LA Clippers jugaban esta noche en back-to-back en casa ante los Memphis Grizzlies. Si bien los de Ja Morant se jugaban mucho por su clasificación, los angelinos iban más relajados. Por diferentes razones, Kawhi Leonard, Paul George, Patrick Beverley, Serge Ibaka, Rajon Rondo y Reggie Jackson quedaron fuera del encuentro, y aun así fueron capaces de ganar con remontada.
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Luke Kennard anotó 28 puntos, el máximo de su temporada, y los Clippers se recuperaron de un déficit de 18 puntos para ganar a Memphis 117-105. Kennard, la estrella del partido, terminó con 6 de 7 en triples, 7 rebotes y 2 asistencias. Gran actuación del escolta, que tras un inicio extraño de 2020-2021 (renovación alta y, después, sin minutos) ya muestra lo que se esperaba de él.
Marcus Morris agregó 25 puntos y Terance Mann, la sensación del equipo, registró 19 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes para ayudar a la tercera victoria consecutiva de los angelinos. Fue el décimo triunfo en once partidos, pese a todas las bajas acumuladas.
Yogi Ferrell pokes it away and lobs for Terance Mann cutting to the rim!
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From 18 down, the @LAClippers lead heading into the 4th on NBA TV.
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"Se trata simplemente de querer competir durante los 48 minutos", dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. ''No queremos poner excusas. Muchos equipos están con bajas y están encontrando formas de competir. Eso es lo que queremos hacer''.
Gran prueba para la profundidad y sensaciones colectivas. Necesario acumular esfuerzos de este tipo, que suponen un reto para la química y el liderazgo. Ivica Zubac sumó 18 puntos, 7 rebotes y 2 tapones como titular, mientras DeMarcus Cousins añadió 6 puntos y 10 rebotes desde el banco, aunque estuvo desacertado con 2 de 6 en el tiro (1 de 3 en triples) y 5 pérdidas.
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Los Grizzlies, 8º del Oeste con récord de 29-28 tras la derrota, dejaron escapar una ocasión de oro para apretar la lucha del Play-in. Un encuentro que dominaron y no supieron mantener ante los suplentes de Clippers. Ja Morant fue el mejor con 22 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias, incluido un excelente 9 de 15 en tiro y 4 de 6 en triples. No fue suficiente
La mejor noticia fue el debut de Jaren Jackson Jr., que se estrenó en la temporada con 15 puntos, 8 rebotes y 4 tapones desde el banco. Había estado fuera desde agosto después de someterse a una cirugía en el menisco izquierdo y perderse los primeros 56 partidos.
"Cuando ingresé en la pista, no pude evitar reírme un poco", dijo Jackson tras el encuentro. “El solo hecho de estar ahí en general fue la victoria para mí. Mientras estaba allí, solo me estaba divirtiendo''.
Welcome back, Jaren Jackson Jr.! 🙌
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Después de ser dominados en la primera mitad, los Clippers tomaron su primera ventaja cuando quedaban cerca de tres minutos del tercer cuarto, anotando 12 de 17 tiros libres. Kennard consiguió 10 puntos, incluidos 6 seguidos, y Mann tuvo un papel destacado para adelantarse 87-82. Y desde ahí la remontada fue imparable.
Los Clippers son 3º del Oeste con un récord de 42-19, con 1,5 partidos sobre Denver y esperando el regreso de Kawhi, que estará una semana de baja. Pero Memphis sí debe apretar: están a 3,5 partidos de Portland, 6º clasificado, y a 2 de Dallas, 7º, por lo que pueden mejorar su situación.
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