Los caminos de Luka Doncic y Trae Young han quedado unidos para siempre en aquella noche del Draft 2018 en la que Dallas Mavericks y Atlanta Hawks ejecutaron un traspaso que intercambió sus posiciones (3 y 5) y modificó sus destinos. Una operación que en su momento quedó mal vista para los de Georgia por haber dejado pasar a un talento generacional como el esloveno, pero cómo cuestionarla tres años después con el presente de los Hawks, que salen de una 2020-2021 en donde llegaron hasta las Finales del Este, mientras los texanos aún no pudieron ganar una ronda de Playoffs con su joya como líder. En definitiva, un guiño eterno que será el plato de apertura para ambos en esta 2021-2022.
Más | 8 observaciones del inicio de la temporada 2021-2022 de la NBA
Y es que Atlanta recibirá en la noche del jueves a Dallas (1:30h, NBA League Pass) en lo que será el inicio de cada uno en este curso, uno en donde intentarán meterse en la pelea grandes de sus respectivas Conferencias, siendo liderados por dos jugadores que van por un salto más y que, a su vez, le sumarán un capítulo a una 'rivalidad' sana que ha dejado buenas memorias, sobre todo para el europeo, quien tras perder el primer choque entre sí sumó tres victorias consecutivas, la última de ellas con triple-doble (28+10+10).
| Jugador | Triunfos | Puntos | Rebotes | Asistencias | %TC |
|---|---|---|---|---|---|
| Luka Doncic | 3 | 25,0 | 9,3 | 8,0 | 41,4% |
| Trae Young | 1 | 21,8 | 3,8 | 9,8 | 42,3% |
Para Dallas es una suerte de reinicio este curso, manteniendo una gran parte de la base reciente pero con un cambio en el banco, ya con Jason Kidd en lugar de Rick Carlisle. Y el arribo de quien fuera campeón como jugador en la organización ha recuperado la ilusión por explotar el potencial del equipo. No sólo por llevar a Luka un paso más allá, entendiendo que llega a este curso en su mejor estado de forma, sino principalmente por potenciar a Kristaps Porzingis y su encaje y prestación para los Mavs después de una 2020-2021 en donde fue más finalizador que otra cosa, lejos del papel de segunda estrella que debería tener.
"Está en una mejor posición ahora, especialmente mental. Creo que se puede ver en el campo, todos están viendo que está jugando mejor", reconoció Luka sobre el letón, quien no sólo llega renovado por el mejor uso que le está dando Kidd, sino por un estado físico en plenitud que contrasta con los problemas del pasado. Estos buenos detalles se han visto durante la pretemporada, en donde los Mavs sellaron un perfecto 4-0.
Más | La pizarra del estreno de Los Angeles Lakers con LeBron James, Russell Westbrook y Anthony Davis
Del otro lado, unos Hawks que quieren ir por más. No se conforman con haber sorprendido a todos tras ser uno de los últimos cuatro equipos con vida del curso pasado, sino que quieren ratificar esa condición. Y realmente no hay motivos para pensar en que no pueden conseguirlo, ya que se mantiene la base exitosa de Nate McMillan e incluso suman piezas, como un sano De'Andre Hunter que casi no pudo estar en la segunda mitad del curso pasado.
"No estamos satisfechos, queremos más", sentenció Trae Young, quien incluso piensa que no se mira a su equipo como corresponde. "Creo que no recibimos el respeto que merecemos. Veo mucha televisión y veo a mucha gente mencionando a todas las incorporaciones que están teniendo todos, pero nadie nos menciona a nosotros", señaló. Un par de detalles a tener en cuenta para el debut: Danilo Gallinari será baja por lesión, mientras que Lou Williams será duda hasta última hora.
Punto de partida para dos equipos y estrellas que, sin dudas, serán atracción a lo largo del año.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.