Marc Gasol tuvo un flojo debut con Los Angeles Lakers en la jornada inaugural de la NBA. Pocos partidos tan inolvidables para el interior español se recuerdan. Jugó poco, tuvo menos trascendencia en el juego y la mayoría de sus incidencias fueron negativas.
Por supuesto, no deja de ser el primer partido de estos renovados Lakers y de Gasol con ellos. El camino es largo y, tras una offseason tan corta, ya advirtió Frank Vogel, entrenador del equipo, que su idea es realizar rotaciones largas durante las próximas semanas. Hasta 11 jugadores tuvieron al menos 11 minutos en el estreno ante Clippers.
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"Nunca conseguí ritmo ofensivo", dijo Marc a los medios horas después del partido. “Obviamente, nunca tuve la oportunidad de participar en muchas acciones y ayudar a mis compañeros y al equipo. Y en defensa me pusieron en un par de malas posiciones desde el principio. Pequeñas faltas muy justitas. Los árbitros estaban siendo muy duros en la primera mitad del juego, creo, y obtuve la peor parte en varias ocasiones".
El ex jugador de Toronto estuvo 12 minutos en pista tras arrancar como titular y terminó con más faltas personales (5) que puntos (0, no tiró a canasta), asistencias (1) o rebotes (1). El siguiente duelo para los oro y púrpura llega en la siempre especial jornada de Navidad. Los Lakers se enfrentarán a los Dallas Mavericks de Luka Doncic, cuyo estreno en la temporada ha estado marcado por los fallos y una mejorable toma de decisiones.
"Tenemos una acción donde le damos la pelota en la parte superior del ataque y activamos todos los cortadores a su alrededor y simplemente no la hicimos mucho, eso es realmente de lo que estábamos hablando", analizó Vogel, en referencia al uso de Marc.
“Parte de eso (su mal partido) fue que no estuvo mucho en el partido por las faltas, pero definitivamente es algo que podemos hacer. También creo que podemos colocarlo contra su enfrentamiento natural, o cuando intentan poner el pívot del otro equipo en Anthony Davis y poner un tipo más pequeño en Marc. Él ha sido un jugador de poste toda su vida, así que hay muchas formas en que podemos usar su conjunto de habilidades. Eso sin mencionar todas las formas en que podemos espaciarlo alrededor del perímetro y dar más espacio a nuestros atacantes de canasta".
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A diferencia de en la pretemporada, donde Marc tuvo el rol esperado con estos Lakers, en el partido contra los Clippers apareció muy poco involucrado en la ofensiva de los Lakers. Vogel hace referencia en sus declaraciones a usar a Gasol como generador de cabecera, la acción más repetida con el español por el medio en la preparación. Las faltas y el rival, unos Clippers de small-ball y con Serge Ibaka como pívot titular, tampoco presentaban el mejor contexto para Marc.
"Cuando estás en problemas con las faltas, siempre eres más cauteloso", añade Gasol. "Pero volví a meterme en más problemas de faltas y en cada oportunidad que tenía de entrar en el partido. Solo puede mejorar a partir de ahora. Entonces, eso es definitivamente positivo".
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Los Lakers continúan su camino ante Dallas, equipo que está sin Kristaps Porzingis por lesión. La ausencia del letón cambia los esquemas texanos, así que será interesante ver la rotación de Vogel y el uso ofensivo de Marc. Por otro lado, es evidente que estos Lakers cambian con respecto al año pasado, pero el entrenador no cree que por eso deban ser peores en defensa.
"Sí, creo que podemos ser tan efectivos (como el año pasado), pero probablemente no estaremos tan bien clasificados en términos de tapones, porque JaVale (McGee) en particular y también Dwight (Howard) son dos de los mejores taponadores del juego", dijo Vogel. “Marc y Trezz (Harrell) son más defensores de posición, aguantan cargas. Entonces, como dije, no creo que la eficiencia defensiva deba ser menor, pero es posible que no se muestre en esa área de tapones".
Los Lakers fueron el equipo que más tapones colocaba por cada 100 posesiones la pasada temporada (6,5) y terminaron como la tercera mejor defensa en temporada regular. Toca prestar atención al rendimiento defensivo de los próximos encuentros, ya que la renovada plantilla de los campeones aún está trabajando su química.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.