Los Milwaukee Bucks sumaron una nueva victoria como locales, venciendo a los Boston Celtics por 128-123, en un partido que se les terminó complicando mucho más de lo esperado después de haber entrado al último cuarto con ventaja de 19 puntos. De esta manera, los de Budenholzer llevan su récord a 37-6 (el mejor de la competición), mientras que Boston cae a 27-13 y sigue tercero en el Este.
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En el ganador hubo otra actuación dominante de Giannis Antetokounmpo, autor de 32 puntos, 17 rebotes y 7 asistencias, más allá de no haber estado nada preciso con el triple (0-5) ni con los tiros libres (10-20). Después de la actuación de este jueves, el griego ahora registra un 61% desde la línea en la temporada, por lejos la peor marca de su carrera (74% antes de la 2019-2020). Claro que mientras impacte el juego en todas las otras áreas como lo hace, poco de eso importa. Al menos por ahora.
En el ganador también hubo 23 puntos de Khris Middleton, 19 de Donte DiVincenzo, 16 de Brook Lopez y 13 de George Hill. Entre los cuatro se combinaron para un fenomenal 13 de 19 en triples (16 de 31 para el equipo en general).
Los Celtics tuvieron a Kemba Walker como gran figura, terminando con 40 puntos y 11 rebotes, incluyendo un tremendo segundo cuarto con 24 tantos. Además, Marcus Smart aprovechó la titularidad ante la baja de Jaylen Brown y acabó con 24 unidades, mientras que Jayson Tatum sumó 17 y 7 rebotes.
Kemba caught fire in the 2nd quarter:
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 17, 2020
☘️ 24 Pts
☘️ 9-11 FG
(via @NBA) pic.twitter.com/o163MAWbKr
Primer tiempo destructor
Milwaukee arrancó el partido con un ritmo demoledor, en el que absolutamente todo le salió bien en ataque. Los de Budenholzer anotaron 76 puntos en el primer tiempo, con un 62% de cancha y un excepcional 12-15 (80%) en triples. No sólo hubo 13 puntos y 8 rebotes de Giannis Antetokounmpo, sino que Khris Middleton aportó 16 tantos con 6-7 en tiro, Donte DiVincenzo 13 unidades con un 5-8 y Brook Lopez 11 puntos con un 4-6. Inmejorable.
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Cuando Milwaukee está certero desde el perímetro, no hay mucho que sus rivales puedan hacer. Si comienzan a ajustar y liberar espacios internos, Giannis tendrá vía libre para sus penetraciones. Sin embargo, el error claro que cometieron los Celtics estuvo en el retroceso. ¡Los Bucks anotaron 28 puntos en contragolpe en la primera mitad! Un número que sería excelente para un partido completo.
La única esperanza de frenar a este equipo de Milwaukee pasa por obligarlo a jugar en la mediacancha. Si corren, no hay caso. El inicio del partido fue un ejemplo clarísimo de esto: Giannis consiguió una volcada en una de las primeras acciones en transición. A partir de ahí, en las ofensivas rápidas siguientes, Boston hizo un esfuerzo por ocupar la pintura y negarle los puntos fáciles al griego. ¿El resultado? Triples abiertos de Lopez y Middleton.
Si el partido no estaba sentenciado al llegar al descanso, fue porque Kemba Walker tuvo un segundo período excepcional. Después de quedarse en cero durante los primeros 12 minutos, el base de Boston explotó con 24 puntos (9-11 en tiro, 3-5 en triples) en el siguiente parcial. Ayudado por otros 10 tantos de Marcus Smart, los de Brad Stevens lograron cerrar a 18 (76-58), guardando esperanzas para la segunda mitad.
Segunda unidad al rescate
El rendimiento de Milwaukee en el primer tiempo era insostenible durante todo el juego y el tercer cuarto vio al dueño de casa tener un lógico bajón. Boston lo aprovechó y con una bomba de Smart logró recortar la diferencia a seis (87-81), restando 5 minutos en el parcial. Pero cuando parecía que de repente había partido, apareció la segunda unidad de los Bucks para sacar a su equipo del problema.
KK 👌#FearTheDeer pic.twitter.com/kkcmyBt2NL
— Milwaukee Bucks (@Bucks) January 17, 2020
Hill anotó 5 puntos, DiVincenzo y Korver 3, mientras que Ilyasova sumó 2. ¿Los suplentes de Boston? Apenas dos tantos en manos de Enes Kanter. El banco de Milwaukee tuvo un +/- combinado de +43 en el tercero, contra un -19 de su contraparte. Cuando la bocina indicó el final del período, la ventaja había vuelto a subir a 19: 106-87. Primer temblor superado.
La historia se repitió en el último cuarto, donde un triple de Jayson Tatum dejó a Boston a seis, faltando minuto y medio. Sin embargo, entre un dos y uno de Giannis, más un triple abierto fallado por Smart, que hubiese dejado a los suyos a uno, se terminó decretando el 128-123 definitivo. La valiosa remontada celta se quedó corta.
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