Más allá de ir perdiendo durante todo el partido, Milwaukee Bucks remontó en el último parcial para derrotar a Toronto Raptors en el inicio de las Finales de la Conferencia Este.
Giannis Antetokounmpo finalizó con 24 puntos y 14 rebotes en el triunfo, pero los Bucks encontraron fuerza anotadora en Brook Lopez (29) y Malcolm Brogdon (15). Esa cuota les ayudó a superar los 31 puntos de Kawhi Leonard y los 30 de Kyle Lowry para adelantarse por 1-0 en la serie.
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¿Pueden los Raptors robar un partido en Milwaukee antes que la serie pase a Toronto, o los Bucks podrán hacerse cargo de sus negocios en casa?
A continuación, cuatro claves del 2° partido, que será este viernes (21.30 de Argentina, 19.30 CDMX).
Brook Lopez
El Partido 1 fue propiedad de Lopez, quien lideró a los Bucks con la mayor producción de su carrera en Playoffs: 29 puntos con 12-21 de cancha.
El pivote castigó a los Raptors dentro y fuera de la pintura para conseguir el triunfo. Durante tres cuartos, todos sus puntos vinieron desde dentro de la zona de dos puntos. En el último parcial, desplegó su lanzamiento perimetral encestando tres de sus cinco intentos de tres puntos, incluyendo uno que metió en los últimos dos minutos, una daga para los Raptors.
Los Raptors tendrán tiempos complicados en la serie si Lopez es capaz de establecerse como una amenaza consistente desde el perímetro. Lo fue durante la temporada regular, imponiendo un nuevo récord de triples convertidos para un pivote, pero en el Game 1 de las Finales del Este fue apenas la cuarta ocasión en esta postemporada en que pudo anotar en dobles dígitos, y la primera vez en la que metió más de 20 puntos.
De la forma en la que los Raptors están defendiendo a Antetokounmpo, los tiros estarán ahí para tomarlos. Si bien pudieron limitar a Giannis a 24 puntos y 7-16 de cancha, una noche tranquila para sus estándares, colapsando la pintura y siendo agresivos, los espacios para tomar lanzamientos abiertos aparecieron para sus compañeros.
Es lo que sucedió en la última daga de Lopez, después de que Antetokounmpo empujara a Gasol, Pascal Siakam y Kawhi Leonard hacia la pintura y le permitiera castigar desde el perímetro. Antetokounmpo lideró a los Bucks con seis asistencias, pero podrían haber sido mucho más: tuvo 18 potenciales asistencias, según NBA.com.
"Queremos que sea agresivo, especialmente en esta serie", reflexionó Antetokounmpo. "Marc Gasol está tratando de estar activo, tratando de ayudar mucho y Lopez va a estar abierto mucho tiempo. Y él va a encestar sus tiros como lo hizo esta noche. Especialmente cuando está encendido, tenemos que buscarlo más y más y más".
Los Raptors podrían acostumbrarse a convivir con otro anotador más allá de Antetokounmpo liderando a los Bucks en ataque, pero Milwaukee es tiene un plantel profundo en el que diferentes jugadores pueden dar un paso adelante en cuatro de los siete juegos de la serie.
El rebote ofensivo de Miwaukee
Los rebotes ofensivos fueron una de las claves en las semifinales de la Conferencia Este, con Philadelphia 76ers siendo uno de los mejores equipos en ese rubro durante la temporada regular.
No se puede decir lo mismo de los Bucks -finalizaron en la 26º posición entre las 30 franquicias en el promedio de rebotes ofensivos durante la temporada regular- y aún así dominaron la pintura en el Game 1.
Los Bucks cerraron el partido con 15 rebotes ofensivos. Lopez y Antetokounmpo lideraron a los Bucks con cuatro cada uno, seguidos por Nikola Mirotic, quien consiguió tres saliendo.
Los tres combinaron más tableros en ataque (11) que todos los que consiguieron los Raptors (8), y los Bucks sacaron provecho de la mayoría de esas oportunidades, anotando 24 puntos de segundas chances, comparado a los 13 de Toronto.
Esta clase de posesiones lastimaron a los Raptors durante el Game 1:
Esa es prácticamente la mejor defensa que se puede esperar sobre los Bucks en una posesión. Lograron mantener a Antetokounmpo fuera de la pintura en dos ocasiones y ayudaron a los jugadores correctos a cerrar la pintura frente a Khris Middleton.
Después hicieron un trabajo excelente en impedirles a los tiradores de Milwaukee que dispararan, solo para permitir que Mirotic tome un rebote ofensivo y le entregue el balón a Middleton.
Los Raptors simplemente no pueden permitirse tener esos lapsos de desconcentración en este momento de la temporada para poder vencer a un equipo como los Bucks. En una noche en que los de Budenholzer dispararon 39.8% de cancha y 25% de tres, esas segundas chances los mantuvieron en partido.
El tiro de tres puntos de Toronto
En su primera temporada como entrenador, Mike Budenholzer transformó a los Bucks en uno de los mejores equipos defensivos de la liga manteniendo a sus rivales fuera de la pintura. De acuerdo con NBA.com, fueron el equipo que menos puntos en la pintura permitió durante la temporada regular, y fueron aún más duros en los playoffs, bajando la cantidad de puntos que permitieron de 42.2 a 36.4 por encuentro.
Los Bucks entregaron aún menos en el Partido 1, limitando a los Raptors a 25 tantos en la pintura, en un miserable 13-33 (39.4%).
Eso no impactó tanto en los canadienses durante la primera mitad porque fueron capaces de encestar 10 de los 22 triples intentados, pero se enfriaron desde el perímetro en al segunda parte.
| Zona | Primera mitad | Segunda mitad |
| Pintura | 7-13 | 6-20 |
| Midrange | 4-10 | 2-7 |
| Perímetro | 10-22 | 5-20 |
Kyle Lowry fue responsable de todos excepto uno de los triples de la segunda mitad. Encestó 4-5 desde el perímetro, mientras el resto del equipo se combinó para un raquítico 1-15.
Los Raptors estarán obligados a ser consistentes desde el perímetro para tener una chance en esta serie. Las oportunidades estarán allí dado que ningún equipo permitió más intentos de tres que los Bucks en esta temporada.
En ese caso, Leonard y Siakam encontrarán mayores espacios si Danny Green, Marc Gasol y Fred VanVleet pueden hacer daño desde el perímetro. Similar a la defensa que los Raptors ejercieron sobre Giannis, los Bucks fueron agresivos en clausurar la pintura para Leonard y Siakam durante el Juego 1.
El escenario llevó a posesiones como estas, en las que Leonard fue forzado a tomar un tiro frente a cuatro defensores de Milwaukee, entre ellos Antetokounmpo:
Leonard necesita confiar en sus compañeros en esas situaciones -VanVleet estaba abierto en el extremo opuesto- pero ellos también deben ganarse su confianza siendo más eficientes desde el perímetro.
El ritmo del partido
Después de dos series cerradas y de ritmos lentos, los Raptors decidieron acelerar el trámite en el Juego 1 frente a los Bucks.
Eso puede ser tramposo frente a Milwaukee. Toronto finalizó solamente detrás de dos equipos anotando en transición, uno de ellos siendo los Bucks.
Así fue en el Juego 1, con los locales imponiéndose en ese rubro: 25-15 en transición.
Jugando a ese ritmo alto pudo haber lastimado a los Raptors también en el cierre. Encestaron 6-23 de cancha durante el último cuarto, con muchos tiros quedándose cortos.
Por esa razón, será interesante que harán los Raptors en el Juego 2.
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