Cada semana en NBA.com, presentaremos un nuevo cuadro en forma de desafío, con enfrentamientos para votar a modo de encuesta. Al final de la semana, coronaremos a un campeón determinando a ese ganador a partir del voto de los aficionados. Esta semana buscaremos el mejor dúo de la historia de la NBA.

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¿Cuál es la mejor pareja de la historia NBA? Para ayudar a resolverlo, seleccionamos a los 16 mejores dúos para enfrentarlos en un mítico y virtual torneo de 2 vs. 2. El ganador depende exclusivamente de tu voto.

¿Preguntas sobre cómo elegimos a las 16 parejas? Click aquí para conocer los detalles.

La primera ronda tuvo una sorpresa en el duelo entre el 5° y 12° preclasificado, con un icónico dúo de los '80 yéndose a casa temprano. A continuación, los resultados de la ronda inicial.

• 1) Jordan/Pippen venció a 16) Nash/Stoudemire: 92% de los votos
• 2) O'Neal/Bryant venció a 15) Leonard/Lowry: 87% de los votos
• 3) Johnson/Abdul-Jabbar venció a 14) Payton/Kemp: 94% de los votos
• 4) James/Wade venció a 13) Thomas/Dumars: 89% de los votos
• 12) Duncan/Robinson venció a 5) Erving/Malone: 60% de los votos
• 6) Bird/McHale venció a 11) Stockton/Malone: 53% de los votos
• 7) Russell/Cousy venció a 10) West/Baylor: 73% de los votos
• 9) Durant/Westbrook venció a 8) Curry/Thompson: 59% de los votos

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1 vs. 9: ¿Bulls en problemas?

1) Jordan/Pippen vs. 9) Durant/Westbrook

A prepararse... ¿El mejor dúo de la historia puede quedarse afuera del torneo en la segunda ronda?

Después de despachar a los Splash Brothers en la etapa inicial, Kevin Durant y Russell Westbrook tienen la oportunidad de una mayor victoria, de romper la dinámica del torneo sorprendiendo a Jordan y Pippen. El tamaño y longitud de Durant le puede generar problemas a los dos grandes defensores de los Bulls, mientras que Russ es un atleta explosivo y poderoso como nunca antes vieron los de Chicago.

La pregunta real sería qué versión de Jordan tienen en mente, si la versión asesina para lanzar desde el drible que vimos en el primer tricampeonato, o el matador con lanzamientos desde el posteo que vimos en el segundo triplete. Westbrook quizás es mejor para defender ante la primera versión, mientras que KD lo sería para la segunda.

De todas maneras, con el perdón de Westbrook y Pippen, ver a dos de los mejores anotadores puros de la historia de la NBA intercambiando anotaciones podría ser el mejor duelo individual dentro de todos los duelos del torneo.

4 vs. 12: Duelo de tamaño

4) James/Wade vs. 12) Duncan/Robinson

Como en el torneo de la NCAA, este campeonato a veces puede tratarse de emparejamientos...

Duncan y Robinson sorprendieron a Moses Malone y Julius Erving en la ronda inicial, y ahora se encuentran en una segunda ronda ganable antes dos jugadores más bajos como James y Wade. Si bien LeBron podría aguantar el desafío en el poste y Wade es el líder de la historia en tapones entre los guardias, no hay dudas de que las Torres Gemelas de San Antonio tendrían una impresionante ventaja en el poste bajo. ¿Duncan y Robinson deberían postearse ante Wade en cada posesión? ¿No deberían tomar cada uno de los rebotes?

En el lado opuesto, la velocidad de James y Wade sería imposible de contener para los jugadores de los Spurs. ¿Deberían dar varios pasos hacia atrás y ganar con lanzamientos en salto? ¿La capacidad para el triple de LeBron sería la clave?

Por cierto, si estuviera Anthony Davis en el lugar de Wade, no tendríamos esta conversación. Pero es muy temprano para darle a AD la etiqueta del mejor compañero de la historia de LeBron.

3 vs. 6: La mejor rivalidad de la historia

3) Johnson/Abdul-Jabbar vs. 6) Bird/McHale

¿El Comité de selección preselección a propósito a estos dúos para ubicarlos en una segunda ronda soñada? Sin comentarios...

Se enfrentaron tres veces en las Finales de la NBA en los '80, así que por supuesto que teníamos que traer a escena el Magic vs. Bird. Quizás, la mayor diferencia acá es la capacidad de Bird se encenderse desde larga distancia, algo que las leyendas de los Lakers no podrían hacer. McHale tuvo seis menciones para los mejores equipos defensivos, así que si pueden llevar a algunos fallos al máximo anotador de todos los tiempos, algunos triples de Larry Legend podrían ser suficientes para la victoria.

2 vs. 7: Nueva escuela vs. Vieja escuela

2) O'Neal/Bryant vs. 7) Russell/Cousy

Antes de pensar que O'Neal simplemente va a imponer su voluntad, hay que saber que Russell pasó una gran parte de su carrera batallando de la mejor manera ante la capacidad igual de dominante y física de Wilt Chamberlain.

Si fuera un fan de los Celtics, la mayor preocupación sería el emparejamiento Kobe Bryant vs. Bob Cousy. Con todo el respeto por el de Boston, nunca se enfrentó a alguien parecido a Kobe. ¿Shaq aceptará que Kobe afronte en duelo individual contra el base rival? Si pasara, sería muy difícil de ver a Cousy deteniendo a Kobe para mantenerse en juego.

Todos los elegidos

Detalles a considerar:

• Para tener una mayor variedad, cada jugador podría aparecer sólo una vez. Por ejemplo, no verán a Shaq y Penny Hardaway como pareja, ya que O'Neal está con Bryant.
• Tratamos de balancear considerando qué dúos son más conocidos por jugar entre sí. Por eso, por ejemplo, alguien como Steve Nash está junto a Amar'e Stoudemire y no con Dirk Nowitzki.
• Esto, en definitiva, se trata de ganar un virtual duelo 2 vs. 2, y no de qué pareja ganó más en la vida real. Por eso Kevin Durant y Russell Westbrook están mejor clasificados que Isiah Thomas y Joe Dumars.
• Los partidos serían a 11, anotando de a 1 y 2.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.