La NBA le distribuyó a los equipos un protocolo de salud y seguridad para la temporada 2020-2021, marcando procedimientos de como tratar la pandemia del COVID-19.
Los testeos diarios comenzarán este fin de semana, en la previa de los entrenamientos de pretemporada que iniciarán la próxima semana. Hasta el lunes habrá entrenamientos individuales voluntarios, seguidos de trabajos individuales obligatorios de martes a sábado y trabajos grupales programados del 6 al 10 de diciembre.
Otros puntos clave de este documento:
- El hecho de que ocurran casos independientes (sin contagios masivos entre jugadores y staff) o un pequeño o "número esperable" de casos de COVID-19 no requerirá que se suspenda o cancele la temporada.
- Cualquiera que sea positivo en un test tendrá dos caminos para volver a trabajar: o pasar 10 o más días luego del primer test positivo o síntomas, o dar dos negativo en dos tests PCR con al menos 24 horas de diferencia.
- Cualquier jugador que de positivo en un test, aunque sea asintomático, deberá esperar 10 días y luego será monitoreado en entrenamientos individuales por dos días más.
- No hay un criterio establecido sobre lo que podría llevar a la NBA a cancelar la temporada.
- Los grupos de viaje de los equipos estarán limitados a 45 personas, incluyendo 17 jugadores, para recorrer Estados Unidos jugando como locales y visitantes.
- Como en la burbuja de Orlando, habrá una línea anónima de teléfono disponible para reportar posibles violaciones de los protocolos de seguridad.
The NBA will establish an anonymous hotline to report potential violations of safety protocols during in-market play in 2020-21 season, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium. There was also a hotline for the Orlando restart.
— Shams Charania (@ShamsCharania) November 28, 2020
Un calendario de pretemporada con un total de 49 partidos (de dos a cuatro por equipo) entre el 11 y el 19 de diciembre fue anunciado el viernes. La NBA planea una temporada regular de 72 partidos que comenzará el 22 de diciembre y terminará a mediados de mayo, con las Finales de 2021 finalizando en julio.
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La temporada 2019-2020 fue interrumpida por un parate por el virus que duró del 11 de marzo al 30 de julio. La acción volvió con 22 de los 30 equipos participando en ocho seeding games, que fueron seguidos por un formato de play-in y un tradicional playoff de 16 equipos.
Todos los partidos y actividades del reinicio fueron realizados en una "burbuja" en el campus de ESPN Wide World of Sports fuera de Orlando. El ambicioso y costoso (de aproximadamente 180 millones de dólares) proyecto le salvó a la liga unos estimados 1.500.000.000 dólares en pérdidas adicionales y permitió que Los Angeles Lakers sea coronado como el campeón 2020 el pasado 11 de octubre.
La NBA fue elogiada por atravesar con éxito los desafíos planteados por la pandemia, muchos de ellos desconocidos, y poder completar su temporada. Ahora tendrá un enfoque más convencional, sin burbuja, y enfrentará -e idealmente habrá aprendido- de algunos de los problemas que tuvieron que superar la NFL, NHL y MLB.
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Steve Aschburner ha escrito sobre la NBA desde 1980. Puedes enviarle un e-mail aquí, encontrar su archivo y seguirlo en Twitter.
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