Una de las sorpresas de la jornada NBA llegaba en el duelo entre Houston Rockets y Brooklyn Nets. El entrenador de los segundos, Kenny Atkinson, mostraba el cartel de la imagen en medio del partido. Una carta con una imagen de Dennis Scott y un signo de prohibición.
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"Es simplemente una cobertura defensiva que tenemos", dijo Atkinson tras el partido. "Hemos tenido problemas para comunicarnos con los jugadores y entre ellos en el parqué. Entonces, se nos ocurrió esta idea donde todos saben lo que significa. A veces, si tienes un poco de humor en las cosas, se queda marcado".
No le falta razón a Atkinson. Si bien choca y puede parecer ridículo, la idea tiene mucho sentido. Atkinson usaba esta carta para marcar a sus jugadores un esquema defensivo acerca del triple, para evitar el lanzamiento de tres de Houston.
¿Por qué Dennis Scott? Se desconocen los motivos directos, pero sobre el triple basta decir que Scott tuvo una sólida carrera de 10 años en la mejor liga del mundo y fue el líder de triples anotados en la 1995-96, así que por ahí deben ir los tiros.
DeAndre Jordan contaba a ESPN tras el partido que Atkinson les explicó el origen de la historia justo después del viaje a China. Reunió a todo el equipo y, cuando pensaban que hablarían de los errores defensivos, Atkinson apareció con las cartas, idea del asistente Jacque Vaughn.
"Al principio, cuando nos contó de qué iba, pensé, 'maldita sea, ¿qué está pasando? Luego nos mostró el letrero y le dije: 'vamos, bro'. Ni siquiera sé si JV (Vaugh) tuvo algo que ver con el letrero", explicaba un Jordan entre risas.
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Todo suena a broma y a risas, sí, pero es que los Nets venían siendo antes del partido contra Houston una de las peores defensas de la NBA desde el triple. El quinto peor equipo en porcentaje de tres del rival, permitiendo un 43,3%. Los Rockets se quedaron en un 12 de 48 (25%) y ganaron el partido 116-123.
"Probablemente sea más útil que simplemente diciéndonoslo, porque lo escuchas y además también lo ves", dijo Caris LeVert. "Soy de memoria visual".
La idea de las cartas viene del futbol americano universitario. Una técnica innovadora que no está sancionada por la NBA porque, simplemente, nunca se ha planteado algo así en el baloncesto. Lo que empieza como una historia de bromas y risas bien puede suponer una revolución en la comunicación entre entrenadores y jugadores. Poca broma con Atkinson y su equipo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.