rebote o una asistencia del triple-doble, que hubiera sido el tercero que conseguía en la 2021-2022.
"Fue duro. La última vez que había hecho un 5 vs. 5 fue hace cuatro semanas. Me quemaba el pecho" dijo Doncic en la rueda de prensa posterior al partido. "Cuando lanzaba al aro el sentimiento era raro, no sabía si el tiro iba a entrar o no, si iba a ser un airball. Hubo un tiro que se sintió bien, pensé 'fue genial, va a entrar', pero fue un airball. No lo sabía, pero eso regresará con más partidos", explicó el esloveno, que nunca había faltado a 10 partidos consecutivos en la NBA.
Los Mavericks salieron con muchas bajas a este partido: todavía con Trey Burke, Boban Marjanovic, Brandon Knight, Isaiah Thomas y JaQuori McLaughlin en el protocolo, con Willie Cauley-Stein fuera por motivos personales y con Kristaps Porzingis teniendo un día de descanso al tratarse del primer partido en un back-to-back.
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Además de Doncic, también fue la noche del regreso para otras dos piezas importantes de Dallas como Maxi Kleber y Tim Hardaway Jr.. Los dos tuvieron minutos limitados (24 para cada uno), pero produjeron: 9 tantos y 5 rebotes para el alemán y 15 puntos, 3 asistencias y 3 rebotes para THJ. Entre los dos encestaron cuatro de los siete triples de Dallas en la primera mitad del encuentro, que los Mavericks ganaron por 51-39.
First game back, no problem 🤷♂️
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Four threes for the duo 👌 pic.twitter.com/SXsqvjyyAS
El récord de Dallas en la temporada con Doncic es de 13-9 y en general es de un 18-18 que tiene a los Mavericks en el octavo puesto de la Conferencia Oeste, por el momento disputando un Play-In contra Los Angeles Lakers.
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Sin Porzingis, fue la noche de Marquesse Chriss
El Factor X del partido fue Marquese Chriss: el ala-pivot sumó 15 puntos y 7 rebotes en solamente 14 minutos en los que Dallas anotó 14 puntos más que OKC. La mejor producción de este jugador de 23 años que llegó a los Mavericks hace menos de dos semanas, está bajo su segundo contrato de 10 días y rinde a un nivel que podría darle continuidad en la franquicia texana. Todo esto tras haber estado un año sin jugar: su último partido había sido con Golden State Warriors en la Navidad de 2020, cuando se rompió la pierna derecha. Desde abril de 2020 hasta diciembre de 2021 solo disputó dos partidos.
B2B THREES!
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GO OFF THEN, MARQUESE pic.twitter.com/NVKyxdMfRA
"Esto es una bendición. Pasé por muchas cosas en los últimos dos años y estoy agradecido por poder jugar al baloncesto de nuevo. Me pusieron en una posición para tener éxito, ser yo mismo y realizar mis roles al mejor nivel que puedo, el entrenador me dio la oportunidad de salir a la cancha y hacer mis cosas", declaró Chriss, elegido por Sacramento Kings (para Phoenix Suns) con el pick 8 del Draft 2016, al final del partido.
"Acepto ser el "jugador pegamento", jugar duro, recoger los rebotes. Cuando estoy abierto voy a tirar al aro, pero me gusta poner bloqueos, ir al aro y tratar de mover a la defensa lo más que pueda para darle los tiros a mis compañeros. Solo estoy tratando de ser un jugador completo y hacer lo mejor que puedo" agregó Marquese, que ante la ausencia de Porzingis cumplió un rol parecido al del europeo y lo hizo bien, con 3-3 en triples tras no haber anotado ninguno en los cinco partidos previos.
Los Mavericks volverán a jugar en la madrugada del lunes al martes 4 de enero, recibiendo a Denver Nuggets a las 2:30h.
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