La exigencia extrema de cada temporada NBA hace que ni siquiera los equipos campeones puedan dormirse en sus laureles y si desean repetir el campeonato, deben enfocarse en qué aspectos pueden mejorar para la siguiente campaña. Los Angeles Lakers no le escapan a esa lógica y más allá de haber demostrado que fueron los mejores de la 2019-2020, hay ciertas áreas en las que todavía pueden elevar su rendimiento en el próximo torneo.
¿Cuáles son esos puntos débiles y cómo pueden resolverlos? Lo analizamos a continuación.
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El tiro externo
Si hay un defecto que los Lakers tuvieron en esta temporada fue el tiro externo. ¿Se imaginan a este equipo con uno o dos tiradores más seguros? Probablemente hubieran sido imposibles de defender... sobre todo si tenemos en cuenta que aún sin ellos, tuvieron el segundo mejor rating ofensivo de los Playoffs, convirtiendo 115,6 puntos por cada 100 posesiones.
Los Lakers intentaron poco de tres: 31,6 por partido, 23° entre los 30 equipos de la Fase Regular. Pero a la vez, tampoco fueron nada eficientes: 34,9%, rankeados 21°. La historia no fue mucho más positiva en la postemporada: 11° entre 16 conjuntos en intentos y 12° en porcentaje.
Está claro que la principal virtud del ataque pasó por su potencia física y la capacidad para dominar la pintura, pero representar una mayor amenaza perimetral sería clave para afrontar una 2020-2021 en la que pueden tener mayores desafíos para sortear. Renovar an la Agencia Libre a Markieff Morris, quien los lideró con un 42% de tres en Playoffs, sería importante en este aspecto.
¿Que más pueden hacer para mejorar en esta área? En principio no se esperan grandes cambios en el plantel, con la mayoría de sus jugadores teniendo contrato u opciones de jugador, pero será interesante ver si alguien como Kyle Kuzma (tercero con más triples intentados en los Lakers durante la Fase Regular) logra mejorar el 31,6% que registró este año.
En el caso hipotético que se abra algún espacio inesperado en la rotación, algunos buenos tripleros que estarán disponibles en el mercado por un precio accesible son E'Twaun Moore, Langston Galloway, Marco Belinelli, Justin Holiday, Bryn Forbes y Kyle Korver, entre otros.
Eficacia en tiros libres
Así como sus porcentajes tripleros fueron bajos, su rendimiento desde la línea de simples fue aún peor: fueron el octavo equipo que acudió allí con mayor frecuencia, pero apenas lanzaron un 72,9%. Acabaron ubicados 28 entre 30 conjuntos durante la Fase Regular. Finalmente no lo pagaron caro en la postemporada por el dominio que tuvieron en la mayoría de sus triunfos, pero en posibles partidos más cerrados, puede ser peligroso.
Entre los cinco jugadores que más libres intentaron, Anthony Davis fue el único realmente seguro con un 84,6%. Luego aparece Caldwell-Pope con un correcto 77,5% y más abajo Kuzma con un 73,5%, LeBron con un 69,3% y Dwight Howard con un abismal 51,4%. Vale recordar que Howard es Agente Libre sin restricciones, por lo que su continuidad no está asegurada. Pronto, más al respecto.
Cuidado del balón
Este probablemente es el área que menos molesta a los Lakers, ya que las pérdidas van a llegar producto de la toma de riesgos y la creatividad de jugadores como LeBron James y Rajon Rondo. Con todo lo bueno que sacan de eso, pueden convivir con ser un equipo flojo en cuanto al cuidado del balón.
Aún así, vale remarcar que terminaron 22° en cuanto a pérdidas, entregando 15,2 pelotas por partido. El rendimiento fue aún peor en Playoffs, donde terminaron 14° entre los 16 equipos participantes.
¿Los más descuidados? Rajon Rondo la perdió en el 20,8% de sus posesiones, Dwight Howard en el 18,5% y LeBron James en el 15,1%. De nuevo, nada para lamentar en el caso de Rondo y LeBron, pero una cifra llamativa en el caso de Howard, quien normalmente no suele picar la bola ni buscar crear su propio tiro.
Calidad de pivots
Aunque Howard tuvo algunos puntos altos en Playoffs, especialmente en la serie ante Denver, tanto él como JaVale McGee fueron de lo más flojo del equipo en la postemporada. A punto tal, que para el Game 6 de las Finales, ya ninguno de ellos formaba parte de la rotación de Vogel, con Markieff Morris superándolos a ambos en el orden.
McGee tiene una opción de jugador por 4,2 millones que seguramente aprovechará. Sin embargo, la sensación es que los Lakers pueden buscar un upgrade en la posición de Howard, quien como marcamos, ya es Agente Libre.
Si repasamos los tres puntos anteriores, vemos que Dwight es perjudicial en todos ellos: no tiene tiro, fue el peor tirador de libres del equipo y el segundo más descuidado con el balón. Con Davis más las posibles continuidades de McGee y Morris, los Lakers ya podrían tener suficientes opciones en el cinco como para encarar la próxima temporada. Pero si deciden mantener el esquema de esta campaña, el mercado pone sobre la mesa algunas opciones superiores a Howard como Mason Plumlee o Aron Baynes.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.