Finalmente parece que Mike Conley jugará en los Utah Jazz.
Según Adrian Wojnarowski de ESPN, los Grizzlies de Memphis acordaron intercambiar a Conley por Grayson Allen, Kyle Korver y Jae Crowder. Los Grizzlies también recibirán la selección número 23 en el Draft de 2019, más una selección de primera ronda protegida de 2020.
Se espera que el traspaso se complete de manera oficial el 6 de julio, agregó Wojnarowski.
Memphis has traded guard Mike Conley to the Utah Jazz for Grayson Allen, Kyle Korver and Jae Crowder, the 23rd pick in Thursday's Draft and a future first-round pick, league sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 19, 2019
Conley tiene el potencial para que los Jazz lleguen al siguiente nivel, situándoles en una posición especial para competir con los Houston Rockets, Denver Nuggets, Los Angeles Lakers y los Golden State Warriors por la corona del Oeste la próxima temporada. Y posiblemente el anillo.
Aquí el motivo
Conley llena una gran necesidad ofensiva
La temporada pasada quedó muy claro que los Jazz necesitan a otro creador de juego al lado de Donovan Mitchell. Joe Ingles es muy astuto en el pick-and-roll, al igual que Ricky Rubio, pero ambos tienen una mentalidad de primero pasar y tienen problemas para crear ofensiva de manera consistente para ellos mismos.
El traspaso por Conley soluciona todo, o casi todo, de este problema.
Conley no tiene el mismo nivel anotador que Damian Lillard o Kemba Walker, pero viene de una temporada en la que ha promediado 21.1 puntos por partido, la mejor marca de su carrera. Generó casi la mitad de su ofensiva desde el pick-and-roll, donde terminó en el percentil 81 con 0.96 puntos por posesión.
Conley también obtuvo el mismo nivel en las temporadas anteriores: el percentil 88 en 2017-18, el percentil 92 en 2016-17 y el percentil 73 en 2015-2016.
Ingles y Rubio, para comparar, se clasificaron en la mitad inferior de la liga en eficiencia de pick-and-roll la temporada pasada. Además, se combinaron para sumar menos puntos en esas jugadas en 150 partidos (514) que Conley en 70 (566).
Lo que hace de Conley uno de los mejores anotadores de pick-and-roll de la liga es que es un anotador muy consistente a los tres niveles. Se siente cómodo al lanzar tanto de la línea de 3 puntos como de media distancia y tiene una de las mejores bombas de la NBA, que lo ayuda a superar a defensores más altos en la pintura.
Conley es incluso capaz de crear su propio lanzamiento en el aclarado, una habilidad que resulta útil cuando las jugadas no funcionan contra equipos que cambian de defensor en los bloqueos.
Sin embargo, Conley no necesita el balón en sus manos para ser un jugador efectivo. Según NBA.com, casi una quinta parte de sus tiros la temporada pasada fueron en catch&shoot, la mayor parte de desde el triple. Anotó el 39.8% de estos lanzamientos de 3 puntos, una tasa similar a la de Kyle Lowry, Paul George y Tobias Harris, aunque en menos intentos.
Eso es importante considerando que Mitchell es uno de los guards de mayor uso de la liga. No tendrá que llevar una carga tan grande con Conley en el equipo, pero seguirá siendo el principal creador de juego de Utah. Rodearlo de jugadores que pueden dar espacio es, por lo tanto, de suma importancia, ya que debería simplificar sus opciones como anotador y facilitador.
Mitchell ahora tiene al menos dos generadores en Conley e Ingles y posiblemente tres dependiendo de a quién firmen denuevo los Jazz para la próxima temporada.
Conley también debería beneficiarse de ese espaciado. Puede ser un periodo de ajuste para Mike después de jugar casi toda su carrera al lado de un grande abierto como Marc Gasol. Ahora pasa a Rudy Gobert, que consigue casi todos sus puntos en el área restringida, pero aún así los Jazz deberían tener suficiente espacio.
Aunque nunca ha promediado más de 6.5 asistencias por partido en una sola temporada, Conley es un sólido pasador que se encuentra entre los mejores de la liga en el cuidado del balón.
Conley es un fit perfecto para la defensa
Conley encaja igual de bien con los Jazz en el otro extremo de la cancha.
Aunque solo ha entrado una vez en un All-NBA en su carrera, Conley es considerado como uno de los mejores defensores en su posición. También ha sido parte de un equipo con mentalidad defensiva en el pasado, comenzado con los Grizzlies del "Grit 'N Grind".
Con Mike a bordo, Utah tiene el potencial de ser el mejor equipo defensivo de la liga de nuevo. Tuvieron el mejor ratio defensivo en la 2017-18, pero los Milwaukee Bucks se hicieron con el primer puesto en la campaña pasada y los Jazz pasaron a segundo lugar.
Como mínimo, los de Salt Lake City no debería perder nada a nivel defensivo al reemplazar a Ricky Rubio con Conley. Con el nivel de mejora ofensiva que supone, Utah ahora tienen las características de un equipo dominante a nivel ofensivo y defensivo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.