Los Toronto Raptors consiguieron la victoria más importante en la historia de la franquicia y ahora están a tan solo una victoria de llegar a las Finales de la NBA por primera vez.
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Tras haber ganado tres partidos consecutivos contra un equipo como los Bucks que no habían perdido tres partidos seguidos en toda la temporada, se espera un Game 6 a vida o muerte.
Hay mucho más por venir, pero así es como los Raptors lo lograron.
Kawhi siempre está ahí
Como lleva haciendo en todos estos Playoffs, Kawhi Leonard ha dado lo mejor de sí en el cuarto periodo. Aunque no ha necesitado de buzzer-beaters en esta ocasión, ha anotado 15 de sus 35 puntos en el último asalto y ha dejado completamente fuera de combate a Giannis Antetokounmpo.
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Mientras que Leonard tomó el mando del juego, Antetokounmpo se mantuvo en gran medida en silencio, aislado. Tuvo en sus manos un triple que podría haber cambiado el partido y un alley-oop para reducir la ventaja de Toronto a uno, pero esas fueron sus únicos intentos en el período final. Lanzó apenas tres de los 18 tiros de Milwaukee y terminó el último cuarto sin asistencias, dos pérdidas de balón y tres faltas personales.
La jugada más importante de Leonard en el cuarto periodo puede no haber sido ninguna de sus canastas, sino más bien un gran rebote ofensivo con 1:48 por jugarse después de fallar un triple inmediatamente después de un mate de Antetokounmpo. Si los Bucks hubieran obtenido ese rebote, habrían tenido la oportunidad de tomar la delantera. En cambio, Leonard fue a la línea de tiros libres para extender la ventaja hasta tres.
Fred VanVleet, padre del año
Hace apenas dos días, Fred VanVleet completó el mejor partido de su carrera.
En este Game 5 ha sido incluso mejor.
Mirado con lupa tras las dos primeras derrotas al comienzo de la serie, no se esperaba que VanVleet despertase de esta forma, más tras la serie ante los Magic.
El jueves, explotó con 21 puntos desde el banquillo mientras promedió un 7 de 9 desde más allá de la línea de 3 puntos. En los 37 minutos que estuvo en el campo, los Raptors superaron a los Bucks por 28 puntos. Desde un punto de vista, ningún otro jugador de los Raptors fue mejor que él.
Ha sido toda una locura la semana para VanVleet que voló a Illinois para el nacimiento de su hijo el lunes antes de regresar a Toronto el día del Game 4. Después de viajar una vez más para estar con su familia después de ese partido, se presentó y completó el partido de su vida para enviar a los Raptors de regreso a Toronto que necesitan solo una victoria más para alcanzar las Finales de la NBA.
Una carrera de parciales
Esta serie está siendo una prueba de que el baloncesto es un juego de parciales y no hay mejor prueba que este Game 5.
Desde el momento del inicio hasta el cuarto periodo, este partido se definió por cambios constantes entre los dos equipos.
- Bucks: 18-4 parcial para abrir el partido
- Raptors: 18-2 parcial entre el final del 1Q y el inicio del 2Q
- Bucks: 14-2 parcial en el 3Q
- Raptors: 9-0 run in 3rd quarter (12-pt deficit to 3-pt deficit)
En ambos casos de los grandes parciales de Milwaukee, los Raptors resistieron la tormenta e impidieron que los Bucks se escaparan como nos han demostrado en esta temporada.
¿El parcial más amplio de todos?
Un parcial de 10-0 de los Raptors en el cuarto periodo que convirtió un déficit de 2 puntos en una ventaja de 8 puntos. Aunque los Bucks se recompusieron para remediarlo, ese parcial le dio a los Raptors un cojín muy necesario para ayudar a resistir el inevitable empuje del equipo local.