Kawhi Leonard necesita toda la ayuda que pueda obtener en busca de la clasificación a las Finales de la NBA. No será una tarea sencilla frente a Milwaukee Bucks y la estructura diseñada por Mike Budenholzer alrededor de Giannis Antetokounmpo. En el primer trámite, a contramano de las series frente a Orlando Magic y Philadelphia 76ers, Leonard encontró en Kyle Lowry al aliado indispensable para un éxito que finalmente no llegó.
MÁS | Brook Lopez lidera la remontada y salva a los Bucks
El base, de menor a mayor en la actual postemporada, aportó 30 puntos además de 8 rebotes, 2 asistencias y un robo. Pura eficacia, encestó el 66.7% de sus tiros de campo (10-15) y el 77.8% de tres puntos (7-9). Lowry fue el sostén de un equipo cuya resistencia se construyó en base al monólogo de la habitual segunda espada -por momentos convertido en tercer recurso ofensivo por la explosión de Pascal Siakam.
LOWRY TIME!
— Toronto Raptors (@Raptors) May 16, 2019
New playoff high 7 made 3s pic.twitter.com/MHuLNz2o7g
Si bien Kawhi fue el máximo anotador, su inédita ineficacia se tradujo en la planilla final con apenas el 38.5% de sus tiros de campo encestados (10-26) y el 20% de sus triples convertidos (1-5). Pese a los desafíos que le planteó la defensa de Milwaukee, Leonard pudo aumentar su producción en el tercer cuarto (14 puntos) pero volvió a sufrir en el último parcial: sumó apenas dos puntos producto de dos libres.
MÁS | Las opciones con el pick 1 de los Pelicans
La anemia ofensiva se profundizó respecto al resto del equipo. Después de una gran primera mitad, Toronto padeció un calvario en la segunda etapa: ningún jugador más allá de Lowry, Leonard y Pascal Siakam sumaron puntos al marcador. Los 41 puntos se repartieron entre las tres armas en ataque de los Raptors: Kawhi sumó 16, Lowry acumuló 21 y Siakam apenas 4.
| Jugador | FG | 3 PTS | Puntos | Puntos totales |
| Kyle Lowry | 7-9 | 4-5 | 21 | 30 |
| Kawhi Leonard | 5-15 | 1-5 | 16 | 31 |
| Pascal Siakam | 1-8 | 1-5 | 4 | 15 |
| Marc Gasol | 0-7 | 0-4 | 0 | 6 |
| Danny Green | 0-3 | 0-2 | 0 | 6 |
| Serge Ibaka | 0-1 | 0-1 | 0 | 4 |
| Norman Powell | 0-2 | 0-1 | 0 | 6 |
| Fred Van Vleet | 0-2 | 0-1 | 0 | 2 |
La situación se agravó en el último cuarto, con los Raptors directamente encomendados a un milagro de Lowry. Durante los últimos doce minutos fue Lowry el único en convertir un tiro de campo: convirtió 5 de sus 7 intentos, 3-4 de tres puntos. Leonard apenas sumó dos tantos y Siakam acumuló un punto, ambos desde la línea de libres. Salvo el base, el resto del equipo lanzó 0-15 durante ese último parcial que finalizó en favor de los Bucks por 32-17.
Non-Lowry Raptors in the 4th quarter pic.twitter.com/JjrIXJAyrL
— Kirk Goldsberry (@kirkgoldsberry) May 16, 2019
De cara al próximo encuentro, los Raptors necesitarán que todos, salvo Lowry, eleven su impacto en una serie donde cada minuto será determinante. Danny Green y Marc Gasol apenas sumaron 12 puntos entre ambos y desde el banco la segunda unidad de tres hombres apenas aportó 12 puntos, demasiado poco para imponerse frente a los Bucks.