Junto a los Juegos Olímpicos, el Mundial de baloncesto es uno de los eventos marcados en rojo dentro del calendario de todo jugador profesional. Marc Gasol sabe lo que significa coronarse como campeón de la NBA y, al mismo tiempo, tocar el cielo junto a su selección nacional en un torneo internacional. Trece años después de que la selección española consiguiera el oro en Japón ante Grecia con un Marc que apareció cuando nadie lo esperaba, el combinado nacional afronta un Mundial en el que el pívot de los Raptors es el gran líder.
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Una selección española que no ha logrado hacerse con más medallas en un Mundial desde aquel septiembre de 2006, no así en el resto de torneos internacionales como los Eurobasket y Juegos Olímpicos. Gasol, en una entrevista concedida a FIBA, se sincera acerca de sus aspiraciones en China donde quiere llevar a España a lo más alto. "Voy a tratar de mantener esta racha exitosa volviendo a casa desde China con algo, una medalla por ejemplo, eso sería increíble", comenta mientras sonríe a FIBA.
"Acabo de ganar un título de la NBA y realmente quiero más y más. He ganado mucho con el equipo nacional desde que jugué en la categoría senior, pero quiero seguir ganando y estar ahí para seguir haciendo historia en el baloncesto español", asegura el catalán.
Un Marc Gasol que siempre que su cuerpo se lo ha permitido ha cumplido y ha estado con la selección española, consiguiendo dos Eurobasket (2009, 2011), un Mundial (2006), dos platas olímpicas (2008 y 2012) y otros tantos metales que han llevado al baloncesto español a vivir su mejor época. "Siempre estoy muy motivado para jugar con la selección, y mi amor por el juego es enorme", asegura. "Me motiva el objetivo de ganar y tener la carrera más completa que pueda llegar a tener, y sigo sintiendo esa pasión y motivación para seguir trabajando duro y jugar para ganar medallas y títulos", afirma Marc. "Estoy muy motivado para este verano y no puedo esperar para competir con el equipo en China".
Un Mundial en el que no estará Pau Gasol al igual que sucedió en Turquía 2010, donde la selección española cayó frente a Serbia y acabó sexta en la clasificación general. Una baja importante para el juego y la química de los españoles, que pierden a una de sus máximas referencias en ataque, dejando todo el peso interior en Marc. "Sé que Pau está decepcionado por no poder jugar este verano, pero nos apoyará y será nuestro primer seguidor", comenta Gasol sobre la ausencia de su hermano Pau.
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"Vamos a construir una muy buena plantilla, y a pesar de la ausencia de Pau, tendremos muchos jugadores talentosos y jugaremos con los mismos objetivos de ganar y hacer que España brille a nivel internacional una vez más", promete un Marc al que poco le queda por conseguir a nivel colectivo. "Me encanta jugar con mi hermano en la selección, y tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para clasificarnos para los próximos Juegos Olímpicos para poder volver a vestir la camiseta una vez más", promete.
Un torneo en el país asiático que contará con la presencia de los mejores jugadores del mundo y donde Estados Unidos es el rival a batir, un equipo que no ha perdido un encuentro en competición intercontinental desde el Mundial de Japón ante Grecia. La excelencia alcanzada por los jugadores NBA con su selección ha llevado a desplegar una era de dominación que el resto de equipos tratarán de ponerle fin. "Va a ser un torneo muy competitivo, probablemente uno de los mejores de la historia, y todos estamos muy emocionados de llevar la camiseta del equipo nacional y tratar de irnos con otra gran experiencia en una Copa Mundial de la FIBA".
"Hay muy buenos equipos que pueden hacer buenos resultados en China", asegura Gasol. "Cada partido será una batalla difícil, y ninguno de los equipos irá allí para pasar el rato. Todos los equipos tienen la motivación de ir a la siguiente ronda, y todos tenemos que tener cuidado. Equipos como Francia, Australia, Serbia y muchos más pueden ser muy peligrosos".
El Mundial está a punto de dar comienzo y que poco más de un mes para que España con los cuatro jugadores NBA que formarán parte del equipo lleven a cabo la gesta de conseguir una medalla.