Toronto Raptors sigue creciendo y aprovechando su calendario para dejar claro que esta temporada no va a dar un paso atrás en absoluto. Los canadienses sumaron su tercer triunfo ante Orlando Magic al vencer por 104 a 95 en un choque que controlaron a la perfección desde el primer cuarto. Un encuentro que sirvió como presentación para las equipaciones del 25 aniversario de fundación de la franquicia y para ver a un renovado Kyle Lowry tirar del carro del equipo con 25 puntos y 6 rebotes.
Por otro lado, Marc Gasol se reencontró con el baloncesto después de varios encuentros descolocado y desacertado para conseguir 10 puntos y 10 rebotes con un 57% en tiros de campo, mientras que Serge Ibaka bajó sus registros a 9 puntos y 10 rebotes en la noche de hoy.
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El sorprendente desacierto de Nikola Vucevic con 1 de 13 en tiros de campo (7%) obligó al resto de los jugadores de los Magic a dar un paso adelante, ejemplo de ello fue la gran actuación de Jonathan Isaac con 24 puntos, 7 rebotes, 3 robos y 2 tapones que suponen su máximo de carrera.
Toronto empezó dominando el encuentro con un parcial de apertura de 31-22 de la mano de Siakam y Lowry, pero progresivamente Orlando acabó por reaccionar con la aportación en la segunda unidad de Markelle Fultz (13 puntos). Tras el descanso fue Gasol quien tomó las riendas del encuentro, acumulando un +16 con él en pista y dejando encarrilada la victoria al término del tercer tiempo, siendo el último un trámite.
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Marc Gasol encuentra su sitio
El poco descanso veraniego del español le condujo a un comienzo difícil en la temporada 2019-20. Un Gasol que llegaba al cuarto partido de la noche con unos promedios que sorprendían para alguien así: 4,0 puntos (con 15.8% de tiros), 6,3 rebotes y 2.7 asistencias. Sin embargo, su reencuentro con Nikola Vucevic supuso un cambio de dinámica e imagen para el de Sant Boi.
Gasol dejó al montenegrino en un pobre 7% en tiros de campo que recordó a la serie de Playoffs del pasado año donde le dejó en un 36% y 11 puntos de media a todo un All-Star. Además, el catalán consiguió su primer doble-doble con los Toronto Raptors en temporada regular que supone el 218 de toda su carrera en la NBA. El pívot no conseguía dobles figuras en un partido de liga regular o Playoffs desde el 18 de enero cuando todavía vestía la camiseta de los Grizzlies. Algo que ya había conseguido en los Playoffs ante Milwaukee Bucks en mayo.
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Así, Marc acabó con 10 puntos y 10 rebotes en 4 de 7 tiros de campo, incluyendo 2 triples, para un +16 con él en pista, símbolo de su impacto en ambos lados del campo. Todavía hay margen de mejora para Gasol, pero es un buen síntoma de la tendencia al alza que lleva.
Gasol no pudo registrar una asistencia por primera vez esta temporada. La temporada pasada, promedió casi cuatro asistencias en 26 choques de temporada regular con los Raptors. El ataque de los canadienses se resiente enormemente cuando el interior no es capaz de encontrar pases y hacer la vida más sencilla a sus compañeros como quedó constancia esta madrugada.
Una vuelta al pasado
1924 partidos después, los Toronto Raptors hicieron tributo a su debut en la NBA en el año 1995 con un diseño especial de la cancha del ScotiaBank Arena y en sus propias equipaciones. Unas vestimentas que reproducían aquellas que el joven equipo canadiense utilizó en sus primeros años en la NBA y que todavía quedan grabadas en el recuerdo de los aficionados.
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25 años de baloncesto en Canadá, subidas y bajadas, éxitos y fracasos que se celebraron por todo lo alto con una victoria inolvidable.
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