Sin Damian Lillard, CJ McCollum ni Jusuf Nurkic ganan los Portland Trail Blazers en Philadelphia a los Sixers. También faltaba otro titular como Derrick Jones Jr., mientras para los locales era baja Ben Simmons, notoria ausencia en la defensa del equipo. Sin embargo, sorprende la victoria de los de Terry Stotts por medio de Carmelo Anthony y Gary Trent, más considerando la actuación de Joel Embiid.
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El pívot merece el momento All-Star de la jornada por su actuación de la primera mitad. Terminó el partido con 37 puntos, 5 rebotes, 1 asistencia, 1 tapón y 1 robo, con 14 de 21 en el tiro (67%) y un perfecto 9 de 9 en libres. ¿Lo más destacado? Su segundo cuarto, en el que consiguió 25 de sus puntos (8 de 11) para unirse a Bradley Beal como los únicos jugadores esta temporada con un cuarto de al menos 25 tantos.
Enfrente, para los Blazers, muy acosados por las lesiones esta temporada, apareció Trent con 24 puntos, Enes Kanter con un potente doble-doble de 17 puntos y 18 rebotes y Melo, que hace unos días se convirtió en el 13º máximo anotador de todos los tiempos. Anthony terminó con 22 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes en un partido que llegaron a controlar por hasta 29 de diferencia (121-105).
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Si Embiid no abusó más de la zona de los Blazers, fue por el problema en la rodilla derecha que le sacó del partido. En el primer cuarto puso en vilo a todos los aficionados de los 76ers cuando se marchó al vestuario tras mostrar molestias en la rodilla derecha, pero apenas tardó unos minutos en regresar. Sin embargo, estuvo cuatro minutos fuera del partido y en la segunda parte tuvo la defensa de Portland más cerrada a su alrededor.
Los Sixers echaron en falta la presencia de Simmons en defensa, su verdadero factor diferencial. El australiano combina movilidad, lectura y potencia, sin él quedan huérfanos. JoJo apenas anotó 6 puntos (3 de 4) en la segunda parte mientras Philadelphia buscaba mantenerse en el partido desde el triple (7 de 17, 41%).
Joel Embiid (31 at half) drops a career quarter high 25 PTS in the 2nd on NBA LP! 🔥🔥🔥@trailblazers 57@sixers 57
— NBA (@NBA) February 5, 2021
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"Lo sentí cuando aterricé, pero terminé regresando y jugando con ello", dijo Embiid sobre las molestias en la rodilla. “A medida que avanzaba el partido, me sentí bien. Quiero decir, no había llegado hasta el mejor punto, pero solo estaba tratando de presionar y asegurarme de que tuviéramos una oportunidad de ganar''.
Aunque los 76ers estuvieron finos en el perímetro en la segunda parte, en la primera fallaron todos sus intentos (0 de 10). Después pesaron los problemas defensivos, el estado ofensivo de los Blazers y la escasez de dominio de Embiid, que pudo haberse marchado sin problemas a más de 40 puntos, pese a no conseguir la victoria.
En la primera tanda de resultados del voto popular, el pívot de los Sixers aparece como el tercero más votado del frontcourt del Este por detrás de Kevin Durant y Giannis Antetokounmpo, con una sólida ventaja sobre Jayson Tatum. ¿Será Embiid titular en el Partido de las Estrellas? Puedes votar a tus favoritos aquí.
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