Cuando tú propia historia invita a soñar en grande, el mensaje que lanzas es ese. El relato de Pascal Siakam es uno de esos que inspira a miles de jóvenes, en especial a los de su país natal, Camerún, que tienen en el jugador de Toronto Raptores a un ídolo.
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Siakam vive otra temporada de evolución. Después de ser Jugador Más Mejorado en la 2018-2019 y ser pieza clave del anillo de los Raptores, Siakam pasa a ser All-Star, referencia del equipo sin Kawhi Leonard y de nuevo candidato al MIP. Muy probable su presencia entre los 10 favoritos al MVP de la temporada.
"Poder empezar a ir al campo de entrenamiento, al gimnasio, entrenando... Hay que mantenerse en forma. Aquí en casa tengo equipamiento, pesas y material para correr. He estado entrenando para mantenerme en forma", le cuenta Siakam a Ernie Johnson.
El alero ha trabajado desde su casa, lugar en el que vive con dos de sus hermanos. Deja muy clara su intención de jugar y hacerlo en la mejor situación posible.
"En este punto creo que la mayoría queremos jugar. Queremos ganar, pero a la vez necesitamos seguridad. Es el punto más importante", cuenta Pascal. "Siento que no va a ser al 100% seguro, pero nunca lo es. Hay que minimizar los riesgos. Pase lo que pase tenemos que mantenernos lo más sanos posible".
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La historia de Siakam dio un vuelco completo cuando Luc Mbah a Moute, exjugador de origen africano, le descubrió en uno de sus campus en África.
"Obviamente no sabía quién era Luc en ese momento, tenía muy poco conocimiento sobre baloncesto", confiesa. "Un amigo mío que era de la NBA y me habló de su campus, porque él quería ir. Le acompañé, fuimos y fue una gran experiencia. Conocí su éxito. Ver su historia, ir a la NBA y volver a Camerún. Se estaba tomando el tiempo para juntar a chicos de todo el país para jugar al baloncesto. Recibíamos camisetas, zapatillas... Un gran experiencia".
Tras eso, Mbah a Moute facilitó la invitación de Siakam al Basketball Without Borders, evento élite en lo que a jóvenes de primer nivel se refiere. Enormes talentos han pasado por él.
En su participación Siakam se hizo una foto con su ahora compañero Serge Ibaka. Este momento guarda una buena historia.
"La gente me enseña mucho la foto que me hice con Serge para vacilarme, como que me hice la foto siendo fan suyo. Yo explico que no, que me hice la foto sin saber quien era, y eso le enfada un montón (a Serge). Me decían los demás que me hiciese una foto con él. ´Mira, Ibaka´ y yo no le conocía, pero me hice la foto con él", ríe Siakam.
"Siempre he tenido energía. Mi hermana me decía que se iba de casa y me veía entrenando, corriendo. Volvía a casa luego por la noche y seguía ahí. En toda mi familia siempre hemos tenido mucha energía. Ha estado ahí desde que soy pequeño".
Ese motor incansable de Siakam es lo primero que han destacado del jugador todas las manos que le han pulido. Energía, habilidades físicas y ética de trabajo. Los ingredientes de su receta.
Un aspecto que aprecia un gran progreso del jugador es el triple, en especial el lanzamiento desde las esquinas. Siakam pasó de un 22% en la 2017-2018 a un 37% en la 2018-2019. En la actual registra un 36% con 6 intentos por noche, más del doble que su marca anterior.
"No puedo dar un consejo mágico que vaya a funcionar a todo el mundo. Recuerdo que tras perder 4-0 contra Cleveland teníamos las entrevistas de final de temporada, pero yo lo que quería era ser mejor tirador. Me fui con Nick (Nurse) y nos pusimos a entrenar todos los días en mi forma del tiro y lanzar muchos triples. Tiré cientos desde las esquinas".
ICYMI: @TurnerSportsEJ was joined by 2018-19 NBA Champion Pascal Siakam (@pskills43) on #NBATogether with Ernie Johnson.https://t.co/PAdZiBfAZG
— NBA (@NBA) May 28, 2020
"Lo que está haciendo Masai (Ujiri) es increíble. Trata de llevar el juego a los países de África. Es una persona de la que quieres aprender por su impacto en el continente. Volver y ver a los niños... Me veo en ellos. Pueden mirarme y relacionarse conmigo, por donde soy y mi historia".
Siakam termina con una clara premisa. "Está muy bien pensar en grande, aunque haya gente que no lo haga. Piensa que es posible y que puedes hacerlo. Siempre voy a lanzar ese mensaje porque realmente creo en esto".
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.