Estados Unidos quiere llegar con rumbo de crucero al Mundial de China. Ya ante España en el amistoso del pasado viernes demostraron que talento les sobra, pese a que en aquel partido el marcador importase muy poco.
Gregg Popovich es nuevo. Se estrena con el Team USA al igual que la mayoría de participantes, tanto jugadores como resto de asistentes. Una experiencia novedosa, pese al pasado de Pops con la selección, que presenta retos y preguntas.
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“Comenzamos desde el principio e intentamos conocer lo más rápido posible lo que es mejor para este grupo de jugadores. ¿Quiénes son tus favoritos? ¿Quién entiende este ataque o aquel? ¿Cuál es nuestro nivel defensivo? Miras a los jugadores y lo intentas saber tan pronto como puedes para luego trabajar en ello", dice Pops.
"En cierto sentido, es una especie de estudio rápido, porque no tienes una pretemporada y una temporada, solo tienes un periodo de entrenamiento. Pero el desafío es emocionante".
Toca trabajar la química y las relaciones de ese bloque nuevo. Y Pops tiene la clave. “Todo lo que hemos podido hacer es ir a cenar. Los entrenamientos son bastante importantes, son muy pocos. Ir a cenar y pasar tiempo fuera de la pista y aprender sobre el resto y sus familias es lo que hemos hecho".
"No conocemos a sus esposas, novias e hijos como con nuestros equipos en la NBA. Es un proceso lento, pero tratamos de familiarizarnos un poco más cada día. Vamos a cenar sin teléfonos, la gente habla entre ellos, hacen preguntas y aprenden sobre cómo crecieron los demás. Así llegarás lejos en un corto periodo de tiempo”.
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“Es diferente. He tenido que concentrarme, porque los tiempos muertos no son iguales y los cambios tampoco, al igual que el lugar donde se saca. Espero no arruinarlo demasiado”, comenta Popovich sobre los cambios del reglamento NBA a FIBA.
Por último habló sobre Australia, su próximo rival. “Son resistentes físicamente. Ejecutan su ofensiva y lo hacen realmente bien. Es un equipo que se quiere, han estado jugando juntos mucho tiempo, son experimentado y creo que eso seguirá así”.
Estados Unidos se enfrenta a Australia los días 22 y 24 de agosto en Melbourne y el día 26 en Sidney a Canadá. De ahí partirán a China directamente.