Bombazo en la NBA. O al menos podría serlo. Y de los gordos. Según la información desvelada este mismo jueves por Adrian Wojnarowski (ESPN), los Knicks habrían colocado a Kristaps Porzingis en el mercado con la posibilidad de traspasarle antes del cierre de mercado. Un trade deadline cuyo límite está fijado para las 21:00 horas (una hora menos en Canarias) del próximo jueves 7 de febrero de 2019.
Kristaps Porzingis left the Knicks with the impression that he prefers to be traded, league sources tell @ramonashelburne and me. Knicks are expected to commence discussions on moving him ahead of next Thursday's deadline.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 31 de enero de 2019
Poco antes de dar a conocer en Twitter esta información, el mismo periodista había informado junto a sus compañeros de medio Ramona Shelburne, Zach Lowe y Ian Begley que el letón y su agente (su hermano Janis Porzingis) se ha reunido este mismo jueves día 31 de enero con la dirección deportiva de la franquicia. En dicha conversación, Porzingis (número 4 del draft 2015) habría expresado su preocupación por el rumbo de unos Knicks que, en estos momentos, encadenan once derrotas consecutivas y se encuentran con un récord de 10-40. Por sexta temporada consecutiva, los neoyorquinos se quedarán fuera de los playoffs en el Este.
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Como resultado de esta reunión, desde la organización habrían entendido que el deseo del jugador es ser traspasado. Porzingis se encuentra aún recuperándose de la rotura en el ligamento cruzado de la rodilla izquierda que se produjo en febrero de 2018. Una grave lesión que le ha impedido debutar aún esta temporada.
Kristaps podría convertirse en agente libre restringido este mismo verano. Los Knicks podrían igualarle cualquier oferta que recibiese o en su defecto extenderle una oferta cualificada (qualifying offer) por 7,5 millones de dólares para la 2019-20. Tanto Steve Mills (presidente de operaciones) y Scott Perry (general manager) optaron por esperar el pasado verano y no ofrecerle aún al letón un máximo contrato (unos 158 millones de dólares por cinco años a partir de la próxima campaña) para renovar.
¿Qué equipos podrían ir a por Porzingis?
El propio Wojnarowski apuntaba también una primera lista de equipos que podrían meterse en la puja para conseguir a Porzngis en un traspaso. Entre ellos destacan los Brooklyn Nets, Los Angeles Clippers, Miami Heat, San Antonio Spurs y Toronto Raptors.
The Brooklyn Nets, Los Angeles Clippers, Miami Heat, San Antonio Spurs and Toronto Raptors are among many teams expected to pursue Kristaps Porzingis in a trade, league sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 31 de enero de 2019
Anthony Davis, otra estrella en el mercado
Quién sabe, quizá Anthony Davis acaben jugando en un equipo diferente al que comenzaron la temporada. Rich Paul, agente entre otros de Anthony Davis, comunicó el pasado fin de semana a los Pelicans que su cliente no renovará con su actual equipo, solicitando así el traspaso. Por el momento, los Lakers aparecen como los principales colocados para hacerse con el ala-pívot. Aunque si no consiguen cerrar la operación antes del cierre del mercado, los Celtics podrían pujar también por Davis el próximo verano.
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Alvin Gentry, entrenador de los Pelicans, manifestó después del último partido de su equipo no saber si Davis ha disputado ya o no su último encuentro con el equipo que le drafteó en 2012 con el número 1.