Utah Jazz 111 - Charlotte Hornets 102
Estadísticas | Resumen
Quinta victoria consecutiva de los Jazz y décima en los últimos 11 partidos. El equipo de Quin Snyder ha calcado el guion de la pasada campaña y llega a los Playoffs en su mejor momento. Con poco más de una semana para clausurar la regular season 2018-19, Utah no dio opciones a los Hornets. Kemba Walker, autor de 47 puntos, nunca tiró la toalla, pero su esfuerzo resulto en vanó. Con esta derrota, la tercera consecutiva, Charlotte se despide oficiosamente de los Playoffs. La jornada era propicia para ellos tras las derrotas de los Pistons, Nets, Heat y Magic, pero Utah impuso su ley.
Los locales llevaron la iniciativa en todo momento. Con Rudy Gobert (18 puntos, 18 rebotes y 3 tapones) dominando en la pintura, Donovan Mitchell como ejecutor (25 tantos) y Ricky Rubio llevando la batuta del juego, los Jazz sacaron adelante un triunfo que les mantiene en la quinta posición del Oeste y vuelve a dejarles a dos partidos de los Blazers y Rockets. Se antoja complicado que se hagan con el factor cancha para la primera ronda, pero no van a cejar en el empeño. A una victoria de igualar las 48 cosechadas el curso anterior, tienen por delante un calendario favorable para seguir presionando a Portland y Houston: reciben a los Kings antes de visitar Sacramento y cerrarán con dos duelos en el Staples ante los Lakers y Clippers. Entre medias de estos dos últimos compromisos, jugarán en casa ante los Nuggets.
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Al margen de Kemba, los de James Borrego echaron en falta una mayor producción del resto. Especialmente de los titulares. Sin contar al base, cuyo futuro en North Carolina es más que incierto a partir de este verano, 6 puntos anotaron entre los que comenzaron de inicio en los titulares. El 88,7% de los tantos convirtió Kemba. Dato que le convierte en el jugador con un mayor porcentaje de la producci'on de la primera unidad desde la temporada 1970-71.
Kemba Walker scored 88.7 percent (47 of 53) of the Hornets' starting five points on Monday. That's the highest percentage of a team's starting five points in a game since starts were first recorded in 1970-71 (via @EliasSports). pic.twitter.com/BIHWtpe8JN
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 2 de abril de 2019
Tras una gris primera mitad en la que sumó 9 tantos (3/10 en tiros), el del Bronx aportó otros 38 en la segunda. Los últimos 22 de su equipo llevaron su sello.
Una gran noche española en Utah
Willy Hernangómez fue el último jugador de Charlotte en anotar. De hecho, además de Jeremy Lamb, fue el único que mantuvo el tipo. El madrileño está aprovechando estas últimas semanas a la perfección. Desde que James Borrego volvió a contar con él con regularidad en la rotación, Willy promedia 11,7 puntos (57,1% en tiros de campo y 75% en libres), 6,1 rebotes y 1,9 asistencias en 19,4 minutos. Después de ser el mejor ante los Warriors, el internacional español cerró el back to back con un 15+8 en 21 minutos.
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Fue una gran noche para los españoles en Salt Lake City. Si Willy fue de lo poco potable, Kemba al margen, en Charlotte; Ricky Rubio continuó con su puesta a punto de cara a unos Playoffs que tiene entre ceja y ceja. Firmó su primer doble-doble en dos meses, séptimo de la temporada. Se quedó en 20 puntos y 13 asistencias en media hora de juego. Iguala así su segunda mejor cifra pasadora de la campaña al mismo tiempo que logró su mejor anotación desde finales de febrero. Son ya siete los encuentros seguidos que llega a las dobles figuras en anotación. Su mejor marca de la campaña.