La campaña de James Harden es incuestionable: ya son 29 los partidos consecutivos con al menos 30 puntos anotados (está ya a dos de la segunda mejor racha de siempre, también en propiedad de Wilt Chamberlain), ha mantenido casi en solitario a Houston en la zona de acceso a losplayoffs y está redondeando una histórica producción ofensiva con un promedio de 36,6 puntos por encuentro, además de 6,7 rebotes, 7,8 asistencias y 2,2 robos. Sin embargo, y como toda estrella de la liga, sufre críticas: en su caso, por la estética y eficacia de su juego.
Camino de su segundo MVP (sólo Giannis Antetokounmpo parece interponerse en su reconquista del galardón), La Barba expuso su punto de vista en una entrevista en ESPN: "Está bien, no te tiene que gustar verme jugar, pero conozco a un montón de personas a las que sí les gusta". Las críticas son fuente de inspiración para Harden: "Me motivan a ser mejor que el año pasado. De eso se trata. Siempre vas a tener a alguien que no le gusta lo que haces o que lo menosprecia. No tengo nada contra ellos, es parte de la vida. Yo no tengo que demostrar nada a nadie. Es genial saber que te sientes cómodo contigo mismo todas las noches y todos los días".
📊 29 Straight Games with 30+ points for The Beard. pic.twitter.com/fv6cuUOo24
— Houston Rockets (@HoustonRockets) 10 de febrero de 2019
Kobe Bryant fue uno de los que expuso sus dudas respecto al estilo de Harden y los Rockets a la hora de contar con aspiraciones reales de conseguir el anillo: "Él tiene que hacer lo que está haciendo para que su equipo gane –apuntó Bryant, en relación al gran número de lanzamiento que Harden está asumiendo en cada partido– y eso a ciertos niveles va a funcionar, pero no soy un gran fan de ese estilo de juego si se trata de ganar títulos. No creo que eso sirva para ganar títulos, pero al mismo tiempo creo que él (Harden) tiene que hacer lo que está haciendo para que su equipo gane", confesó La Mamba Negra hace días en una entrevista con Rachel Nichols (ESPN).
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Con los playoffs cada vez más cerca, Harden, MVP de la última temporada y gran candidato a repetir el galardón este año, tendrá ante sí una nueva oportunidad de demostrarle al mundo que su estilo puede conducir a una franquicia rumbo al título.