Portland Trail Blazers 118 - Oklahoma City Thunder 115
Estadísticas | Resumen
Acabamos de asistir a la consagración de Damian Lillard. Un base maravilloso que acaba de derribar las puertas del Olimpo con un triple que desde ya mismo forma parte de la historia de los Playoffs de la NBA. Un triple desde 10 metros que evitó la prórroga. Un triple sobre la bocina que heló a los Thunder. Un triple maravilloso que desató la locura en Portland. Dame ha culminado su obra maestra con una acción que hoy recorrerá los informativos de medio planeta. Por si hay alguien que no lo sepa: Damian Lamonte Ollie Lillard Sr. es una estrella de la NBA.
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La serie acabó como empezó. Con el base anotando triples desde su casa. OKC no ha encontrado respuestas ante un jugador que esta noche ha firmado una actuación fabulosa que comenzó a lo grande (19 puntos en el primer cuarto, 34 al descanso), pero cuyo desenlace jamás hubiéramos imaginado. Los de Billy Donovan tenían en su mano forzar el sexto partido. Llegaron a contar con una renta de hasta 15 puntos que colocaron primero Dennis Schröder (90-105) y poco después Jerami Grant (92-107). Faltaban menos de 7 minutos para el final. El Moda Center se iba a apagando. OKC no desperdiciaba una diferencia semejante, en postemporada o regular season desde mayo de 2011. Los de Oregón estaban ya sacando los billetes de avión para regresar a OKC.
The Thunder led by 15 with 6:55 left. The Thunder had won their last 239 games (regular season and playoffs) when leading by 15+ points with less than 7 minutes to play.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 24 de abril de 2019
Their last loss in that scenario was May 23, 2011 against the Mavericks in the Western Conference Finals. pic.twitter.com/78mQZfmYd9
Pero entonces, la defensa visitante hizo aguas y recibió un parcial final de 26-8. Lillard comenzó a repartir juego y Harkless y McCollum (desaparecido hasta el momento) comenzaron a reducir la desventaja. Conforme esta iba descontándose, a los Thunder se les encogían los brazos y el corazón. Las piernas temblaban cada vez más. Así llegamos a la hora de la verdad... perdón, al Dame Time.
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Una suspensión de Paul George dio aire a los Thunder: 113-115 a 39,4 segundos del final. Lillard, quién si no, convirtió la bandeja que puso de nuevo el empate. La siguiente posesión se la jugó Russell Westbrook, una penetración marca de la casa. Muy forzada, que no vio aro. Ya habrá tiempo de discutir esta decisión y el futuro de un proyecto que queda muy tocado. Pero el guion estaba escrito. Lillard agotó botando los últimos segundos con Paul George enfrente. Un excelso defensor al que prefirió no exigir. Evitó medirse en el uno contra uno. ¿Por qué? Porque sencillamente, no era necesario. Bastaba con levantarse desde 10 metros para dibujar una parábola perfecta que concluyó con el balón pasando por el aro mientras sonaba la bocina y los tableros se iluminaban en rojo. Así llegaba Lillard a los 50 puntos. El primer jugador en la historia de los Blazers que lo consigue en la postemporada. La 37ª actuación de este tipo en la historia. El 24º hombre que lo consigue en las eliminatorias.
⌚️ @Dame_Lillard joins Bob Cousy, Bob Pettit, Wilt Chamberlain, Sam Jones, Michael Jordan and Charles Barkley as the only players in @NBAHistory to record 50-PT games when their team clinched an #NBAPlayoffs series. #RipCity pic.twitter.com/oRdASKcb6Y
— NBA.com/Stats (@nbastats) 24 de abril de 2019
Westbrook, impotente ante Lillard
Un cierre apoteósico. Cumbre. Un guion perfecto para Lillard y sus Blazers que hace olvidar de un plumazo los dos batacazos anteriores cuando fueron barridos en la primera ronda de 2017 y 2018 por los Warriors y Pelicans, respectivamente. Y un guion de película de terror para los Thunder. Las molestias en el hombro de Paul George (36 tantos) han marcado el devenir del equipo en los dos últimos meses del curso. De sonar en las quinielas para el MVP y de ver a OKC como el gran rival de los Warriors en el Oeste a la nada. A irse de vacaciones de nuevo en el mes de abril. Algo que es costumbre desde la marcha de Kevin Durant. Desde que en 2016 decidió mudarse a Oakland, los truenos han caído a las primeras de cambio ante los Rockets, Jazz y Blazers.
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Especialmente señalado queda Westbrook. Un jugador incorregible al que puedes amar u odiar. No hay término medio. Se despide con un nuevo triple-doble (29+11+14), pero con un 11/31 en tiros de campo. Y lo más doloroso para él, siendo superado claramente por Lillard.
Don Damian. 50 tantos, 7 rebotes, 6 asistencias, 3 robos y un 10/18 en triples. El segundo jugador de la historia que llega a los 10 en los Playoffs. Klay Thompson tiene el récord histórico con 11. Pero no tiene en su poder un triple estratosférico y ganador como el de Lillard. Un jugador formidable que lidera a un equipo que se ha sobrepuesto a la terrible lesión de Jusuf Nurkic de una forma magistral. Disputar la final del Oeste es una posibilidad muy real. Más aún si en tus filas cuentas con el príncipe Damian Lillard.
El triple de Damian Lillard