Un jugador muy especial y una evolución en su carrera digna de admirar. Siempre ha destacado su inteligencia, su saber jugar. Ese 'feel for the game' que Ingles atesora desde sus inicios. A sus 31 años es un jugador consolidado desde hace varias temporadas, tanto en FIBA como en NBA.
En el baloncesto moderno, Ingles es un soplo de aire fresco entre los aleros físicos, defensivos y centrados en el perfil 3&D. O mejor dicho, un soplo algo vintage. Es grande, sí, 203 centímetros y más de 100 kilos de peso, aunque precisamente no destaca por su atletismo.
Su inteligencia, sus fintas, su capacidad para leer el juego, para pasar, tirar y botar. Joe Ingles hace de todo y todo lo hace bien. El puente perfecto entre Patty Mills y Matty Dellavedova y Aaron Baynes y Andrew Bogut.
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Su Mundial
Ingles siempre cumple. Siempre. En este Mundial deja su firma, un juego muy completo y en el que las buenas decisiones destacan. Lo único que le frena es que ha tenido un par de encuentros malos en el tiro, ante Lituania con un o de 5 y en cuartos frente a República Checa un 3 de 7, incluido un sorprendente 0 de 4 desde el triple.
Más allá de estos dos partidos, Ingles ha lanzado muy bien. Su acierto general en China es bueno aunque el 0 de 2 en triples ante Lituania y República Dominicana y ese o de 4 le penalizan y dejan en un pobre 33,3%. Ingles es uno de los mejores triplistas de la NBA, por lo que se espera más de él en este apartado.
Pese a los fallos desde el triple, el de Utah es el tercer máximo anotador de los Boomers pese a ser el cuarto jugador que más lanza. La eficiencia en la anotación es la bandera de Joe, pese a que en este Mundial -hasta la fecha- le marca más la irregularidad (anotaciones: 13, 17, 2, 2, 23 y 6).
También es un pasador extraordinario. Sirve de apoyo para ese dúo de bases, Mills y Delly, y es la conexión para encontrar tiradores liberados, cortes por el lado débil y pases a los interiores. Segundo máximo asistente de Australia con 5,8 de promedio por las 6 de Dellavedova. De hecho ante Senegal en el segundo partido se quedó a solo una de firmar el primer triple-doble de la historia de los Mundiales.
Su trabajo defensivo también destaca. Pese a no tener la velocidad punta más destacada, es grande y largo y sabe colocarse muy bien. Si los aussies quieren frenar a un Rudy o un Juancho, sin duda usarán a Ingles. Es el segundo máximo reboteador de Australia con 5,7 por encuentro, prácticamente con los mismos que Baynes (5,8).
Un alero de complemento extraordinario que es capaz de anotar a los tres niveles, generar juego para los demás, tomar las decisiones correctas, ayudar en el rebote y ser referencia en defensa.
Su carrera NBA
La llegada de Ingles a la NBA es muy sorprendente. Después de estrenarse en el Viejo Continente en el Granada, firmó por el Barcelona y allí jugó desde la 2010/2011 a la 2012/2013. Su rol era de jugador complementario de banquillo, algo que replicó en el Maccabi en la 2013/2014. Y sorprendió a todos cuando en septiembre de 2014 firmó por Los Angeles Clippers.
La alegría le duró poco y el 25 de octubre los Clippers le cortaban sin haber debutado. Pero ahí estuvieron rápidos los Utah Jazz y le reclamaron de los 'waivers' el 27 de octubre. En julio de 2015 renovó por dos temporadas después de cumplir con ese juego polivalente en 21,2 minutos desde el banco.
Renovó de nuevo en el verano de 2017 tras promediar 7,1 puntos, 3,2 rebotes y 2,7 asistencias con un 44% en triples en 24 minutos, de nuevo como complemento desde el banquillo. Y fue esa temporada la que le permitió firmar un jugoso contrato de 52 millones y cuatro cursos más.
Con la saca llena, la confianza por las nubes y un hueco de titular, Joe Ingles brilló más que nunca en la 2017/2018. Titular en 81 de 82 encuentros, sus 11,5 puntos, 4,8 asistencias y 4,2 rebotes con -de nuevo- un 44% desde detrás del aro le situaron de lleno en la lista de mejores aleros 3&D de la NBA. Y eso que Ingles no es un 3&D, es mucho más.
Establecido de sobra en la mejor liga del mundo, no deja de ser curiosa la evolución del australiano. Después de un buen paso aunque tampoco memorable por el Barcelona, Joe Ingles es titular indiscutible en un equipo que la próxima temporada peleará por meterse en Finales de Conferencia.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.