Fin a la etapa de Marc Gasol en Los Angeles Lakers tras su traspaso a los Memphis Grizzlies, tal y como informa Adrian Wojnarowski. Que además significaría el cierre de su carrera NBA, ya que el jugador se encuentra en España con su familia y va a trabajar con los Grizzlies, el equipo donde más huella dejó, para finiquitar la temporada de contrato restante que tiene.
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Los Lakers se han quitado a un Marc que iba a ver su rol disminuido tras los fichajes de Dwight Howard y DeAndre Jordan. Envían una segunda ronda de 2024 a Memphis a cambio de los derechos de Wang Zhelin. Así, la plantlla queda en 13 contratos garantizados tras el anterior fichaje de Rajon Rondo.
Pero ¿por qué realizan el movimiento los Lakers y qué supone tanto para Marc como para ellos? Para los Grizzlies la única implicación es hacerse con otra segunda ronda en esta extraña offseason que están completando tras los diferentes y múltiples traspasos que han realizado.
Qué supone el traspaso para Los Angeles Lakers
Los Lakers estaban en 12 contratos garantizados hasta hace un par de semanas, incluyendo todavía a la figura de Marc. Desde entonces han incorporado a Rondo y Jordan, dos veteranos que vienen a reforzar el puesto de base y la posición de pívot. Mercado muy activo de la franquicia angelina, en el que han cambiado a prácticamente toda la plantilla. De hecho, con la vuelta de Howard hay tan solo cuatro jugadores del título de 2020 (LeBron, Davis, Howard, Horton-Tucker).
Al traspasar a Marc se sitúan en 13 contratos y pueden fichar a otro jugador respetando el hueco libre que les daría flexibilidad durante la temporada. ¿Quién podría ser ese fichaje extra en los próximos días? James Ennis, alero defensivo versátil que responde al perfil 3&D.
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La contratación de Ennis tiene mucho sentido si los Lakers juegan muchos minutos con Anthony Davis de cinco, ya que así reforzarían el perímetro y podrían pasar a Trevor Ariza y Carmelo Anthony al puesto de ala-pívot durante más tiempo. En esa línea de quintetos de mejor espaciado también encajan dos pívots atléticos y defensivos, aunque lejos de su prime, como son Jordan y Howard.
Además, los Lakers salvan aproximadamente 10 millones de dólares en impuesto de lujo al liberar los 2,7 millones del contrato de Gasol. El traspaso tiene toda la lógica desde el punto de vista deportivo y desde el punto de vista económico. El matrimonio Gasol-Lakers no ha funcionado como se esperaba, por ambas partes, y la decisión responde al interés de ambas partes. El cambio de ideología en la formación de la plantilla es evidente. Regresan a la fórmula de 2020.
Qué significa el traspaso para Marc Gasol
El declive físico de Marc después de la temporada 2018-2019 ha sido muy marcado. Ese curso fue el más exigente de toda su carrera, con un inicio complicado en Memphis, el posterior traspaso a Toronto, la reconversión y adaptación a un entorno nuevo y jugar hasta junio las Finales contra Warriors. Fue su campaña con más minutos. Por si fuese poco, después del título -con Sergio Scariolo como asistente- llegó el Mundial de China. El plan de recuperación tratado con el staff técnico le permitió jugar a medio gas, y apareció cuando tuvo que hacerlo: en las semifinales contra Australia.
La siguiente temporada, la del COVID-19, fue muy complicada para él. Problemas físicos, mal rendimiento y explosiones de Chris Boucher y Serge Ibaka. Incluso Nick Nurse, el entrenador de los Raptors, probó la fórmula de Pascal Siakam al cinco ante el negativo balance que suponía tener a Gasol en pista. Su rendimiento en Disney tras entrenar muy duro en cuarentena fue pobre.
Marc Gasol pondrá fin a una carrera NBA para el recuerdo. Uno de los 45 jugadores en toda la historia con más de 10.000 puntos, más de 6000 rebotes y 2900 asistencias. Un pívot que supo encontrar su hueco como point-center para convertirse en uno de los mejores pasadores. pic.twitter.com/G1l1FBw737
— Sergio Rabinal (@S_Rabinal) September 10, 2021
Los Lakers le contrataron para tener un pívot diferente. Había dudas por lo ofrecido en los meses anteriores y la edad, y lo cierto es que los primeros meses confirmaron todo aquello. Problemas cubriendo el pick&roll, escasa amenaza ofensiva y un impacto lejos de ser el esperado. Desde las primeras semanas los Lakers estuvieron pendientes de buscar alternativas, refiriéndose ya al perfil de pívot atlético y finalizador que tanto echaban en falta.
Al igual es cierto que el fichaje de Andre Drummond provocó un aumento en su agresividad. Al ver peligrar su rol en Lakers, Marc amenazó con el tiro, defendió más duro y fue el mejor pívot en el cierre de temporada, Playoffs incluidos, pero los angelinos acumulaban diferentes problemas que no permitieron superar la Primera Ronda ante Phoenix. Unos meses después, en los Juegos Olímpicos, ofreció de nuevo un nivel pobre. El papel de estrella en la élite quedaba en el pasado para él.
Tal y como indica Woj, Marc está en España y el acuerdo de rescisión de contrato con los Grizzlies le permitirá quedarse allí. El mercado NBA está vacío y las plantillas, llenas, por lo que cuesta imaginarse a un equipo haciendo hueco. Además, está la otra cuestión: ¿quiere Gasol seguir en la NBA o prefiere volver a Europa? La segunda opción tiene mucho más sentido viendo los antecedentes. El FC Barcelona de ACB y el Básquet Girona de LEB Oro, club que preside. Sea como sea, parece que su carrera en la mejor liga del mundo termina, aunque puede restar su etapa final.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.