Más de 100 jugadores no nacidos en Estados Unidos participan en la temporada 2019-2020 en la NBA, de los cuales la inmensa mayoría provienen del continente europeo. Grecia, España, Serbia, Croacia, Lituania, Eslovenia, Francia... Un crisol de culturas y un punto de encuentro para todos los jugadores del planeta que luchan constantemente por demostrar que son los mejores en su disciplina y su puesto.
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Una pugna que llevará a un selecto grupo de jugadores a formar parte si los aficionados, expertos y equipos así lo deciden bajo sufragio a participar en el NBA All-Star Game 2020 durante el All-Star Weekend que se desarollará en la ciudad de Chicago entre el 14 y 16 de febrero. Una cita ineludible para cualquier seguidor de la mejor liga del mundo que tendrá su plato fuerte en la noche del domingo con el partido de las estrellas.
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Un encuentro en donde los 24 mejores jugadores del mundo participarán en un encuentro en el que durante la última década ha habido una constante presencia europea con jugadores como Giannis Antetokounmpo, Pau Gasol, Tony Parker, Nikola Jokic o Dirk Nowitzki. Candidatos hay de sobra, A continuación te presentamos una lista con 5 candidatos del Viejo continente a tan señalada fecha. Aunque antes, un par de menciones especiales que podrían estar entre los 5:
- Rudy Gobert (Utah Jazz): 15,0 puntos, 14,3 rebotes y 1,9 tapones con un 68,9% en tiros de campo
- Nikola Vucevic (Orlando Magic): 17,6 puntos, 10,9 rebotes y 1,1 tapones con un 44% en tiros de campo y 31,5% en triples
- Bojan Bogdanovic (Utah Jazz): 21,0 puntos, 4,5 rebotes y 2,1 asistencias con 44,4% en tiros de campo y 43,6% en triples
- Ricky Rubio (Phoenix Suns): 13,9 puntos, 9,4 asistencias y 1,3 robos con un 41,4% en tiros de campo y 31,5% en triples
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Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o sus organizaciones.
5. Kristaps Porzingis (Letonia)
Estadísticas: 17,4 puntos, 9,6 rebotes y 2,1 tapones con 40% en tiros de campo y 33,5% en triples
El letón simplemente se lo merece. En su última temporada en New York Knicks Porzingis iba camino de convertirse en el primer jugador de su país en participar en el All-Star Game en su edición de 2018 cuando al realizar una acción frente a Giannis Antetokounmpo hasta que su rodilla izquierda dijo basta.
A partir de ese momento inició un proceso de casi dos años de duración y que le ha llevado a regresar junto a Luka Doncic en Dallas Mavericks en un equipo llamado a conquistar el Oeste en un futuro próximo.
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Porzingis ha regresado a la acción a un nivel excepcional, con y sin Doncic, demostrando que se trata de un jugador que puede marcar una época.
4. Domantas Sabonis (Lituania)
- Estadísticas: 17,8 puntos, 13,5 rebotes y 3,9 asistencias con 50,7% en tiros de campo y 26,7% en triples
El hijo del legendario Arvydas Sabonis va camino de conseguir aquello que su progenitor no tuvo opción de alcanzar en su tardío paso por la NBA en Portland Trail Blazers. Domantas ha conseguido llevar y elevar su juego a un estadio superior al mismo tiempo que ha mejorado sus números y promedios individuales para convertirse en el líder de Indiana Pacers en ausencia de Victor Oladipo.
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Sabonis ha progresado enormemente en la presente temporada y ya promedia un doble-doble por noche en un equipo asentado en el TOP 6 de la Conferencia Este y con opciones de seguir avanzando si el lituano consigue mantener este gran nivel en lo que resta de curso NBA. No sería de extrañar ver a Domantas Sabonis vestido para jugar el domingo 16 de febrero de 2016 en el United Center de Chicago.
3. Nikola Jokic (Serbia)
- Estadísticas: 17,6 puntos, 10,0 rebotes y 6,8 asistencias con 48,5% en tiros de campo y 30,6% en triples
No está siendo un arranque de temporada sencillo para el pívot serbio pero sin duda está haciendo todo lo posible para colocar a sus Denver Nuggets en disposición de asaltar la Conferencia Oeste un año más. Sus números han descendido ligeramente en el presente año, no obstante su influencia en el juego de los de Colorado se hace notar de manera considerable, siendo el principal activo y valor que posee Mike Malone para la construcción de su esquema de juego.
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En la edición de 2019, Jokic debutó en un All-Star Game por primera vez dando un verdadero espectáculo en el equipo de Antetokounmpo. Sin duda, el serbio parte como uno de los favoritos a revalidar su candidatura de cara a 2020 y probablemente opte a ocupar uno de los puestos de titular si de aquí a febrero consigue emular lo realizado el pasado curso por estas fechas.
2. Luka Doncic (Eslovenia)
- Estadísticas: 29,1 puntos, 9,5 rebotes y 8,8 asistencias con 47,7% en tiros de campo y 32,2% en triples
Su no incorporación entre los jugadores de la Conferencia Oeste en la temporada anterior fue una sorpresa y una decepción en cierto modo para gran parte de los aficionados NBA. Sin embargo, el esloveno este año no está dejando atisbo de duda y su candidatura hacia su primer All-Star Game parece más que clara. Luka Doncic camina no solo rumbo a Chicago sino que avanza con paso firme para ser considerado candidato al MVP mientras comanda los Dallas Mavericks hacia los Playoffs.
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El Rookie del año pasado representa una nueva generación de jugadores capaces de dominar cualquier aspecto del juego y, al mismo tiempo, de dar espectáculo noche tras noche con su infinito talento. El de los Mavs se encuentra ahora mismo en segunda posición entre los internacionales NBA en puntos y asistencias por partido, solo superado por Giannis Antetokounmpo y Ricky Rubio respectivamente
1. Giannis Antetokounmpo (Grecia)
Estadísticas: 30,5 puntos, 12,9 rebotes y 5,7 asistencias con 55% en tiros de campo y 32,7% en triples
¿Cómo nos podríamos olvidar del MVP de la pasada campaña? El jugador griego está siendo uno de los principales candidatos a todo en el presente curso e imaginarle recibiendo su segundo galardón al mejor valorado no resulta muy complicado. Antetokounmpo ha comenzado su era de dominio y pocos jugadores o equipos sobre la faz de la tierra tienen en su mano detener o reducir el impacto del alero.
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Poco a poco Giannis ha ido desarrollando su potencial, poniendo en práctica nuevas armas al mismo tiempo que desplegaba una capacidad totalizadora sobre el juego que le llevó en apenas unos años de ser suplente al buque insignia de Milwaukee. En la pasada edición del All-Star Game ya fue nombrado como uno de los dos capitanes de los respectivos equipos junto a LeBron James. De cara a Chicago su figura como representante principal de la Conferencia Este parece más que clara, la pregunta es, ¿a quién elegirá el griego?