Sorpresa en el Amway Center. Orlando Magic se impuso a los Phoenix Suns por 112-111 en un gran desenlace de partido, en el que los de la Florida terminaron quedándose con una victoria inesperada frente a un conjunto que llegaba habiendo ganado cuatro de sus últimos cinco compromisos. Orlando quedó con marca de 15-29 en la campaña, mientras que los Suns cayeron a 29-14.
El cierre tuvo de todo. Una bomba de Jae Crowder había igualado el encuentro en 109 a falta de 38 segundos. En el siguiente ataque, Nikola Vucevic recibió una infracción en el intento de posteo de parte de Deandre Ayton y el montenegrino fue a la línea, desde donde anotó uno de sus dos intentos. 110-109, restando 27 segundos. ¿Siguiente ataque? Falta sobre Devin Booker y eficacia del escolta en ambos libres, para dejar a los suyos al frente por 111-110 con 19 segundos en el reloj.
Orlando todavía tenía una última bola y la misma fue para Evan Fournier: penetración, conversión y nuevamente al frente, con solo 6 segundos por jugar. Minuto de Williams y como era de esperar, confianza para Booker. Sin embargo, el ataque del perimetral fue bien contenido por la defensa de Orlando, que le cerró el camino al aro y terminó forzándolo a un lanzamiento sin opciones de ingresar. Vucevic aseguró el rebote y la victoria de su equipo.
Fournier no solo se transformó en héroe gracias a su doble final, sino que además fue una de las figuras de la noche con 21 puntos y un 8-16 de cancha, incluyendo dos conversiones claves en los 50 segundos finales.
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— Orlando Magic (@OrlandoMagic) March 25, 2021
De todas maneras, el máximo anotador de los Magic fue como tantas otras veces Nikola Vucevic, autor de 27 puntos y 14 rebotes con un 11-19 de cancha. Otro aporte clave para el local fue el del novato Chuma Okeke, que tuvo su mejor partido como profesional: 17 puntos y un perfecto 6-6 de campo y 4-4 en triples en 20 minutos. Su máxima anotación hasta la fecha era de solo 11 tantos.
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El partido fue especial para Orlando, teniendo en cuenta las opciones de que haya marcado el final de una era para al menos una parte de su núcleo de jugadores, teniendo en cuenta los diversos informes que hablan de posibles traspasos en las próximas horas. En el centro de esos informes está Aaron Gordon, quien habría pedido salir de la franquicia y es buscado por varios equipos del certamen. ¿Cómo le fue al alero esta noche? 13 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias y un 5-15 de cancha. ¿Habrá sido su último partido para Orlando, conjunto al que representa desde la 2014-2015? Pronto lo sabremos.
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Más allá de que el encuentro tenía ese condimento especial de mayor motivación para los Magic, lo de Phoenix realmente no fue bueno. Sobre todo en defensa, donde dieron muchas ventajas. En el otro costado hubo cuatro rendimientos para destacar especialmente: Devin Booker con un 25-7-7, Chris Paul con 23 puntos y 7 asistencias, Deandre Ayton con 21 tantos y 9 rebotes y Jae Crowder con 17 puntos y un 4-6 en triples.
En Phoenix volvió a ser interesante lo del recién llegado Torrey Craig. El ex de Milwaukee ya había sumado 10 puntos en 21 minutos durante su debut ante Miami y este miércoles repitió la buena tarea: 10 puntos, 8 rebotes y un 2-2 en triples en 19 minutos. Se alarga la rotación de los de Arizona.
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