"Paciencia". Esa es la palabra de moda alrededor de los Los Angeles Lakers. La repite una y otra vez LeBron James, la nueva cara de la franquicia, ante cada piedra que aparece en este comienzo de un proyecto deportivo nuevo alrededor del Rey. También la dicen varios alrededor del equipo. Sin embargo, el flojo inicio de temporada, con apenas tres victorias en ocho encuentros y un nivel de juego por debajo de lo esperado, está generando una situación incómoda.
Según una información de Adrian Wojnarowski y Dave McMenamin, de ESPN, Magic Johnson, presidente de Los Angeles Lakers, se reunió el pasado martes con el entrenador Luke Walton para lanzarle una advertencia respecto al citado arranque de campaña del equipo.
Sources: After a winless two-game trip, Magic Johnson's meeting with Luke Walton on Tuesday reverberated throughout the Lakers organization. The pressure's on the coach to win sooner than later. Story with @mcten: https://t.co/0ISPEuBZd8
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 2 de noviembre de 2018
La evaluación de Johnson no hizo más que confirmar la sensación de la presión existente sobre Walton para llevar a las cotas elevadas de la Liga a corto plazo.
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La información agrega que más allá de las repetidas veces que Magic ha solicitado paciencia en torno al nuevo proyecto, en el cual LeBron está rodeado de muchos jóvenes (como Lonzo Ball, Brandon Ingram y Kyle Kuzma, entre otros), los indicios apuntan a que la continuidad de Walton en su puesto depende de su capacidad para mejorar el registro del equipo.
Walton, de todas maneras, cuenta todavía con el apoyo de Jeanie Buss, dueña principal de la franquicia. Su hermano Jim y el ex GM Mitch Kupchak fueron quienes contrataron a Walton antes de la llegada de Magic y Rob Pelinka (actual GM) a la organización angelina.
Estos rumores llegan en un momento complejo para los Lakers, quienes vencieron con sufrimiento a Dallas y ahora deberán afrontar un complicado back to back este fin de semana: hoy sábado visitan Portland (6-2) y el domingo recibirán a los Raptors (8-1).
Más allá de esta situación, Walton se mostró confiado después del entrenamiento de este viernes: "Siento que tengo una gran relación con la gerencia. Siento que vengo aquí a hacer mi trabajo, y no me voy a ir a ningún lado".
Luke Walton after Laker practice today: “I feel like I have a great relationship with management. I feel like I’m coming down here to do my job and I’m not going anywhere.”
— Mike Bresnahan (@Mike_Bresnahan) 2 de noviembre de 2018
Es más, poco después de la información de la ESPN que ponía en entredicho su puesto, fuentes de la franquicia aseguraban al diario Los Angeles Times que el puesto de Luke Walton no corre peligro. La solución, como casi siempre, la marcarán los resultados.
Magic Johnson was angry in the meeting he had with Luke Walton (first reported by @wojespn and @mcten) but he doesn't make rash decisions. Several sources told me and @BA_Turner that Luke Walton's job is not in danger. Further, ownership still very much believes in him.
— Tania Ganguli (@taniaganguli) 2 de noviembre de 2018